IMSA Laguna Seca: Ganassi Cadillac hält Tandy Porsche vom Sieg fern

Am Ende des Grüns blockierten die beiden Porsche Penske Motorsports 963 von Matt Campbell und Mathieu Jaminet in Kurve 2. Sowohl Campbell als auch Jaminet gingen daneben und ermöglichten es dem schnell startenden Colin Braun (Meyer Shank Racing Acura), die Führung zu übernehmen , gefolgt von Pipo Derani (Action Express Racing Cadillac V-Series.R).

Jaminet erholte sich und belegte den dritten Platz vor den beiden BMW M Hybrid V8 von Connor De Phillippi und Philipp Eng sowie dem Wayne Taylor Racing Acura von Ricky Taylor. Campbell fiel auf den siebten Platz vor Bourdais‘ Chip Ganassi Racing Cadillac und Tijmen van der Helm im neuen JDC-Miller MotorSport Porsche 963 zurück.

Nachdem Campbell den Aston Martin von Jarett Andretti am Eingang der Boxengasse in einen Unfall gestoßen hatte, kamen alle neun GTP-Autos an die Box, und Spitzenreiter Braun fiel auf den siebten Platz zurück, nachdem er sowohl Treibstoff als auch Reifen verbraucht hatte. Derani führte nun De Phillippi, Bourdais, Eng und van der Helm an. In der Zwischenzeit wurde der Tag für Porsche noch schlimmer, da Campbell wegen des Zwischenfalls mit Andretti eine Durchfahrtsstrafe erhielt.

Braun drängte sich in Runde 33 beim Anstieg von Kurve 5 zu Kurve 6 mit den Ellenbogen an Engs BMW vorbei, und der Schwungverlust des BMW ermöglichte es Filipe Albuquerque (WTR Acura) und Jaminet, sich ebenfalls durchzusetzen und den #24 BMW auf den siebten Platz zu verdrängen.

1 Stunde und 42 Minuten vor dem Ziel verunglückte John Farano in Kurve 5 mit dem LMP2-Auto von Tower Motorsports und drängte das Feld wieder zusammen. Alle GTP-Autos erreichten die Boxengasse und MSR gab Braun nur Treibstoff, sodass sein Acura die Führung vor Derani und Albuquerque übernahm.

Nick Tandy übernahm den Porsche Nr. 6 und wurde Vierter, vor dem BMW Nr. 25, der jetzt von Nick Yelloly gelenkt wird, und dem Porsche Nr. 7, der jetzt von Felipe Nasr gefahren wird. Renger van der Zande ersetzte Bourdais im Ganassi Cadillac vor Augusto Farfus‘ BMW #24 und Mike Rockenfellers JDCM-Porsche.

Derani hielt den Druck auf Braun aufrecht und überholte in der zweiten Runde nach dem Neustart den MSR Acura in Kurve 3 und landete an der Spitze. Weiter hinten kam der Porsche Nr. 7 von Nasr kurz nach dem Überholen von Tandy aus dem Corkscrew heraus und der Aufprall war hart genug, um ihn zur Reparatur an die Box zu schicken.

Tandy fiel auf den fünften Platz hinter van der Zande zurück, der sich hinter den beiden Acuras wiederfand. Van der Zande überholte dann Albuquerque, holte sich den dritten Platz und schloss auf den kämpfenden Braun auf. Nachdem er Braun degradiert hatte, folgte ihm Albuquerque.

70 Minuten vor Schluss stand es also für Cadillac 1-2, wobei Derani und van der Zande 14 Sekunden auseinander lagen. Tandy holte sich in Runde 55 in Kurve 2 den vierten Platz vor Braun, wobei die BMWs auch die schwächelnde MSR-Maschine degradierten. Yelloly war in Fahrt und verdrängte Tandy etwas mehr als eine Stunde vor Schluss auf Platz vier.

Das veranlasste Tandy, an die Box zu gehen, und dann stoppte auch Derani und übergab das Auto mit 20 Sekunden Vorsprung an Alexander Sims. Der Rest folgte kurz darauf, als Tom Blomqvist Braun im MSR Acura ersetzte.

Die letzten von ihnen, die an die Box kamen – CGRs Caddy und die BMWs – stiegen ein, kurz bevor IMSA Aaron Telitz, der den Lexus RC F in der Wand außerhalb der letzten Kurve parkte, zum vierten Mal verwarnte.

