Shane van Gisbergens wundersamer NASCAR-Sieg vollendet die Schaffung einer zweiten Dimension für Supersportwagen. Es handelt sich nicht mehr nur um eine Zielkategorie. Es kann auch ein Weg sein.
Außerhalb Australiens und Neuseelands erfreute sich die Serie schon immer großer Berühmtheit, was vor allem dem Spektakel Bathurst 1000 zu verdanken ist. Mindestens einmal im Jahr schalten mehr als nur Gelegenheits-Motorsportzuschauer rund um den Globus ein, um einen Eindruck davon zu bekommen, wie laut es ist und widerspenstig sind die Autos. Und wie eng das Rennen ist. Und wie sehr der eine oder andere internationale Fahrer, der es wagt, seinen Zeh ins Wasser zu tauchen, scheinbar unabhängig davon, wie dekoriert er ist, Schwierigkeiten haben wird, das Beste aus diesen V8-Monstern mit ihren dünnen Reifen, dem gesperrten Differenzial usw. herauszuholen Bremsbedarf des rechten Fußes.
Das Argument dafür war immer, dass dies für diese Supercars-Fahrer alles ist, was sie getan haben. Sie haben sich so auf diese einzigartigen Autos konzentriert, dass es unmöglich ist, sie mit ihren eigenen Fähigkeiten zu schlagen.
Und bis zu einem gewissen Grad stimmt das. Supersportwagen sind seit langem eine Zielkategorie. Wenn Sie gut genug sind, werden Sie gut bezahlt, nehmen an großen Veranstaltungen teil und können mit dem Gewinn des Bathurst 1000 in die Geschichte eingehen – das ist ein gutes Leben.
Seit Jahren stehen junge australische Fahrer quasi direkt nach der Formel Ford vor einer Weggabelung. Möchten Sie Formel-1-Fahrer oder Supercars-Fahrer werden? Wenn ersteres der Fall ist, steigen Sie in das erste Flugzeug nach Europa und steigen auf die offene Leiter. Es ist teuer, aber wenn Sie das nötige Geld haben, haben Sie auch Optionen. Vielleicht schaffst du es bis zum Ende wie Mark Webber, Daniel Ricciardo oder Oscar Piastri. Vielleicht weichen Sie wie Will Power dem IndyCar aus. Vielleicht geht Ihnen das Geld aus, und dann können Sie immer noch nach Hause kommen und Supersportwagen wie Will Davison und James Courtney ausprobieren.
Wenn Sie nicht das Geld haben, ins Ausland zu gehen, können Sie in Australien bleiben und sich auf Supersportwagen konzentrieren. Gehen Sie zu Toyota 86, Porsche oder vielleicht sogar direkt in die Super3 oder Super2. Nennen wir es den Ansatz von Scott McLaughlin.
Allerdings ist man nach dem, was wir jetzt wissen, mit dem Ansatz von Scott McLaughlin nicht ein Leben lang an Supersportwagen gebunden. Es kann ein Ziel sein, wenn Sie es möchten, aber es kann auch ein Weg sein.
Marcos Ambrose nutzte Supercars bekanntermaßen als Sprungbrett in die NASCAR, obwohl er in den USA größtenteils bei Null anfangen musste. Er musste sich durch Trucks und Xfinity arbeiten, bevor er in die Cup-Serie aufstieg. Die Supercars-Läufe, die er auf dem Brett hatte, ermöglichten ihm nicht den Luxus, die Stufen zu überspringen.
Supercars hat sich seit 2005, dem letzten Jahr von Ambrose, weiterentwickelt. Für alle, die sich nach der „guten alten Zeit“ sehnen: Die Serie ist deutlich professioneller und kompetitiver. Die Talentvielfalt an der Spitze ist immens. Wir haben das bei Leuten wie van Gisbergen und Chaz Mostert gesehen, die GT-Autos fahren. Ersterer gewann mit McLaren einen GT World Challenge Europe-Titel und Letzterer das Daytona 24 mit BMW. Der deutsche Autobauer versuchte sogar, Mostert in eine Vollzeit-Werks-GT-Stelle zu locken, hatte aber keinen Erfolg.
Aber Kunden-GT-Programme und Top-Profi-Serien sind unterschiedlich, und wir haben jetzt zwei solide Beispiele dafür, dass Supercars-Fahrer erfolgreich den Code wechseln und sehr schnell auf Elite-Niveau abschneiden.
