Die reguläre NBA-Saison 2022-23 ist jetzt offiziell in den Büchern. Und da dieses Kapitel des Ligajahres nun abgeschlossen ist, richten wir unsere Aufmerksamkeit nun auf das dritte jährliche Play-in-Turnier.
Um uns bei der Vorbereitung auf die Feierlichkeiten zu helfen, hielten wir es für ratsam, eine Vorschau auf jedes der ersten Matchups zu geben, indem wir uns auf die Falte im Spiel konzentrieren, die darüber entscheiden könnte, wer in die Playoffs kommt und wer früher nach Hause geht.
Östliche Konferenz
Nr. 8 Atlanta Hawks (41-41) vs. Nr. 7 starke Hitze (44-38) – Dienstag, 11. April, 19:30 Uhr ET
Das große Ding: Trae Young stellt sich seinen Dämonen
Die Erklärung: Als Point Guard Trae Young von den Atlanta Hawks in die NBA Playoffs 2022 kam, spielte er auf All-NBA-Niveau. Das änderte sich alles, als seine Hawks in der ersten Runde die Miami Heat unentschieden spielten.
Fünf Spiele lang blitzte die Verteidigung der Hitze Young buchstäblich mit ihrer Länge und Wildheit. Gegen diese Taktik hatte der kleinere Young keine Chance. Infolgedessen wurde er auf 15,4 PPG (13,2 weniger als sein regulärer Saisondurchschnitt), 6,0 APG (3,7 weniger) und 6,2 Turnovers pro Spiel (2,2 mehr als sein regulärer Saisondurchschnitt) bei 46,1 % True Shooting (14,2 %) verbannt. runter).
Ähnlich wie Bane sein Knie in Batmans Rücken gerammt hat, fühlt es sich an, als hätte die Hitze Young seit dieser Serie gebrochen. Er hatte für seine Verhältnisse ein schlechtes Jahr und seine Kämpfe gegen Miami gingen weiter. In seinen vier Spielen gegen sie in den Jahren 2022-23 erzielte Young durchschnittlich 19,8 Punkte, 9,8 Assists und 5,3 Turnovers pro Spiel bei unterdurchschnittlichen 52,5 % True Shooting.
Banes Schaden war nicht dauerhaft. Batman kehrte schließlich zurück und besiegte seinen furchterregenden Gegner. Kann Young dasselbe mit dem Heat machen? Kann er ihre aggressive Fallenstellung und Doppelbesetzung überwinden? Hat der neue Cheftrainer Quin Synder etwas in petto, um dieses Rätsel zu lösen?
Nr. 10 Chicago Bulls (40-42) vs. Nr. 9 Toronto Raptors (41-41) – Mittwoch, 12. April, 19:00 Uhr ET
Das große Ding: Torontos Länge
Die Erklärung: Vor der All-Star-Pause war die Offensive der Chicago Bulls von offensiver Stagnation geprägt. Sie waren 24. in der Liga in der Offensive-Wertung und brachen oft spät in Spielen zusammen, weil die Verteidigung Ballhandler wie DeMar DeRozan und Zach LaVine mit sehr geringer Konsequenz unter Druck setzen konnte, weil dem Team die Bewegung und der Fluss fehlten, um den Vorteil aufrechtzuerhalten, den ihre Präsenz geschaffen hatte. Sie waren 23. in Assists pro 100 Besitztümer vor der Midseason-Pause der Liga.
Einer der größten Kompromisse gegenüber der chaotischen, Turnover-induzierenden Verteidigung der Toronto Raptors (die erste in Steals pro 100) ist, dass Teams, die den Ball genug bewegen, seine Schwächen lokalisieren und ausnutzen können. In der Lage zu sein, gegen einen Gegner zu spielen, der diesen Kompromiss nicht nutzen konnte, wie die Bulls vor der All-Star-Pause, wäre das perfekte Play-In-Team für Toronto.
Chicago hat dieses Problem jedoch mit der Buyout-Übernahme von Patrick Beverley teilweise behoben. Beverley, ein berüchtigter Abwehrschädling, hat auch dazu beigetragen, die Offensive von Chicago durch ihre Stagnationspunkte zu navigieren – was sie zu einem viel vielseitigeren Gegner macht. Tatsächlich hat ihre beliebte Aufstellung von ihm, LaVine, DeRozan, Alex Caruso und Nikola Vucevic eine Differenz pro 100 Punkte von +13,7 (78. Perzentil, pro Cleaning the Glass) in ihren 516 Besitztümern zusammen.
Das Problem dabei ist, dass diese neue Aufstellung mit einem neuen Kompromiss einhergeht, den wir bei ihrem Aufeinandertreffen nach der All-Star-Pause gegen Toronto gesehen haben. Die Länge der Raptors, die sie für Gegner in der Verteidigung so lästig macht, macht sie auch gut gerüstet, um das offensive Glas zu zerschmettern. In der Zwischenzeit ist Chicagos kleinere Aufstellung (wo DeRozan im Grunde Power Forward spielt) auf dem defensiven Glas im Nachteil. In diesem oben genannten Kampf wurden die Bulls von Toronto mit 47 zu 35 (19 zu 6 auf dem Offensivglas) überholt und verloren das Spiel letztendlich hauptsächlich aufgrund dieses starken Vorsprungs.
