Nachdem er den verstorbenen Jeff Beck mehr als fünf Jahre lang gemanagt hat (ganz zu schweigen von den Jahrzehnten, in denen er für ihn geworben hat), wird Harvey Goldsmith der Erste sein, der Ihnen sagt, dass der verehrte Gitarrist „immer schwierig“ war. Aber das ist es auch, was Beck nach Meinung von Goldsmith so besonders gemacht hat.
„Er war anders als die anderen“, erzählt der altgediente britische Musik-Impresario über Beck, der am Dienstag (9. Januar) im Alter von 78 Jahren starb, kurz nachdem er sich eine bakterielle Meningitis zugezogen hatte. „Er wollte es anders machen. Er war nie ganz zufrieden mit dem, was er tat. Er war immer bestrebt, sich zu verbessern. Er war nie in Bestform; er dachte immer, er könnte es besser machen, während alle anderen mit offenem Mund da saßen, umgehauen [by Beck’s playing].“
Goldsmith leitete Becks Karriere von Ende 2008 bis 2013, aber er begann Ende der 1960er Jahre mit ihm zusammenzuarbeiten, um Shows der ursprünglichen Jeff Beck Group mit Rod Stewart zu promoten. Er brachte Beck in Projekte wie den Secret Policeman’s Other Ball für Amnesty International im Jahr 1981 und die ARMS Charity Concerts zur Bekämpfung von Multipler Sklerose zwei Jahre später. Goldsmith arbeitete auch mit Mick Jagger auf seiner Solotour Ende der 80er Jahre zusammen, wobei Beck – der bis zu diesem Zeitpunkt auf beiden Alben von Jagger Gitarre gespielt hatte – zunächst Teil der Band war.
„Eines Abends rief Mick Jeff an und ging das Set durch“, sagt Goldsmith. „Jeff sagte: ‚Ich werde nicht die Rollen von Keith Richards in Stones-Nummern spielen. Es ist mir egal, was wir spielen, aber das mache ich nicht.’ Mick war davon etwas verblüfft und Jeff zog sich einfach zurück. Das war die Natur des Tieres; Er war ein Perfektionist. Er wollte es auf seine Art machen.“
Ende 2008 wandte sich Beck über einen gemeinsamen Freund an Goldsmith, um ihn zu managen. „Jeff sagte: ‚Ich fühle mich irgendwie unterschätzt und nicht wirklich so anerkannt, wie ich es für richtig halte’“, erinnert sich Goldsmith. Der Promoter wusste sofort einen Teil der Lösung. „Ich sagte: ‚Hören Sie, ich helfe Ihnen gerne, aber Sie sind nicht gerade überproduktiv [touring]. Wenn Sie bereit sind, da rauszukommen, kann ich Ihnen helfen … nicht nur zu spielen, sondern in der heutigen Zeit auch etwas zu promoten, sprechen Sie darüber.“ Er sagte: ‚Ja, ich bin bereit dafür‘, und so fing es an.“
Einer der ersten Aufträge von Goldsmith war Live bei Ronnie Scott, ein Album und eine DVD, die im November im berühmten Londoner Club aufgenommen wurden. Weder er noch Beck waren mit dem Sound des Projekts zufrieden, also hielt Goldsmith die Veröffentlichung zurück, bis Beck es zu seiner Zufriedenheit remixen konnte.
„Er hat die ganze Weihnachtszeit bis ins neue Jahr verbracht und alles komplett neu abgemischt“, sagt Goldsmith. „Als es fertig war, sagte ich: ‚Bist du jetzt glücklich?’ Er sagte „ja“ und wir haben es rausgebracht und [people] waren völlig hin und weg, dass er die Promotion machen würde, weil er einfach mit niemandem gesprochen hat – schon gar nicht mit der Presse.
„Aber das war Jeff. Er war ein einsamer Wolf in dem, was er wollte, und oft hörten sie nicht auf ihn, und er regte sich sehr darüber auf. Also haben wir diesen Weg begonnen, bei dem er arbeitet, Shows macht, Promotions macht, Radio macht, ihn wieder aufbaut.“
Es überrascht nicht, dass Goldsmith während seiner Amtszeit als Manager von Beck Erinnerungen sammelte, darunter das All-Star-Tribute-Konzert für Les Paul im Juni 2010 im Iridium Jazz Club in New York, das als das erhalten blieb Rock’n’Roll-Party Live-Album im folgenden Jahr. „David (Bowie) und ich waren Freunde, und er kam zu der Show und setzte sich mit mir und meiner Frau zusammen und sagte zu mir: ‚Ich wollte schon immer mit Jeff schreiben’“, erinnert sich Goldsmith. „Ich sagte: ‚Nun, jetzt ist die Zeit dafür.’ Sie korrespondierten ein bisschen, aber dann ging Bowie zu etwas anderem über und wurde dann krank, also ist es nie passiert.“
Im Jahr 2010 schlug Goldsmith Beck außerdem vor, einige Tourdaten mit Eric Clapton zu spielen, seinem Vorgänger bei The Yardbirds und einem freundlichen Rivalen in der Gitarrenelite. „Ich sagte: ‚Du müsstest öffnen, weil Eric eine viel größere Statur hat, aber du hast den Raum, um das zu liefern, was du liefern willst’“, sagt Goldsmith. „Wir haben nicht viele gemacht [shows] aber sie waren wirklich ein Highlight. Sie waren fantastisch. Jeden Abend stand Eric am Rand der Bühne und sagte einfach: ‚Das kann ich nicht schlagen. Ich kann das nicht schlagen. Ich kann das nicht schlagen.’ Es war wirklich lustig. Das ist wer [Beck] war. Er war der Gitarrist des Gitarristen. Jeder Gitarrist auf dem Planeten liebte ihn.“
Prince war anscheinend unter ihnen. Bei der MusiCares-Gala zur Person des Jahres 2011 zu Ehren von Barbra Streisand, bei der Beck mit LeAnn Rimes auftrat, vermittelte Goldsmith eine Art Gespräch zwischen Beck und Prince, die zusammen mit Lea Michele und Misty Copeland am selben Tisch saßen. „[Beck and Prince] sahen sich an und nickten“, sagt Goldsmith. „Ich bin hingegangen und habe mich vorgestellt [Prince] und sagte: ‚Ich habe eine Show für dich in London gemacht. Sag Hallo zu Jeff.’ Er sagte „Hallo“, und sie saßen sich am Tisch gegenüber, ohne ein einziges Wort zu sagen.