Beim Neustart 41 m vor dem Ziel führte Sims van der Zande an, Yelloly, Tandy, Albuquerque und Farfus komplettierten die Top Sechs. Van der Zande ging in Kurve 3 außen an Sims vorbei und übernahm die Führung.

Tandy sicherte sich dann den dritten Platz von Yelloly. Zehn Minuten später kam auch Albuquerque am #25 BMW vorbei, als Yelloly die Bestellung aufgab.

Tandy überholte Sims eine Viertelstunde vor Schluss als Zweiter und hatte nun 4,4 Sekunden Vorsprung auf van der Zande. Obwohl der Abstand je nach Verkehr schwankte, betrug van der Zandes Vorsprung am Ziel 3,8 Sekunden.

Sims hatte weitere sieben Sekunden Rückstand, aber mehr als zehn Sekunden Vorsprung auf den WTR Acura.

LMP2

Ben Keating von PR1 Mathiasen Motorsports übernahm zu Beginn des Rennens die Führung vor George Kurtz‘ Crowdstrike Racing by APR-Starter vor Steven Thomas von TDS Racing.

Doch 25 m vor dem Ziel brachte Kurtz‘ Beifahrer Ben Hanley das Era Motorsports-Auto von Ryan Dalziel auf der ersten Geraden in einen halben Dreher, wodurch Mikkel Jensen den Sieg für TDS Racing holte.

GTD Pro und GTD

Klaus Bachlers GTD Pro Pfaff Motorsports Porsche 911 GT3 R führte das GT-Feld an, dicht gefolgt von Roman de Angelis im führenden Pro-Am-GTD-Auto, dem Heart of Racing Aston Martin Vantage.

Dahinter folgten zwei weitere GTD Pro-Autos, der WeatherTech Racing Mercedes von Daniel Juncadella und Alex Riberas im zweiten HoR Aston. Alec Udells Kellymoss mit Riley Porsche war als nächstes dran, vor Jordan Taylors Corvette und Madison Snows Paul Miller Racing BMW M4.

Nachdem ein gelber Bachler am Boxenausgang die rote Ampel übersprang – wofür er eine Stopp- und 60-Sekunden-Haltestrafe erhielt – übernahm Taylors Corvette die Führung in der GTD-Pro-Klasse vor Jack Hawksworths Lexus.

Nach dem dritten Gelb lagen Kellymoss und Riley mit 1:2 vorne, Alec Udell vor Kay van Berlo, der gerade vor dem Gelb an die Box kam, und sie wurden von den Turner M4 von Bill Auberlen und Robbie Foley gejagt. Im GTD Pro führte Alex Riberas‘ HoR Aston vor Antonio Garcia, der nun in der Corvette saß.

Udell musste 63 Minuten vor dem Ziel an die Box, van Berlo kam beim nächsten Mal vorbei und überließ Turner und Paul Miller kurzzeitig einen Dreiersieg für BMW, bis auch sie an die Box kamen.

Andy Lally führte GTD für Magnus Racing (Aston) vor van Berlo und Auberlen an, während Ross Gunn GTD Pro vor Garcia anführte. Allerdings hatte das letztgenannte Paar bei Gelb gegen die Wave-by-Regeln verstoßen und musste wegen Stop-and-Hold-Strafen an die Box.

Damit führte Jules Gounons WeatherTech-Mercedes den GTD Pro an, vor dem zuvor bestraften Pfaff-Porsche und dem #14-Lexus, allerdings auf dem zwölften Platz^Th bis 14^Th insgesamt in der GT. Van Berlo überholte Lally nach einer leicht körperlichen Konfrontation 20 Meter vor dem Ziel, und bald musste auch Lally als Zweiter hinter Auberlen aufgeben. Weniger als 10 Minuten vor dem Ziel verlor Lally auch auf dem dritten Platz gegen Julian Andlauer (für Udell).

Van Berlo gewann den GTD mit 10 Sekunden Vorsprung vor Auberlen, der zwei Sekunden Vorsprung auf Andlauer hatte.

Gounon holte sich den GTD Pro-Sieg mit acht Sekunden Vorsprung vor dem #14 Lexus, während Ben Barnicoat Patrick Pilet mit nur 0,2 Sekunden Vorsprung auf den zweiten Platz verdrängte.