James McMurtry nahm der Titel seines 2002er Songs „Red Dress“ buchstäblich, als er letzte Woche in Tennessee eine Reihe von Shows spielte. Der Songwriter – noch dazu einer der größten lebenden Künstler Amerikas – lieferte seine Zugabe in Knoxville und Nashville in Drag-Drag-Kleidung, um gegen die Anti-Drag-Gesetzgebung des Staates zu protestieren.
„Wenn wir in Tennessee sind, werden wir unseren kleinen Beitrag für die Menschheit leisten“, verkündete McMurtry am Sonntag auf der Bühne von Nashville’s 3rd und Lindsley, nachdem er von einer Zugabepause in einem roten Blumenkleid, Lippenstift, Perlen und Netzstrümpfen zurückgekehrt war. Vor dem schnellen Wechsel spielte der bekanntermaßen störrische Texaner seinen Auftritt – live übertragen auf Nashvilles Lightning 100 – gekleidet in seinem normalen Fedora und weißem Hemd. Aber selbst dann nahm er kein Blatt vor den Mund über den aktuellen Zustand des Landes, in dem die Bürgerrechte täglich beeinträchtigt werden und man sich ständig damit beschäftigt, dass Amerika „das Beste“ sei.
McMurtry hatte nichts davon. Im Vorfeld seines meisterhaften „Canola Fields“ erzählte er eine Geschichte über eine Tournee durch Kanada mit seiner Band und seine Faszination für eine Chartreuse-Pflanze, die in der Nähe der Autobahn wächst. „Aber wir Amerikaner haben nicht aufgehört zu fragen“, sagte er. „Weil wir schon alles wissen.“
Sowohl seine Kommentare als auch vor allem seine Drag-Routine sind für McMurtry eine Möglichkeit, sein Publikum auf subtile Weise herauszufordern, damit es sich nicht zu sehr mit einem Typen vertraut macht, dessen „Medley seines Hits“, wie er am Sonntagabend bei der Vorstellung des Kultfavoriten „Choctaw Bingo“ ausdruckslos ausdrückte, spricht über das Kochen von Meth, das Schießen von Waffen und das Anstarren von Cousins zweiten Grades in „abgeschnittenen Hosen“. „Ich bin ein Romanautor“, sagte er im Jahr 2021. „Ich mache es nur in Versen und nicht in Prosa, wie es mein Vater getan hat.“ (McMurtrys Vater, der Einsame Taube Romanautor Larry McMurtry, starb 2021.)
McMurtry spielte auch „Red Dress“ aus dem Jahr 2002 St. Maria des Waldes, in Frauenkleidern im Bijou Theatre in Knoxville. Wie in Nashville wurde er von der Songwriterin und seiner Vorband Betty Soo begleitet, die während der Zugabe selbst mit Geschlechterrollen spielte, einen Anzug und einen mit Bleistift gezeichneten Schnurrbart trug und McMurtry am Akkordeon unterstützte.
McMurtrys farbenfrohe Zugabe ist nur das jüngste Beispiel dafür, wie Künstler in Drag auftreten, um gegen das Anti-Drag-Gesetz von Tennessee zu protestieren, das ein Bundesrichter wegen Verstoßes gegen den Ersten Verfassungszusatz vorübergehend blockiert. Die texanische Country-Punk-Band Vandoliers und die Indie-Rock-Größen Yo La Tengo spielten beide Anfang des Jahres Drag-Shows, während die neu gegründete Grateful-Dead-in-Drag-Tribute-Band Bertha im April ihr Debüt in Nashville gab.
Einen Tag nach der Nashville-Show teilte McMurtry auf Facebook eine Reaktion auf seine Drag-Show am Sonntagabend von seinem Songwriter-Kollegen Fred Koller: „[He] nannte mich ‚The Old Rugged Crossdresser‘.“
source – www.rollingstone.com
