Hamilton offenbart Verstappen wahre Gefühle, kann aber nicht erklären, warum sie so oft stürzen

Lewis Hamilton „respektiert“ den Rivalen Max Verstappen und bestand in Bezug auf den Titel 2021 darauf, dass „es ihm niemand wegnehmen kann“.

Verstappen ist wohl der härteste Gegner, dem Hamilton in seiner 16-jährigen Formel-1-Karriere gegenüberstand, wobei die beiden 2021 einen Titelkampf für die Ewigkeit bestreiten.

Das Paar ging Rad an Rad und tauschte Lackierungen bei einer beispiellosen Anzahl von Gelegenheiten gegen Titelrivalen und war unzertrennlich, als es nach Punkten in das Finale von Abu Dhabi ging.

Ein unglaublich kontroverser Safety-Car-Aufruf entschied die Meisterschaft zugunsten von Verstappen, aber trotz der Intensität ihres Kampfes blieben die beiden außerhalb des Autos sehr herzlich.

In der vergangenen Saison gelang Verstappen ein zweiter Titelgewinn, wobei Hamiltons Mercedes weit vom Tempo entfernt war. Bei dem einen Rennen, in dem sie in Brasilien auf demselben Asphalt fuhren, kollidierten sie jedoch erneut.

Das hat beide Fahrer in Frage gestellt, ob es etwas Persönliches zwischen ihnen ist, aber der Brite besteht darauf, dass es nicht so ist.

„Die Leute reden gerne darüber, dass es Probleme zwischen Max und mir gibt“, sagte Hamilton gegenüber dem Formula One Magazine. “Ich respektiere ihn.

„Zumindest ist er viel jünger, also hat er vielleicht ein Problem mit mir.

„Aber da bin ich mir nicht sicher und gehe tatsächlich davon aus, dass es nicht so ist. Obwohl ich nicht für ihn sprechen kann.“

Im Rückblick auf das Jahr 2021 war Hamilton erneut großmütig, nachdem er Verstappen nach Abu Dhabi in der Boxengasse gratuliert hatte, obwohl er den rekordverdächtigen achten Weltmeistertitel nur knapp verlor.

Hamilton sagte: „Er hat 2021 alles getan, was er tun musste, also warum sollte ich ein Problem mit ihm haben?

„Er hat jedes Wochenende performt und abgeliefert, das kann ihm keiner nehmen.“

Aufgrund ihres Brennpunkts in Sao Paulo im November letzten Jahres wurde Verstappen wenig überraschend auch gefragt, warum die beiden sich mehr als alle anderen Rivalen zu verheddern scheinen.

Der 25-Jährige war verwirrt darüber, warum es anders ist, stimmte jedoch der Erklärung seines 38-jährigen Rivalen über den Generationenunterschied zu und bestätigte auch seinen Respekt.

„Ich muss aufpassen, was ich hier sage“, sagte er Autosport. „Aber mit jedem, gegen den ich dieses Jahr gekämpft habe, waren es wirklich harte, aggressive Kämpfe.

„Und wir sind nie wirklich zusammengekommen. Irgendwie ist es bei Lewis eine andere Geschichte.

„Und ich verstehe es ehrlich gesagt nicht. In diesem Jahr hatten wir nicht wirklich viele Kämpfe, aber in Brasilien haben wir uns zusammengetan. Es war nicht meine Absicht. Ich bekam die Schuld dafür, was ich nicht fair fand. Wenn es eher ein Rennunfall gewesen wäre, könnte ich damit leben.

“Ich verstehe nicht. Vielleicht ist es einfach eine Generationensache [with Charles Leclerc and George Russell] – dass wir uns besser verstehen, wir rennen netter zueinander.

„Ich verstehe es nicht. Aber ich habe nicht das Gefühl, dass ich etwas anders mache als Lewis oder die anderen Fahrer, wenn es darum geht, wie wir Rennen fahren.

„In England kann das sehr schnell als Kritik aufgenommen werden. Und dann werde ich darauf angesprochen.

„Ich respektiere Lewis immer sehr für das, was er im Sport erreicht hat, aber deshalb verstehe ich nicht wirklich, warum wir nicht wirklich Rennen fahren können, wie ich es mit den anderen getan habe.

„Natürlich hat jeder eine andere Herangehensweise. Ich weiß, dass Charles etwas anders ist als George oder Carlos [Sainz] oder zu Checo [Perez]oder wer auch immer.“