Wie aus Fortnite „Romantic Homicide“, ein Label-Deal und mehr wurden –

d4vd führt ist die U21-Liste 2023 21. Sehen Sie hier alle in diesem Jahr geehrten Künstler.

Das erste Konzert, das ich je besucht habe war sein eigenes. Anfang des Jahres startete der Singer-Songwriter seine erste Headliner-Tournee, eine ausverkaufte Tour durch sechs Städte. „Ich mochte Showkultur nicht“, sagt er über Zoom aus Los Angeles. „Ich war gerade zu Hause.“

Seit seinem Aufbruch in die Welt hat sich der 18-Jährige schnell zu einem der vielversprechendsten neuen Künstler der alternativen Musik entwickelt. Dank seiner gefühlvollen Balladen (Breakout-Hit „Romantic Homicide“, „Sleep Well“) und Teenie-Angst-Knallern („Worthless“, „DTN“) kann er laut Angaben auf eine Karriere von insgesamt 614,3 Millionen offiziellen US-On-Demand-Streams zurückblicken Leuchten. Und jetzt bereitet sich d4vd (ausgesprochen „David“) auf seine kommende Debüt-EP vor, Blütenblätter bis Dornen, der am 26. Mai auf Darkroom/Interscope erscheint, spielt sich sein Leben größtenteils in Bewegung ab. Für den in Queens geborenen und in Houston ansässigen d4vd war es jedoch nicht immer möglich, Musik zu machen, also genießt er die Bewegung – und bringt seine Familie mit. (Seine Eltern sind immer anwesend, d4vd schwenkt während dieses Zooms sogar sein Telefon auf seinen Vater.)

Als er aufwuchs, sang der Künstler mit dem Namen David Anthony Burke in seinem Kirchenchor – er spielte Klavier und war hauptsächlich mit Gospelmusik in Berührung gekommen –, aber wie viele andere Teenager war er auch ein begeisterter Spieler. Er fand Gefallen daran Vierzehn Tage in seinen frühen Teenagerjahren und verwendete beliebte Lieder als Soundtrack für die Gameplay-Montagen, die er auf YouTube veröffentlichte. Doch nachdem er mehrere Urheberrechtsverwarnungen erhalten hatte, ermutigte ihn seine Mutter, seine eigene Musik zu machen.

Ende 2021 nutzte d4vd den begehbaren Kleiderschrank seiner Schwester, um mit der einzigen Aufnahmeausrüstung zu experimentieren, die er damals hatte: seinem iPhone, seinen Ohrhörern und der Online-Musiksoftware BandLab. Seine Inspiration kam von Videospiel-Storylines und Alternative-Rock-Bands, die er durch andere YouTube-Montagen wie The Neighbourhood, Arctic Monkeys und Wallows entdeckte. Er schuf sein erstes Lied, das ätherische, vom Klavier begleitete „Run Away“, und es folgten mehrere Titel, darunter „You and I“, „Here With Me“ und natürlich „Romantic Homicide“.

In dem melancholischen Fuzz-Rock-Song, der letzten Juli erschien, schwärmt d4vd von Herzschmerz – etwas, das er selbst noch nie erlebt hat. Der Titel war auf TikTok sofort erfolgreich, was d4vd seiner unglaublich aktiven Präsenz in der App vor der Veröffentlichung der Musik zu verdanken hat. Um für das Lied zu werben, veröffentlichte er Bildschirmaufnahmen der Gesangsstimmen, ohne jemals seine Identität preiszugeben. Dies lud die Zuhörer in seinen Prozess ein und schürte gleichzeitig das Geheimnis hinter seinem plötzlichen Aufstieg.

„Romantic Homicide“ erreichte Platz 33 der Hot 100 und erreichte die Top 10 der Hot Alternative Songs, Hot Rock Songs und Hot Rock & Alternative Songs Charts. („Here With Me“ erreichte ebenfalls die Top 40 der Hot 100.) Plötzlich verstand d4vd den kommerziellen Wert eines DIY-Ansatzes – seine Schlafzimmerlieder waren emotional nachvollziehbar. „Man hat das Gefühl, den Song selbst machen zu können“, sagt d4vd über seine Musik. „Man hört auch besonders die Mängel darin [with me] Ich mache es auf meinem Handy.“

Während d4vd sagt, dass es „schwer ist, die Sättigung der sozialen Medien zu durchbrechen“ und es „sehr schwer ist, gesehen zu werden“, hat ihm seine Produktivität dabei geholfen, herauszustechen. Er erinnert sich an das erste Mal, als er seinen Manager, Josh Marshall von Mogul Vision, traf, der seine Musik bereits vor „Romantic Homicide“ auf SoundCloud entdeckt hatte. „Ich erinnere mich, dass er und wir am nächsten Tag nach Houston geflogen sind [sat] In Panera sprach ich über die Musikindustrie und ich dachte: „Okay, das ist es.“ Da kann man wirklich nicht zögern. Social Media entwickelt sich so schnell. Du kannst genauso schnell explodieren, wie du herunterfällst.“

Ungefähr zur gleichen Zeit machten sich die Eltern von d4vd ebenso schnell auf den Weg, um ihm bei der Navigation durch die verschiedenen Labels zu helfen, die unbedingt Treffen in New York und LA vereinbaren wollten. Im August, als „Romantic Homicide“ weiter wuchs, unterschrieb d4vd bei Darkroom/Interscope – dem Label verantwortlich für die Entwicklung von Billie Eilish, einem Superstar, dessen Karriere d4vd vor allem wegen des seiner Meinung nach „perfekten Timings“ ihrer Veröffentlichungen bewundert. Kurz darauf unterzeichnete er einen Managementvertrag mit Marshall (zusammen mit seinem Tagesmanager Robert Morgenroth) bei Mogul Vision.

„Das Darkroom-Team, ich habe einfach das Gefühl, dass es bei uns geklappt hat, weil jeder die Vision gesehen hat. Auch meine Verwaltungsgesellschaft“, sagt d4vd. „Ich habe am Anfang nicht einmal versucht, Künstler zu werden, also möchte ich Menschen sein, die Pläne schmieden und das große Ganze sehen.“ [work] mit.”

Und obwohl d4vd vielleicht nicht die Absicht hatte, hier als schwarzer Künstler im alternativen Bereich zu landen, fühlt er sich nun geehrt, ein Bezugspunkt für junge Hörer zu sein, die diese Kombination nicht für möglich gehalten haben. „Vor ‚Romantic Homicide‘ habe ich [hadn’t] hat mein Gesicht gepostet. Dann habe ich meine Live-Performance davon auf YouTube veröffentlicht und die Leute sagten: „Du bist schwarz?!“ “, sagt er lachend. „[I’m] ein Einstieg in dieses Genre. Es ist eine absolute Ehre und ein Segen.“

Diese Geschichte erschien ursprünglich in der Ausgabe vom 13. Mai 2023 .