Singer-Songwriterin Allison Russell war auf der Cayamo Cruise, als die Legislative in ihrer Wahlheimat Tennessee begann, eine Reihe von Anti-LGBTQ-Gesetzen durchzupeitschen. Zuerst gingen SB1 und HB1 durch, die die Gesundheitsversorgung für transsexuelle Jugendliche verbieten und kriminalisieren, und dann folgten die viel diskutierten Drag Bills SB3 und HB9. „Es war wie, OK, das ist der Moment. Jahre später werden wir zurückblicken und sagen: ‚Wie ist das passiert?’“, erzählt Russell .
Russell hat offen über ihre Erfahrungen als queere schwarze Frau und Überlebende sexuellen Missbrauchs in der Kindheit geschrieben und gesprochen und sie furchtlos auf ihrem Solo-Debütalbum festgehalten Außerhalb des Kindes. Als sie miterlebte, wie diese Gesetze in Tennessee erlassen wurden, wo sie mit ihrem Partner JT Nero und ihrer Tochter lebt, war sie unruhig. „Ich konnte nicht schlafen, nachdem ich von diesem Boot zurückgekehrt war, wo ich mich wegen meiner Anwesenheit beim Segeln durch karibische Gewässer sehr zerrissen gefühlt hatte“, sagt sie. „Das letzte Mal, als meine Vorfahren auf einem Schiff in diesen Gewässern waren, war es in Ketten.“
Der Grammy-Nominierte wandte sich an Musikerfreunde und Branchenkontakte, darunter David Macias, Präsident von Thirty Tigers, Manager Tracy Gershon, Ali Harnell von Live Nation, den Journalisten Hunter Kelly und die Soziologin/Autorin Dr. Tressie McMillan Cottem, um Rat zu erhalten. Zusammen schmiedeten sie einen Plan für Love Rising, ein All-Star-Benefizkonzert, das am 20. März in der Bridgestone Arena in Nashville stattfinden soll. Neben Russell umfasst die Besetzung unter anderem Jason Isbell, Sheryl Crow, Amanda Shires, Brittany Howard, Hayley Williams, Maren Morris und Brothers Osborne. Der Erlös geht an das Tennessee Equality Project, Inclusion Tennessee, Out Memphis und die Tennessee Pride Chamber.
Wir haben Russell gefragt, was diese Gesetze für Tennessee bedeuten, wie das Love Rising-Konzert zustande kam und wie ihre musikalische Gemeinschaft plant, den guten Kampf fortzusetzen.
Tennessee hat den schrecklichen Ruf, unserer queeren Gemeinschaft gegenüber am feindseligsten zu sein. Alle roten und sogar einige lila Bundesstaaten verabschieden diese schrecklichen Gesetze – sie gehen hart gegen die Trans-Community und jetzt gegen die Drag-Community vor, aber wirklich, es ist alles queere Identität, auf die sie abzielen. In Tennessee ist das schon lange ein Problem. Dies ist allmählich geschehen und jetzt ist es zu diesem extremen Punkt gekommen. Wir müssen alles in unserer Macht Stehende tun, um Schutzkreise in unseren verwundbaren Gemeinschaften zu bilden. Es ist an der Zeit, dass Verbündete vortreten, und es ist an der Zeit, dass wir unsere Arme verschränken und gemeinsam in unserer Macht stehen.
Die Trans-Community ist keine Bedrohung für die Cisgender-Community. Drag Queens sind keine Bedrohung für Kinder. Es gibt keine Fälle, in denen Drag Queens Kinder pflegen oder sexuell missbrauchen. Wissen Sie, wie viele Fälle es gibt, in denen Jugendpastoren oder religiöse Führer Kinder pflegen und angreifen? Hunderte in Tennessee. Einige dieser Leute führen immer noch ihre Herden an. Es beleidigt mich zutiefst als Überlebender sexuellen Missbrauchs in der Kindheit, dessen Haupttäter ein weißer Rassist war. Ich habe meine Kindheit wegen meiner queeren Community überlebt. Dort fand ich Sicherheit. Dort wurde ich so geliebt, wie ich war. Sicherheit finden wir bei unserer auserwählten Familie. Und dass diese auserwählte Familie verleumdet und verleumdet und kriminalisiert wird, nehme ich sehr persönlich.
