„Dahmer“, „Murdaugh“ und „Murder“: Emmy-Dokumentarfilmanwärter auf einer Kriminalserie mit Schwerpunkt auf Unfug und Chaos

Gruselige Geschichten über grausige Morde. Horrorgeschichten von Kindern in Sekten. Falsche Geständnisse und authentische Geständnisse.

Wahre Kriminalität hat den Dokumentarfilmbereich erobert und sich als zuverlässiger Publikumsmagnet für Streaming-Plattformen, Netzwerk- und Kabelkanäle erwiesen. Obwohl es sich im Großen und Ganzen um das beliebteste Genre innerhalb der Sachbuchprogrammierung handelt, bleibt die Frage offen, ob dies bei den Emmy-Wählern zum Erfolg führen wird. Eines ist sicher: An Konkurrenten mangelt es nicht – verdrehte, bluttriefende Geschichten.

Netflix ist unter anderem mit mehreren Bewerbern führend Gespräche mit einem Mörder: Die Jeffrey Dahmer Tapes, die düstere Geschichte eines der berüchtigtsten Serienmörder Amerikas, die größtenteils auf aufgezeichneten Interviews zwischen Dahmer und einem seiner jungen Verteidiger in den frühen 1990er Jahren basiert. Regisseur und ausführender Produzent ist der Oscar-nominierte und Emmy-prämierte Filmemacher Joe Berlinger, einer der führenden Dokumentarfilmer.

„Als Geschichtenerzähler fand ich, dass die Bänder einen unglaublichen Einblick in Dahmer und seine einzigartige Eigenschaft, tatsächlich sehr direkt zu sein, boten“, bemerkt Berlinger und vergleicht Dahmers offenes Eingeständnis seiner grellen Verbrechen mit der Verschleierung der Serienmörder Ted Bundy und John Wayne Gacy. Themen früherer Berlinger-Dokumentationen für Netflix. „Beide Serienmörder [Gacy and Bundy] waren sehr unzuverlässige Erzähler. Man musste also die Wahrheit von der Tapferkeit und den falschen Informationen trennen.“

Berlinger hat Filme zu vielen Themen gedreht, vom Völkermord an den Armeniern bis zu Metallica, aber seit seinem Film von 1992 ist er eng mit dem wahren Verbrechen verbunden Bruders Hüter, Co-Regie von Bruce Sinofsky. Er sieht keinen Grund, warum das Thema als weniger einer ernsthaften Prüfung würdig erachtet werden sollte als jedes andere gesellschaftlich relevante Thema.

„Leider ist Serienmord Teil der menschlichen Natur“, sagt er. „Anderen Menschen Böses anzutun, gehört zum menschlichen Dasein. Menschen tun wunderbare Dinge und Menschen tun schreckliche Dinge. Deshalb denke ich, dass wir diese Geschichten erzählen müssen, und warum ich mir über die Kritik daran, diese Geschichten nicht zu erzählen, den Kopf kratze. Natürlich muss man verantwortungsbewusst vorgehen. Man muss an die Opfer denken. Aber Gier, Liebe, Ehrgeiz, Töten, ich meine, das alles ist Teil der menschlichen Verfassung. Warum sagen wir also, dass wir solche Geschichten nicht erzählen können? Es ist leider Teil von uns.“

Der Netflix-Emmy-Anwärter Murdaugh-Morde: Ein Skandal im SüdenMan könnte sagen, dass es zu gleichen Teilen Gier, Liebe, Ehrgeiz und Töten beinhaltet. Die dreiteilige Serie unter der Regie von Jenner Furst und Julia Willoughby Nason befasst sich mit einem der aufsehenerregendsten Mordfälle der letzten Jahre, bei dem der prominente Anwalt Alex Murdaugh aus South Carolina für den schockierenden Tod seiner Frau und seines Sohnes verantwortlich gemacht wurde. Im März wurde er zu lebenslanger Haft verurteilt, weil er mit einem Gewehr auf seine Frau und mit einer Schrotflinte auf seinen Sohn geschossen hatte.

Nason sagt, dass wahre Kriminalität beim Publikum teilweise wegen der Gewalttätigkeit der amerikanischen Gesellschaft Anklang findet.

