Konzertort MSG London Sphere nach letzter Überprüfung auf Kurs –

Der Plan des Madison Square Garden für einen Konzertsaal der „nächsten Generation“ mit 21.500 Plätzen in London erhielt diese Woche eine weitere wichtige Bestätigung, als ein Planungsausschuss die Entwicklung trotz heftiger Einwände von Anwohnern und dem konkurrierenden Live-Event-Unternehmen AEG genehmigte.

Am Dienstag erteilte die London Legacy Development Corporation (LLDC) MSG eine 25-jährige Werbelizenz, die einer fünfjährigen Überprüfung unterliegt. Nun, Bürgermeister von London Sadiq Khan muss das Projekt – genannt MSG Sphere London – genehmigen, bevor die Arbeiten beginnen können. In seltenen Fällen können auch Regierungsminister eingreifen und Bauanträge aussetzen.

Das in New York ansässige Madison Square Garden Entertaint (MSG) reichte im März 2019 erstmals Pläne für den Veranstaltungsort ein. Seitdem stößt das Unternehmen auf anhaltenden Widerstand von Stadträten und Anwohnern, die befürchten, dass es das Gebiet mit Lärm und Lichtverschmutzung belasten wird.

MSG schlägt vor, die Arena auf einem fünf Hektar großen Grundstück in Stratford, Ost-London, neben dem Olympiapark zu errichten, und würde nur fünf Meilen von der O2-Arena mit einer Kapazität von 20.000 Zuschauern entfernt liegen, dem umsatzstärksten Veranstaltungsort Großbritanniens wird von AEG betrieben.

Das Design des MSG Sphere London spiegelt das sphärische Kristallkugeldesign des MSG Sphere im The Venetian in Las Vegas wider – das später in diesem Jahr für 1,8 Milliarden US-Dollar eröffnet werden soll – und misst 90 Meter (295 Fuß) Höhe und 120 Meter ( 394 Fuß) breit. Sein Äußeres wird mit einer programmierbaren Haut aus mehr als einer Million LED-Leuchten bedeckt, die hauptsächlich für die Anzeige von Videos und Werbung verwendet werden.

Das LLDC hatte den Veranstaltungsort im vergangenen März vorläufig genehmigt, aber das Komitee musste noch einige Aspekte des Planungsprozesses absegnen, darunter die MSG-Strategie für die Verwaltung der umstrittenen Werbeanzeige der Sphäre.

Die geplante Arena hat noch kein Preisschild, und MSG sagte in ihren jüngsten Quartalsergebnissen, die im November eingereicht wurden, dass es keinen „endgültigen Zeitplan“ für ihren Bau gibt.

Gegner des Veranstaltungsortes fordern Khan auf, die Bebauung zu blockieren. AEG sagt, es sei „bestürzt“ über die Entscheidung des Ausschusses, MSG Sphere London grünes Licht zu geben.

„Wir fordern den Bürgermeister von London auf, sein Wahlversprechen einzuhalten, das Beste für die Londoner, einschließlich der Einwohner von London, zu tun [the London Borough of] Newham, denen diese enorme Entwicklung aufgezwungen wird, indem sie die Ablehnung des Bauantrags anordnen“, sagt AEG in einer Erklärung.

AEG sagt, dass das LED-beleuchtete Äußere der MSG Sphere London „für das Herz von Las Vegas konzipiert wurde“ und „in einem für London völlig beispiellosen Ausmaß und völlig unvereinbar mit der Umgebung ist“.

Die Kampagnengruppe StopMSGSphere, die auf dem Treffen am Dienstag sprach, und mehrere Gemeinderäte haben den Khan aufgefordert, die Entwicklung zu stoppen, die der erste Veranstaltungsort von MSG außerhalb der Vereinigten Staaten sein würde.

Nach dem Urteil sagte ein Sprecher von MSG – zu dessen Portfolio der New Yorker Madison Square Garden, die Radio City Music Hall und das Forum in Kalifornien gehören – das Unternehmen „bleibt entschlossen, MSG Sphere nach London zu bringen“ und versprach, dass der Veranstaltungsort „Tausende von Arbeitsplätze und [generate] Milliarden Pfund für die lokale, Londoner und britische Wirtschaft.“

MSG sagt, dass es Verdunkelungsjalousien für Häuser bereitstellen wird, die sich in einem Umkreis von 150 Metern (492 Fuß) um die neue Londoner Arena befinden, und eine Telefonleitung betreiben wird, über die Anwohner Beschwerden einreichen können.

Sollte es grünes Licht geben, wird MSG Sphere London einer der größten Veranstaltungsorte für Konzerte in Großbritannien sein, mit einer skalierbaren Kapazität von bis zu 17.500 Sitzplätzen oder 21.500 mit einer Mischung aus Sitz- und Stehplätzen. Das übertrifft die beiden größten bestehenden Arenen Großbritanniens, Londons The O2 mit einer maximalen Kapazität von 20.000 und Manchesters AO Arena mit bis zu 21.000 Zuschauern.

Derzeit wird in Manchester gebaut, was der größte Indoor-Musikveranstaltungsort Großbritanniens sein wird, das Co-op Live mit einer Kapazität von 23.500, das von der Oak View Group entwickelt wird, zu der Harry Styles als Investor zählt. Es soll im Dezember eröffnet werden.