„Jeff sagte: ‚Was soll ich tun‘, und ich sagte: ‚Jemand muss hier das Eis brechen. Vielleicht solltest du dich neben ihn setzen und sehen, wo du hinkommst. Jeff setzte sich und Prince sagte: ‘Ich liebe deine Musik und ich würde gerne ein paar Tracks mit dir machen.’ Jeff sagte: “Das wäre großartig.” Dann [Prince] sagte: “Ich würde gerne ein paar Tracks mit dir machen”, und Jeff sagte: “Okay, großartig.” Dann [Prince] sagte: ‘Ich würde gerne ein paar Tracks mit dir machen’, ein drittes Mal.’ Sehr bizarr. Und das war das ganze Gespräch. Ich habe wirklich versucht, den Chat in Gang zu bringen, und alles, was ich aus ihm herausbekommen habe, war, dass er gerne ein paar Tracks mit ihm machen würde. Es war hysterisch.“
Gegen Ende seiner Amtszeit als Manager verhandelte Goldsmith über eine Wiedervereinigung von Beck und Stewart für ein weiteres Album nach einem freundschaftlichen Treffen vor einem Auftritt von Beck im El Dorado Night Club in Los Angeles. „Rods Leute schlossen einen Deal mit Universal ab, um eine Reihe von Soloalben zu machen. Ich sagte zu Rod: ‚Du hast genug davon mit Orchestern gemacht – zusammenzukommen und etwas wirklich Dreckiges mit Jeff zu machen, wäre fantastisch.’ [Stewart] stimmte mir zu“, sagt Goldsmith. „Wir haben gute sechs Monate damit verbracht, 2013 zusammen ein Album zu machen, und Rod war wirklich bereit dafür, seine Stimme war wirklich stark. Das nächste, was ich weiß, war ein Anruf von Universal: ‚Wir würden dieses Album lieber nicht machen.’ Ich war persönlich enttäuscht davon und Jeff war extrem angepisst, wie Sie sich vorstellen können.“
Trotz Becks berühmter Widerspenstigkeit, sagt Goldsmith, gab es auch eine enorme Wärme und Empathie, die selten zum Ausdruck gebracht wurden. „Er war eine erstaunlich gutmütige Seele, die Menschen in Schwierigkeiten anzog“, sagt Goldsmith. „Er war ein guter Zuhörer und hat den Menschen immer geholfen. Aus irgendeinem Grund gingen Leute, die er kannte, wenn sie in Schwierigkeiten gerieten – sie wussten nicht, was sie mit ihrer Musik oder ihrer Karriere oder Dingen in ihrem Leben anfangen sollten – zu Jeff, und er sprach mit ihnen. Sie kamen weg, als wären sie gerade beim Guru gewesen.“
Und Goldsmith war in Becks fast ebenso große Leidenschaft für Oldtimer eingeweiht, die er als „wahre Liebe“ des Gitarristen bezeichnet. „Nichts hat ihn mehr fasziniert, als mit Öl an all seinen Fingern und einem Schraubenschlüssel herumzubasteln und zu versuchen, einen weiteren Oldtimer zusammenzubauen“, sagt Goldsmith. „Er konnte buchstäblich ein Auto nehmen und es in Muttern und Bolzen und Schrauben und Metallstücke zerlegen, auf dem Boden auslegen und ein Auto von Grund auf neu bauen. Das ist etwas Besonderes.“
Goldsmith und Beck hatten kurz darauf ihren eigenen Sturz wegen einer Vielzahl von geschäftlichen, kreativen und philosophischen Differenzen. Er sagt dennoch, seine Zeit als Manager des Gitarristen sei „eine erstaunliche Erfahrung“ gewesen, und als sich die beiden Anfang 2020 das letzte Mal sahen, „plauderten wir, umarmten uns und so weiter.“ Er erfuhr kurz nach dem Tod von Becks Tod, wurde aber gebeten, nichts zu sagen, bis die Familie dies bekannt gegeben hatte.
„Er war ein liebenswerter, liebenswerter Typ – einfach ein besonderer Charakter, der das unglaublichste Talent hatte“, sagt Goldsmith. „Er wird wirklich … na ja, er ist schon jetzt von allen schmerzlich vermisst.“
source – www.billboard.com