„Leider kann sich jeder damit identifizieren, mit diesen Massenerschießungen und so weiter“, sagt sie. „Ich denke, das ist der Grund, warum wahre Kriminalität als Unterhaltungsmedium im goldenen Zeitalter der Dokumentation so zuverlässig ist.“

Einer der stärksten Kandidaten für echte Kriminalfilme ist der gefeierte Filmemacher Nanfu Wang, der zweimal in die engere Auswahl für den Oscar kam. Ihren ersten Ausflug in das Genre machte sie mit HBOs Gedanken über Mord, eine sechsteilige Serie über die „Beatrice Six“, die 1985 wegen Mordes an einer Frau aus Nebraska verurteilt wurden. Keiner von ihnen hatte etwas mit dem Verbrechen zu tun, dennoch gaben fünf der sechs unter dem Druck eines Ermittlers und eines Polizeipsychologen ein Geständnis ab verwendeten zweifelhafte Methoden, um falsche Erinnerungen an ihre Beteiligung am Mord einzupflanzen. Auch nach ihrer Entlastung waren einige der Beatrice Six immer noch davon überzeugt, die 68-jährige Helen Wilson getötet zu haben.

„Für mich war es immer eine Geschichte über die Formbarkeit und Fehlbarkeit der Erinnerung“, sagt Wang. „Wir betrachten es anhand eines Kriminalfalls, in dem sechs Menschen zu Unrecht wegen Mordes verurteilt wurden, viele von ihnen sich jedoch daran erinnerten und noch immer eine Erinnerung daran haben, bei dem Mord dabei gewesen zu sein. Und wir schauen uns an, wie falsche Erinnerungen entstanden sind und was nötig ist, um die Meinung der Menschen zu ändern.“

MTV Documentary Films konkurriert mit um die Emmys Das Feuer, das sie nahm, die abscheuliche Geschichte von Judy Malinowski, einer Frau aus Ohio und Mutter von zwei Kindern, die eine romantische Beziehung zu einem Mann namens Michael Slager einging. Während eines Streits vor einer Speedway-Station tränkte er sie mit Benzin und steckte sie in Brand.

Malinowski überlebte mit schrecklichen Verbrennungen fast zwei Jahre; Slager verbüßt ​​eine lebenslange Haftstrafe, weil er sie getötet hat, der wichtigste Beweis, den Malinowski aus dem Jenseits lieferte. In dem von Patricia Gillespie inszenierten Film erklärt Malinowskis Mutter, dass die Behörden „Judy angesprochen haben, um zu ihrem eigenen Mord auszusagen. Es war ein langer Weg, weil es noch nie gemacht worden war.“

Eines der florierenden Subgenres innerhalb der wahren Kriminalität konzentriert sich auf Sekten und kultähnliche Institutionen. Der Netflix-Emmy-Anwärter Bleib süß: Bete und gehorche dokumentiert den Fall gegen Warren Jeffs, Führer der Fundamentalistischen Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (FLDS), einem Ableger des Mainstream-Mormonismus, der religiös an der Mehrehe festhält. Jeffs selbst nahm sich mindestens 78 Frauen, zwei Dutzend davon waren unter 17 Jahre alt.

Jeffs übernahm nach dem Tod seines Vaters Rulon Jeffs das Kommando über die Kirche und übte die vollständige Kontrolle über seine Herde aus. In der vierteiligen Serie unter der Regie von Rachel Dretzin und Grace McNally sagt eine ehemalige FLDS-Frau: „In unseren Augen hatte die Polizei, nicht einmal der Präsident der Vereinigten Staaten, keine Autorität über uns. Warren Jeffs ist unser Präsident; er war der Prophet. Und wie könnte man einen Menschen über Gott stellen?“

Hulus Gestohlene Jugend: Inside the Cult bei Sarah Lawrence, taucht in eine bizarre Geschichte ein, deren Ursprung am titelgebenden Elite-Privatcollege in Yonkers, New York liegt. Im Jahr 2010 zog Larry Ray, der kürzlich aus dem Gefängnis entlassen wurde, in das Wohnheim seiner Tochter im Sarah Lawrence. Das war seltsam genug, aber die Dinge wurden nur noch seltsamer, als Ray begann, Therapiesitzungen mit seinen jungen Mitbewohnern durchzuführen, und in kürzester Zeit die psychologische Vorherrschaft über mehrere von ihnen erlangt hatte.

