Der Oberste Gerichtshof der USA lehnte es am Montag ab, ein Angebot von Apple und Broadcom anzuhören, ihre Anfechtungen gegen Datenübertragungspatente von Caltech in einem Patentverletzungsverfahren wieder aufzunehmen, in dem das frühere Juryurteil der Universität in Höhe von 1,1 Milliarden US-Dollar (fast 9.000 Crore) gegen die Unternehmen lautete hinausgeworfen.
Die Richter wiesen eine Berufung von Apple und Broadcom gegen die Entscheidung eines Untergerichts ab, mit der die Entscheidung eines Richters bestätigt wurde, die Unternehmen daran zu hindern, die Gültigkeit der Patente anzufechten, während sie sich gegen die Klage des California Institute of Technology verteidigten.
Das auf Patentfälle spezialisierte US-Berufungsgericht für den Federal Circuit entschied gegen die Argumente der Unternehmen, weil sie diese in früheren Verfahren vor dem US-Patent- und Markenamt nicht vorgebracht hatten.
Apple und Broadcom haben argumentiert, dass es ihnen hätte gestattet sein müssen, während des Prozesses die Patentanfechtung vorzubringen.
Eine Jury stellte fest, dass die Unternehmen die Patente von Caltech verletzt hatten, und verurteilte Apple zur Zahlung von 837,8 Millionen US-Dollar (fast 6,900 Crore Rupien) und Broadcom zur Zahlung von 270,2 Millionen US-Dollar (fast 2,200 Crore Rupien). Der Federal Circuit erhob Einwände gegen die Höhe des Schiedsspruchs und verwies den Fall an ein neues Verfahren über Schadensersatz zurück.
Caltech mit Sitz in Pasadena, Kalifornien, verklagte 2016 vor einem Bundesgericht in Los Angeles das in Cupertino ansässige Unternehmen Apple und das in San Jose ansässige Unternehmen Broadcom mit der Begründung, dass Millionen von iPhones, iPads, Apple Watches und anderen Geräten, die Wi-Fi-Chips von Broadcom verwenden, seine Daten verletzt hätten -Getriebepatente.
Apple ist ein wichtiger Abnehmer von Broadcom-Chips und hat im Januar 2020 einen Liefervertrag abgeschlossen, der 2023 endet. Broadcom schätzt, dass 20 Prozent seines Umsatzes von Apple stammen.
Der Federal Circuit bestätigte außerdem die Entscheidung des Richters, den Unternehmen das Argument zu verweigern, dass die Patente ungültig seien, weil sie die Argumente in ihren Anträgen auf Überprüfung der Patente durch das USPTO hätten vorbringen können.
Apple und Broadcom teilten dem Obersten Gerichtshof mit, dass der Federal Circuit das Gesetz falsch verstanden habe und nur Argumente blockiert habe, die während der Überprüfung selbst hätten vorgebracht werden können.
Die Regierung von Präsident Joe Biden forderte die Richter im Mai auf, den Fall abzulehnen, und argumentierte, dass das Bundesgericht das Gesetz richtig ausgelegt habe.
Caltech hat außerdem Microsoft, Samsung Electronics, Dell Technologies und HP verklagt und ihnen vorgeworfen, in separaten, noch anhängigen Fällen dieselben Patente zu verletzen.
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