Kann Chicago herausfinden, wie man eine offensive Stagnation vermeidet und gleichzeitig genug Länge aufstellt, um nicht auf den Brettern getötet zu werden? Das wird die große Frage sein, die sie beantworten müssen, wenn sie hoffen zu gewinnen.
Westliche Konferenz
Nr. 8 Minnesota Timberwölfe (42-40) vs. Nr. 7 Los Angeles Lakers (43-39)
Das große Ding: Ter Stand der Dinge in Minnesota
Die Erklärung: Vor dem regulären Saisonfinale am Sonntag gegen die New Orleans Pelicans hätte sich das „große Ding“ dieses Duells darauf konzentriert, wie die Passform von Karl-Anthony Towns und Rudy Gobert gegen das dynamische Defensivduo aus Jarred Vanderbilt und Anthony Davis aussieht.
Aber das war vor dem Handgemenge, das sich zwischen Gobert und Kyle Anderson während des 113-108-Sieges der Minnesota Timberwolves gegen die Pelikane ereignete. Jetzt verschiebt sich die Frage von „wie sieht das aus“ zu „wer wird verfügbar sein?“
Nachdem er Anderson einen Schlag versetzt hatte, war Gobert nach Hause geschickt für den Rest des Spiels (dieser Satz war genauso lustig abzutippen wie zu lesen). Am Montag wurde bekannt gegeben, dass Gobert für das Play-in-Spiel des Teams gegen die Los Angeles Lakers gesperrt wird. Das Team muss dieses Spiel also ohne seinen Lackschutz Nummer eins spielen. Das sagt nichts darüber aus, wie dieser Vorfall die Teamchemie (potenziell) dauerhaft geschädigt hat.
Als ob das nicht genug wäre, verloren die Timberwolves während dieses Spiels auch den defensiven Feuervogel Jaden McDaniels für den Rest der Saison, als der Stürmer sich die Hand brach, nachdem er frustriert gegen eine Wand geschlagen hatte.
In anderen Nachrichten ist es verrückt zu glauben, dass es so viel Aufruhr um ein Play-in-Spiel gibt, das die Los Angeles Lakers enthält und absolut nichts mit ihnen zu tun hat.
Nr. 10 Oklahoma City Thunder (40-42) gegen Nr. 9 New Orleans Pelicans (42-40)
Das große Ding: Wer spielen die Pelikane im Zentrum
Die Erklärung: Die Oklahoma City Thunder setzen normalerweise Small-Ball-Aufstellungen ein, die eine Reihe vielseitiger Flügel/Stürmer aufweisen, die normalerweise zwischen 6’6 und 6’8 stehen.
An der Oberfläche könnte man die Hypothese aufstellen, dass diese Art von Aufstellungen nicht gut gegen Teams abschneiden würden, die über gigantische Low Post Big Men wie Jonas Valanciunas von den Pelicans verfügen. Aufgrund ihrer Länge, Anstrengung und soliden Kommunikation kann der Thunder diesem Spielertyp jedoch mit aggressivem Double-Teaming und gut choreografierten Rotationen entgegentreten. Das bedeutet, dass ein großer Mann, um seinen Mangel an Umfang auszunutzen, besagter Spieler ein guter Passgeber und Entscheidungsträger sein muss (um in der Lage zu sein, den vorübergehenden Vorteil zu erkennen und einen Pass zu dieser Stelle zu liefern).
Valanciunas ist keiner dieser großen Männer. Und in ihrem letzten Duell gegeneinander genossen die Thunder diese Tatsache und zwangen den großen Mann, auf dem Weg zu einem +/- von -12 in etwas mehr als 16 Minuten drei Turnovers zu husten (fast neun Minuten weniger als seine Saisondurchschnitt).
Zwischen seiner Unfähigkeit, ihre Aufstellungen in der Offensive auszunutzen, und seinen eigenen Mängeln in der Verteidigung (6. Perzentil in Defensive Estimated Plus-Minus, per Dunks & Threes), besteht eine reale Chance, dass der Thunder ihn in diesem Spiel unspielbar macht. Und wenn das der Fall ist, an wen werden sich die Pelikane bei den Fünf wenden?
Larry Nance Jr. ist ein vielseitiger Big-Man-Verteidiger. Aber ohne Zion Williamson, der die Offensive verankert, könnte er zu sehr negativ in der Offensive sein (-0,7 in Offensive Estimated Plus-Minus), um seine defensiven Beiträge in diesem speziellen Spiel sinnvoll zu machen.
Könnten wir sehen, wie sie sich an Jaxson Hayes oder Willy Hernangómez wenden? Die Pelikane sind zeitweise auch zu Super-Small-Ball-Aufstellungen gegangen, wobei Herbert Jones die nominellen fünf spielte. Könnten wir das sehen? Und wenn ja, wie wird das aussehen?
Ich schätze, wir werden die Antwort darauf (und all die anderen Fragen, die wir hier gestellt haben) in den kommenden Tagen erfahren.
source – www.sbnation.com