Der Filmemacher Zach Heinzerling sagt: „Unzählige Personen mit sehr unterschiedlichem Hintergrund und sehr unterschiedlichen Umständen wurden letztendlich irgendwie von seiner manipulativen Kontrolle absorbiert.“

Ray überzeugte eine seiner Mitbewohnerinnen davon, dass sie sich an einem ausgeklügelten Vergiftungsplan beteiligt hatte. Um für ihre „Verbrechen“ zu bezahlen, überredete er sie dazu, ein teures Callgirl zu werden, wobei er der Hauptnutznießer ihres Millionenverdienstes war.

Ray filmte viele seiner Begegnungen mit seinen gefährdeten Schützlingen, bei denen diese ihre angeblichen Missetaten zugaben. Er gab die Videos Heinzerling und glaubte, sie bewiesen seine Unschuld.

„Er bezeichnete sie als Geständnisse. Tatsächlich handelte es sich um Zwangsverhöre – eine Form der Gasbeleuchtung, Manipulation und Kontrolle, die für jeden, der ihnen zuhörte, sehr offensichtlich war“, sagt Heinzerling. „Die große Ironie besteht darin, dass all diese Aufnahmen, die Larry entweder selbst machte oder von den Überlebenden machen ließ, es der Regierung letztendlich extrem leicht machten, ihn zu verurteilen.“

Dokumentationen über echte Kriminalfilme kommen bei den Zuschauern gut an, die Emmy-Auszeichnungen waren jedoch unbeständig. Wildes wildes Land, der Netflix-Mehrteiler aus dem Jahr 2018 über einen kultähnlichen Komplex im ländlichen Oregon, der vom indischen Guru Bhagwan Shree Rajneesh gegründet wurde, gewann den Preis für die herausragende Dokumentar- oder Sachbuchserie. Mega-Hit Tigerkönig Zwei Jahre später erhielt er sechs Emmy-Nominierungen, gewann aber keinen. Im letzten Jahr war es ähnlich Der Tinder-Betrügerein großer Erfolg für Netflix, das fünf Nominierungen holte, aber leer ausging.

Viele echte Kriminalfilme und -serien bekommen überhaupt keine Emmy-Liebe. Das war bei HBO der Fall Ich liebe dich, jetzt stirb, eine Dokumentation aus dem Jahr 2019 über den berüchtigten Fall von Michelle Carter, einer Teenagerin aus Massachusetts, die beschuldigt wird, ihren depressiven Freund dazu gedrängt zu haben, sich das Leben zu nehmen. Die von der gefeierten True-Crime-Filmemacherin Erin Lee Carr inszenierte Serie erhielt hervorragende Kritiken, führte jedoch nicht zu einer einzigen Emmy-Nominierung.

„Für echte Krimis ist es schwierig, nominiert zu werden“, gab Carr damals zu. „Und ich hoffe, dass sich das ändert.“

Ob sich das geändert hat, wird deutlicher, sobald die diesjährigen Emmy-Nominierten bekannt gegeben werden. Nason, der Co-Direktor von Murdaugh-Mordesieht bei Emmy keine inhärente Voreingenommenheit gegenüber wahrem Verbrechen und glaubt, dass das Genre Respekt verdient, da es inhaltlich und nicht nur unterhaltsam ist.

„Viele dieser wahren Verbrechen haben enorme Ungerechtigkeiten ans Licht gebracht“, sagt sie. „Und diese Dokumentarfilme stellen im Wesentlichen das bestehende System, Polizeibehörden, Gerichtssysteme, Gefängnisindustriekomplexe und häusliche Gewalt in Frage. Ich denke, dass es in vielerlei Hinsicht einen großen Beitrag zur sozialen Gerechtigkeit leistet, und das sollte wirklich von jedem Auszeichnungsträger gewürdigt werden.“