Als Hommage an das bedeutsame Wattstax Benefizkonzert 1972 und den Black History Month veröffentlichen Stax Records und Craft Recordings heute (24.2.) eine Reihe von Veröffentlichungen.
An der Spitze des Rollouts stehen drei Neuerscheinungen, beginnend mit dem 12-CD-Boxset, Soul’d Out: Die komplette Wattstax-Sammlung. Die Sammlung enthält nicht nur das komplette Konzert von 1972 im Los Angeles Memorial Coliseum, sondern auch 31 bisher unveröffentlichte Tracks. Begleitet wird das Ganze von einem 76-seitigen Buch mit einer Einführung des Wattstax-Schöpfers und ehemaligen Stax-Chefs Al Bell und Essays der Musikautoren Rob Bowman und Scott Galloway.
Wattstax: Das komplette Konzert bietet auch alle Reden und Bühnengeplänkel der Veranstaltung, einschließlich der bekannten „I Am Somebody“-Rede von MC Rev. Jesse Jackson. Erhältlich sowohl im Sechs-CD- als auch im Zehn-LP-Format (beide mit dem oben erwähnten 76-seitigen Buch), gibt es auch das Ein-CD-Projekt Das Beste von Wattstaxdas eine handverlesene Auswahl von 20 der besten musikalischen Darbietungen des Konzerts mit einer Vielzahl von Stax-Koryphäen bietet – darunter Isaac Hayes, The Staple Singers, The Bar-Kays, Carla Thomas, The Emotions und Rufus Thomas.
Abgerundet wird die Stax/Craft-Veröffentlichungsserie durch Neuauflagen der beiden Original-Soundtrack-Alben: Wattstax: Das lebendige Wort Und Das lebendige Wort: Wattstax 2. Von den analogen Originalbändern neu geschnitten und im 2-LP-Format verpackt, enthalten die Alben Highlights des Konzerts und den Dokumentarfilm über die Veranstaltung. Apropos Columbia Pictures’ Wattstax Film, der 1973 veröffentlicht wurde und dieses Jahr sein 50-jähriges Jubiläum feiert, bringt Sony Pictures den Dokumentarfilm heute erneut in die Kinos und für eine begrenzte Zeit in teilnehmenden Alamo Drafthouse Cinema-Standorten.
Zu Ehren der neuen Veröffentlichungsserie von Stax Records/Craft Recordings und der Neuveröffentlichung von Wattstax, Der Schöpfer des Festivals, Al Bell, und mehrere andere Stax Records-Direktoren sprachen mit ihnen über ihre Erinnerungen an das geschichtsträchtige Festival.
Al Bell, ehemaliger Eigentümer/Vorsitzender von Stax: Eines der schönen Dinge, an die ich mich über das Festival erinnere, ist die Interaktion mit all den guten Leuten bei Stax und denen in der südkalifornischen Watts-Community bei der Organisation der Veranstaltung. Es ging nur darum, dass wir als Volk in einem vereinten Geist zusammenkommen, um es zu verwirklichen. Ich habe noch nie etwas so Mächtiges erlebt. Denken Sie daran, dass dies eine Zeit war, in der Weiße im Allgemeinen nervös wurden, wenn sie zwei Schwarze zusammen sahen. Wir waren sieben Stunden lang auf dem Festival mit 112.000 Schwarzen im Publikum und nicht eins ein einziger Vorfall passiert. Nichts.
Ich wollte sie [white people] uns anders zu sehen. Und dass wir uns stolz sehen. Und es geschah. Als ich an diesem Tag auf der Bühne stand, auf die Tribünen blickte und all unsere wunderbaren schwarzen Menschen in Harmonie sah, sich amüsierte und mit den Aufführungen interagierte … Das war der glücklichste Moment in meinem Leben. Schaut euch einfach die Doku an. Sehen Sie wirklich, was Sie sehen. Hören Sie, was gesagt wird. Hören Sie sich den Text und die Musik der Lieder an. Denn alles erzählt eine komplette Geschichte vom ersten bis zum letzten Song.
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Das Konzert hat sich seitdem zu einem Symbol für die Widerstandsfähigkeit und Stärke der afroamerikanischen Gemeinschaft entwickelt und zeigt die transformative Kraft der Musik, Menschen zusammenzubringen und den kulturellen Ausdruck anzuregen. Lassen Sie uns anläßlich dieses historischen Jubiläums über die tiefgreifenden Auswirkungen dieses wegweisenden Ereignisses und seine anhaltende Relevanz nachdenken. Die talentierten Musiker, die die Bühne zierte, waren Teil der Stax-Familie, repräsentierten die Vielfalt und den Reichtum der schwarzen Kultur zu dieser Zeit und verstärkten die Stimmen und Geschichten der schwarzen Gemeinschaft.
Aber lassen Sie uns auch den anhaltenden Kampf für die Gleichberechtigung der Rassen anerkennen, und der Imperativ wird in diesem Bereich weiter voranschreiten. Wattstax bleibt ein Leuchtfeuer der Hoffnung, ein Symbol für die Kraft der Musik, Menschen zu inspirieren, zu heilen und zusammenzubringen. Sein Vermächtnis und seine bleibende Botschaft der Einbeziehung der Gemeinschaft und des kulturellen Ausdrucks müssen von neuen Generationen in ihrem Streben nach positivem Wandel – und einer besseren Welt – angenommen werden.
