In der vergangenen Saison erhielt Benjamin Pedersen die seltene Gelegenheit, AJ Foyts IndyCar-Betrieb zu begleiten, während er noch an den damals als Indy Lights bekannten Rennen teilnahm.
Er hatte die Möglichkeit, an der Boxenmauer zu stehen, an Ingenieurbesprechungen teilzunehmen und viele wertvolle Informationen darüber zu erfahren, wie der Betrieb auf höchster Ebene funktioniert, bevor er offiziell Teil des Teams wurde.
Er beeindruckte die Führung von Foyt sowohl während seiner Zeit als Schattenspieler als auch auf der Strecke so sehr, dass das Team ihm einen Vollzeitsitz für die Saison 2023 gab.
Dieser Frühstart mit dem Team im vergangenen Jahr verschafft dem 23-Jährigen bereits einen Vorteil, da er sich darauf vorbereitet, in wenigen Wochen seine Rookie-Saison in IndyCar zu beginnen.
„So wertvoll“, sagte Pedersen, als er nach seiner Beschattung im vergangenen Jahr gefragt wurde. „Ich hatte letztes Jahr das Gefühl, ein Teil des Teams zu sein, ein Fahrer, das einzige, aber das Einzige, was ich nicht tat, war, das Auto zu fahren.
„Weißt du, auf dem Zeitmessstand zu sein, zu sehen, wie die Strategie ins Spiel kam, war eine wirklich große Hilfe und gab mir das Gefühl, dass ich die Erfahrung einer Saison gesammelt habe, ohne das Auto zu fahren. Und der einzige Unterschied ist, dass ich jetzt das Auto fahre.
„Strategiemeetings, all das wird sich sehr ähnlich anfühlen, und ich bin dem Team sehr dankbar, dass ich letztes Jahr daran teilnehmen durfte, und kann es kaum erwarten, es jetzt wirklich und als offizieller Fahrer für sie zu tun zusammen arbeiten.”
Als Teil der Feeder-Serie im vergangenen Jahr war Pedersen vielen der verschiedenen Elemente, die ein IndyCar-Rennen ausmachen, einschließlich Live-Boxenstopps und Kraftstoffstrategie, nicht ausgesetzt.
Aber mehr als ein Dutzend Rennen gesehen zu haben, während er in das Foyt-Team eingebettet war, hat ihm geholfen, sich mit diesen Konzepten vertraut zu machen, bevor er sie in dieser Saison hinter dem Lenkrad der Nummer 55 managen muss.
Pedersen fuhr während des zweitägigen IndyCar-Tests im The Thermal Club die langsamste individuelle schnelle Runde, hofft aber, die Reihenfolge zu verbessern, sobald die Saison am 5. März auf den Straßen von St. Petersburg beginnt.
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