Das faschistische Spielbuch lautet Teile und herrsche. Du überzeugst die Leute, dass sie isoliert und machtlos sind und es niemanden interessiert und niemand sich dir für eine Sache anschließt. Es ist immer eine Lüge. Die Wahrheit ist, die meisten Leute kümmern sich darum. Die meisten Menschen fühlen sich nicht wohl bei dieser Art von Übergriffigkeit der Regierung. Die Gesundheitsversorgung für Transgender-Jugendliche findet zwischen diesen Jugendlichen, ihrer Familie und ihren Gesundheitsdienstleistern statt. Es ist nicht die Aufgabe der Regierung einzugreifen und zutiefst unfachmännische Meinungen zu haben. Das ist absurd.
Also habe ich eine SMS verschickt, und es schallte: „Lasst uns ein großes Benefizkonzert geben. Unterstützen wir die Bemühungen.“ Wir mussten so viel wie möglich tun, um Geld in die Kassen aller Organisationen zurückzuzahlen, die sich in den Schützengräben dieses Widerstandskampfes befinden, also Inclusion Tennessee und OutMemphis und das Tennessee Equality Project und die Tennessee Pride Chamber werden Liebe und Unterstützung gezeigt. Es wird Klagen geben, es wird Rettungsaktionen geben. Es wird eine unterirdische Pipeline geben, um Transkindern die medizinische Versorgung zukommen zu lassen, die sie brauchen. Es wird endlose Dinge geben, die wir tun müssen, um diese Gesetze zu umgehen.
Ich brauchte auch die verbündete Gemeinschaft, um für uns aufzutauchen. Und alle waren auf der gleichen Seite, weil alle das gleiche Gefühl haben. [Thirty Tigers president] David Macias sagte: „Jason [Isbell] und Amanda [Shires] wollen das gleiche machen. Wir haben gerade darüber gesprochen.“ Also beschlossen wir, unsere Ressourcen zu bündeln. Die Looking Out Foundation sagte, sie würden beim Sammeln von Spenden helfen und Spenden von bis zu 100.000 US-Dollar zusammenbringen. Und wir fingen an, Menschen zu erreichen. Wir hatten Zukunftsmusik, und dann sagte Ali Harnell – der für Live Nation arbeitet und ein Mentor für mich war –: „Lass mich sehen, ob wir in der Bridgestone Arena Fuß fassen können.“ Der 20. März, der erste Tag des Frühlings, war verfügbar. Wie symbolisch ist das?
Dann haben wir gesagt, wen können wir bekommen? Weil wir diese Tickets verkaufen müssen. Wir brauchen Verbündete, die jetzt auftauchen. Wir alle gründeten diesen Brain Trust und begannen mit der Öffentlichkeitsarbeit. Wir sind von „Meine Güte, wir sollten das tun“ zu diesem unglaublichen Zusammenkommen von Menschen übergegangen, die einfach Ja gesagt haben. Es gibt noch besondere Gäste, die noch bekannt gegeben werden müssen, und es wird ein sehr magischer Liebesabend. Mit diesem Konzert wird es Leute geben, die bei ihrer Bandsintown den Ping bekommen haben, dass Hayley Williams kommt. Sie gehen einfach zu Hayley Williams und haben keine Ahnung, was wir tun. Aber wenn sie kommen, wird das Medium zur Botschaft.
Sie werden eine Bühne sehen, die voll integriert ist, mit schönen Künstlern jeder Identität, die zusammenkommen, um diese Organisationen und die entscheidende Menschenrechtsarbeit, an der sie beteiligt sind, zu unterstützen. Also diese Person, die gerade gekommen ist, weil sie Hayley Williams mag, sie Wir werden gehen, nachdem wir emotional mit uns allen verbunden waren. Das ist Heilung. Das ist die Arbeit, die die Kunst leisten kann, die die Politik nicht leisten kann.
Ich denke weiter darüber nach Labyrinth und Jennifer Connellys Figur: „Du hast keine Macht über uns!“ Sie haben wirklich nur die Macht, die wir ihnen gewähren. Das sind verfassungswidrige Gesetze. Es ist mir egal, wie viele von ihnen Gouverneur Bill Lee unterschreibt, sie bleiben faschistisch und verfassungswidrig, und wir werden sie bekämpfen. Es gibt viel mehr von uns auf dieser Welt, die Gleichheit wollen und denen tatsächliche Freiheit am Herzen liegt.
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