Deanie Parker, ehemalige Vizepräsidentin für öffentliche Angelegenheiten bei Stax; pensionierter Gründungspräsident/CEO der Soulsville Foundation: Ich kann mich an viele bemerkenswerte Momente erinnern, wie zum Beispiel das perfekte Wetter in LA; die „farbigsten“ Menschen, die jemals zusammengedrängt waren und harmonisch Stax-Musik genossen; die Art und Weise, wie Rufus Thomas erfolgreich tanzende Fans vom Rams-Fußballfeld führte und sie zurück auf ihre Plätze brachte … Der 20. August 1972 war in der Tat ein glücklicher Tag. Unser hartnäckiges Hindernis war die Entfernung – Memphis nach LA. Wir haben so hart monatelang daran gearbeitet, jedes Detail zu planen: Reise- und Unterkunftslogistik, Konzertaufstellung, Repertoire, Vorbereitung musikalischer Arrangements, Beschaffung von Auftrittsfreigaben, Marketing/Kommunikation und Künstlermanagement vor Ort.
Aber wir waren zielstrebig bei unserer Wattstax-Mission. Es spiegelte die Praxis von Stax seit der Gründung des Unternehmens wider: den Menschen, die Stax unterstützten, immer umfassend etwas zurückzugeben. Mit der Hilfe von Concord und unseren weltweiten Unterstützern wird die Stax-Philosophie und -Mission durch die Stax Music Academy, das Stax Museum of American Soul Music und die Soulsville Charter School fortgesetzt. Die Soulsville Foundation, die heute die drei Programme betreibt, ist [now the Stax] Stern.
David Porter, ehemaliger Stax-Vizepräsident von A&R/Talent; Grammy-nominierter Songwriter/Produzent: Es war ein Geist und eine Energie, die ich noch nie zuvor gespürt hatte – und seitdem nicht mehr. Hier war ein LA-Stadion mit mehr als 100.000 Menschen, die wie ich aussahen, die sich in Einheit und Liebe verbanden und eine Einheit freisetzten, von der man fühlte, dass nichts sie brechen oder trennen konnte. Es spielte keine Rolle, ob die Songs beim Publikum beliebt waren oder nicht. Der Geist, der zu jedem Künstler zurückgeschickt wurde, war ein Geist der Dankbarkeit und Liebe dafür, dass sie da waren. Das von so vielen Menschen so zu spüren, war unvorstellbar. Es war eine Einheitsbotschaft an das Land.
Bei der Musik ging es darum, das Selbstwertgefühl der Schwarzen in diesem Land zu erheben und zu stärken. Stax hatte keine Ahnung, dass unsere Musik so von einem anderen Publikum angenommen werden würde. Man war der Meinung, dass Black Radio die einzige Plattform sei, die unseren Songs die nötige kontinuierliche Aufmerksamkeit verschaffen würde. Einer so großen Zahl von Menschen in einer Zeit der Rassenunruhen im Land etwas zurückzugeben, war unsere Art, nicht nur zu sagen, dass wir fühlten, was sie bei den Unruhen in Watts fühlten, sondern auch unser Angebot eines Tages, um das zu tun Wut beiseite und genieße einfach das Zusammensein. Die tiefe Bedeutung in unseren Songs und das Gospel-Rhythmus-Feeling der Musik waren unsere Art, etwas zurückzugeben. Am Vortag haben wir auch eine Parade durchs Watt gemacht [L.A.] Community, um noch mehr mit den Menschen dort in Kontakt zu treten.
Wanda Hutchinson und Sheila Hutchinson von The Emotions, ehemalige Stax-Künstlerinnen:
Sheila: Die Texte der aufgeführten Songs wurden aufgrund der mit Wattstax verbundenen Sache intensiviert. Die Lieder waren eine Motivation für die Leute, an das zu denken, was sie wollten tun könnte, nicht nur sauer sein. Da wir aus Chicago stammen, waren wir nicht besonders begeistert von dem, was in Watts passiert war, aber wir wussten, dass wir Teil einer positiven Heilungsgemeinschaft werden würden … [bringing] die Kraft der Positivität und Liebe durch Musik.
Wanda: Deshalb war „Respect Yourself“ von den Staple Singers so ein großer Song – weil [Mavis Staples] wollte, dass sich junge Schwarze als gleichwertig mit allen anderen betrachten. Und es sah nicht danach aus, wie die Polizei Menschen in der schwarzen Gemeinschaft behandelte, was wir heute noch sehen. Es ist mir immer wieder aufgefallen, wie monumental es war, an einem so großen Veranstaltungsort in LA mit den besten schwarzen Künstlern aufzutreten, die Leute von der christlichen Seite, junge Teenager und das R&B-Publikum ansprechen. Jeder lernte über seinen Selbstwert.
Ich erinnere mich, dass Mavis und Pops Staples darüber gesprochen haben, wie viel [the foul treatment that led to the Watts Riots] verletzte die schwarze Gemeinschaft zutiefst. So konnten wir diesen Hass bekämpfen. Wattstax war auch wichtig, weil Stax eine große schwarze Plattenfirma war. Das Konzert sendete eine Botschaft an die Welt, dass die Schwarzen wussten, was in Watts passiert war; dass Gemeinden im ganzen Land betroffen waren.
Sheila: Und dass wir zusammenstehen würden.
source – www.billboard.com
