Stevie Wonder Presents House Full of Toys Benefit: Rekapitulation –

„Ich werde die ganze Zeit singen, also macht euch bereit“, erklärte eine Teilnehmerin lachend ihren Sitznachbarn bei Stevie Wonders jährlichem Haus voller Spielzeug Benefizkonzert. Aber keine Sorge.

Wonder und seine Gäste – darunter Gregory Porter, Trombone Shorty und Jody Watley – ließen am Samstagabend (17. Dezember) alle im ausverkauften Microsoft Theatre in Los Angeles zu jeder einzelnen Note mitsingen und tanzen. Just Wonder spielte ein paar Töne auf seiner Mundharmonika in den Kulissen, bevor er mit dem musikalischen Leiter und langjährigen Freund des Abends, Rickey Minor, auf die Bühne ging, und versetzte das Publikum schon vor Beginn des Konzerts in einen Jubelrausch.

House Full of Toys, präsentiert von Wonders gemeinnütziger We Are You Foundation, kommt Kindern, Menschen mit Behinderungen und bedürftigen Familien zugute, indem Konzertbesucher ein unverpacktes Spielzeug spenden. Jetzt im 24^th In diesem Jahr war Trombone Shorty in der Performer-Besetzung zu sehen, der die Teilnehmer a la New Orleans in seiner Heimatstadt als Zweitbesetzung hatte, als er sich Wonder auf der Bühne anschloss, um sich in „Sir Duke“ ausgelassen zu tummeln. Zuvor nahm Jody Watley die Fans mit auf ihre eigene Nostalgie-Tournee und spielte 1989 ihren R&B/Pop-Hit „Real Love“, bevor sie zu einem Klassiker des traditionellen Weihnachtsspecials überging Ein Charlie-Brown-Weihnachten„Die Weihnachtszeit ist da.“

In der Zwischenzeit erfüllte Gregory Porters sonore Stimme den Veranstaltungsort mit „Take Me to the Alley“, dem Titeltrack seines 2016er Albums. „Dafür sind wir hier“, fügte Porter hinterher hinzu und bezog sich dabei auf die Hungrigen, Obdachlosen und andere, die durch Lebenskämpfe gehen. „Deshalb musste ich dieses Lied singen.“

Tina und Teddy Campbell, das John Paul McGee Trio mit Amber Bullock, Kimberly Brewer und Wonders Töchtern Zaiah und Nyah rundeten die Besetzung ab. Das Paar tanzte zusammen zu einem Feiertagslied, das Wonder Ende der 60er Jahre aufnahm, „One Little Christmas Tree“, und kehrte später zurück, um mit ihrem Vater den Standard „The Christmas Song“ zu singen. Lucky Daye sollte ebenfalls auftreten, wurde aber abgesagt, weil er sich nicht gut fühlte.

Wie immer in den vergangenen Jahren für dieses Feiertagskonzert – und ohne Anstoß an die aufgetretenen Gaststars – gehörte die Nacht Wonder. Die Legende gab so gut wie er konnte von einem bereits begeisterten Publikum, das jedes Mal ekstatischer wurde, wenn er sich an die Keyboards oder das Klavier setzte und einfach sang. Zu Beginn der Show verstärkte Wonder die festliche Stimmung, die bereits in der Halle herrschte, als er „What Christmas Means to Me“ aufführte und zu dem Original-Instrumentalstück sang, das in den 60er Jahren aufgenommen wurde.

Wonder wechselte von einem lauten Mitsingen zu „I Wish“, einem seiner vielen Klassiker, und feierte den 50^th Jahrestag seines Albums von 1972 Sprechendes Buch. Beginnend mit „You Are the Sunshine of My Life“ würdigte er seine verstorbene Ex-Frau und Co-Autorin Syreeta Wright („So a wonderful spirit“) mit dem bewegenden „Blame It on the Sun“, bevor er das Album beendete Buch Suite mit einer emotionalen Wendung in „You and I (We Can Conquer the World)“.

Sagte ein tränenreiches Wunder nach einer anschließenden Standing Ovation: „Ich liebe euch alle so sehr. Ich preise Gott für alle Songs, die ich geschrieben oder mitgeschrieben habe. Wenn du Liebe verstehst, kannst du keine Sekunde damit verbringen, den Geist des Hasses zu unterhalten … Lasst uns der Welt zeigen, wie man wieder liebt.“

Als die Uhr nach 23 Uhr tickte, beschenkte Wonder das Publikum mit einem Mini-Konzert. Die Setlist umfasste „Do I Do“, „I Love You More“ mit dem bereits erwähnten Brewer, „As“, „Ribbon in the Sky“, „I Just Called to Say I Love You“, „Living for the City“ und “Eine höhere Ebene.” Schließen mit einem anderen Sprechendes Buch Auswahl, dem Publikumsliebling „Superstition“, brachte Wonder seine Kinder und das gesamte Personal des Konzerts auf die Bühne.

Bevor sie zu „Another Star“ von der Bühne ging, sagte ein lächelndes Wonder: „Ich wollte dir alles geben, was ich dir geben kann … ich liebe dich; Gott segne Sie – und wir sind don“