David Crosby, der starb am Donnerstag im Alter von 81 Jahren, gab letztes Jahr seinen letzten öffentlichen Auftritt zusammen mit einem seiner Lieblings-Songwriter, Jason Isbell. Aber Isbell sagt, dass die Folk-Rock-Ikone im Arlington Theatre in der Nähe seines Hauses in Santa Barbara, Kalifornien, aufgetaucht ist, einfach um mit alten Freunden abzuhängen – Isbell, seine Frau Amanda Shires und seine Band The 400 Unit freundeten sich 2018 mit Crosby an das Newport Folk Festival.
„Was ihn aus dem Haus und zur Show gebracht hat, war, dass er zu seinen Kumpels kommen wollte. Und es wäre dumm von ihm gewesen, zu kommen und nicht zu singen“, erzählt Isbell . Der Gig am 26. Februar 2022 endete damit, dass Crosby zu Isbells Song „What’ve Done to Help“ harmonierte, gefolgt von einer wilden Darbietung von Crosby, Stills, Nash & Youngs „Ohio“, zu der auch Shawn Colvin hinzukam. Es war Crosbys erste konzertante Aufführung seit 2019.
„Das war das letzte Mal, dass ich ihn gesehen habe“, sagt Isbell. „Damals dachte er nicht, dass er noch touren kann. Er hatte lange Zeit Probleme mit seinen Händen und kam an einen Punkt, an dem es ihm schwer fiel zu spielen. Ich denke, das hat ihn veranlasst, sich damit abzufinden, keine Live-Shows mehr machen zu können, aber ich denke, dass er in letzter Zeit etwas optimistischer war. Er schrieb und nahm immer noch eine ganze Menge auf und stellte, soweit ich weiß, eine weitere Platte fertig.“
Isbell traf Crosby zum ersten Mal in Newport, wo er sich Isbell und seiner Band bei „Ohio“ und CSNs „Wooden Ships“ anschloss. Das Mitglied der Rock & Roll Hall of Fame spielte noch einige Gigs mit Isbell und fügte Isbells Album 2020 seine unverwechselbaren Harmonien hinzu Wiedervereinigungen auf den Tracks „What’ve I Done to Help“ und „Only Children“ – und gleichzeitig das Mischpult von Produzent Dave Cobb einschaltet.
„Dave hatte gerade eine brandneue API-Konsole gekauft, die erste brandneue, die ich je in meinem Leben gesehen hatte, und [Crosby] kam herein, setzte sich und kippte einen großen Sack Gras direkt auf die Konsole und fing an, einen Joint zu drehen“, sagt Isbell. „Er hat einen Joint geraucht, wir haben zusammen gesungen, und dann hat er sich auf die Couch gelegt und ist eingeschlafen.“
Diese kompromisslose Eigenschaft war Teil von Crosbys Make-up. Während er den großstimmigen Crosby als „90 Prozent Lunge“ beschreibt, sagt Isbell, dass es Ehrlichkeit und Tapferkeit sind, die das Vermächtnis des Singer-Songwriters definieren werden.
„Regel Nr. 1 für David war, ehrlich zu sein. Wenn er dir also ein Kompliment gemacht hat, war das kein Blödsinn“, sagt Isbell. „Er war jemand, der selbst die größten seiner Kollegen herausforderte, sei es Neil [Young] oder Joni [Mitchell]. Er forderte sie auf, irgendwohin zu gehen, wo es ihnen musikalisch nicht gefiel. Wenn ihn der Klang einer Gitarre langweilte, stimmte er eine andere Stimmung, die noch nie zuvor jemand ausprobiert hatte. Wenn ihn ein Harmonieteil langweilte, sang er eine Note, die niemand erwartet hatte. Er würde singen und wenn er verstimmt war, würde er es so schnell wie möglich beheben, aber er vertraute seiner Fähigkeit zu reagieren. Das tat er auch auf persönlicher, menschlicher Ebene. Er würde einfach die Wahrheit sagen und sich später um das Ergebnis kümmern.“
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