Der erste ist McLaughlin. Was er in seinen zweieinhalb Jahren als IndyCar-Fahrer erreicht hat, ist geradezu bemerkenswert. Er hat Rennen gewonnen. Er sieht aus, als ob er dazugehört. Er sieht aus wie ein Typ, der im IndyCar-System aufgewachsen ist.
Aber das war er nicht. Bis er 2020 in St. Pete für diesen Cameo-Auftritt auftrat, bestand sein einziges Erlebnis mit offenen Rädern darin, dass er ein paar lokale Formel-Ford-Starts absolvierte, um seine Rennlizenz zu erlangen. Er musste lernen, einen Einsitzer zu fahren und zu lernen, wie echter Abtrieb funktioniert. Oh, und Ovalrennen. Und er hat dafür gesorgt, dass alles relativ einfach aussieht.
Was McLaughlin und van Gisbergen in den USA erreicht haben, beweist zweifelsohne, wie gut Supercars-Fahrer sind
Das zweite, aktuellere Beispiel ist van Gisbergens überraschender NASCAR-Sieg bei seinem Debüt. Zum ersten Mal in der modernen Ära dieser Kategorie schaffte es ein Fahrer, sich durchzusetzen und auf Anhieb zu gewinnen. Er war erst der sechste außerhalb der USA geborene Fahrer, der ein Cup Series-Rennen gewann. Vor dem Renntreffen hatte er einen einzigen halbtägigen Test in einem Cup-Auto absolviert.
Ja, einige Dinge waren zu seinen Gunsten. Zum Beispiel die Tatsache, dass es für alle Fahrer der Cup-Serie eine neue Strecke war. Und noch besser: Es war der erste Stadtkurs, den die meisten Teilnehmer gesehen hatten, während es für Shane das A und O bei Supercars ist.
Hätte er direkt auf einem Oval oder einem Straßenkurs gewonnen, mit dem die anderen Fahrer besser vertraut waren? Mit ziemlicher Sicherheit nicht. Hätte er sich blamiert? Auf keinen Fall. Der Typ ist echt. Und die Reaktion auf seinen Triumph in Chicago beweist es.
Wenn man sich die letzten fünf Supercars-Saisons anschaut, kann man leicht vermuten, dass McLaughlin und van Gisbergen eine Klasse für sich waren/sind. Zusammen haben sie seit 2018 jeden Titel gewonnen, oft in dominanter Weise. Und manchmal auch beides war Absolut eine Klasse für sich.
Aber McLaughlins Erfolg ging mit der Macht von Roger Penske im Rücken einher, und seine Kampagne 2019 wurde, ob er es zugeben will oder nicht, durch die Einführung des wilden Gen2 Mustang unterstützt. Van Gisbergen ist inzwischen auch dreimaliger Supercars-Champion – nimmt aber seit 2008 Vollzeit an der Serie teil. Wenn er dabei ist, scheint er unaufhaltsam zu sein. Aber er wurde schon oft geschlagen. Derzeit liegt er in der Gesamtwertung auf dem vierten Platz, hinter seinem Teamkollegen.
Nichts davon schmälert, was die Neuseeländer im Supersportwagenbereich erreicht haben. Es soll lediglich zeigen, dass diese Jungs dem Rest der Supercars-Fahrer nicht um Längen überlegen sind. Van Gisbergen sagte das im Grunde nach seinem Erfolg in Chicago. „Hoffentlich zeigt dies, wie gut unsere Supercars-Fahrer sind, und öffnet die Schleusen, damit wir hierher kommen und Rennen fahren können“, sagte er.
„Seit Marcos wirklich gekommen ist und es ausprobiert hat, gab es bei Supercars niemanden mehr, aber es gibt jetzt viele gute Fahrer, die kommen und versuchen wollen, zu expandieren und hierher zu kommen. Jeder der zehn besten Supersportwagen ist gut genug, um das zu tun, was ich gerade getan habe.“
Die Theorie könnte bald bewiesen werden, da Brodie Kostecki und Cam Waters bereits in diesem Jahr Einsätze in der NASCAR im Auge haben.
Was McLaughlin und van Gisbergen in den USA erreicht haben, beweist zweifelsohne, wie gut Supercars-Fahrer sind. Und selbst ein Fahrer wie McLaughlin, der im Supercar-System aufgewachsen ist, kann die Fähigkeiten und Vielfalt entwickeln, die erforderlich sind, um in einem völlig anderen Umfeld erfolgreich zu sein.
Das bedeutet, dass sich junge Fahrer nicht mehr unbedingt entscheiden müssen. Sie können zu Supercars gehen, bezahlt werden und sehen, was passiert. Denn jetzt dürfte es der Motorsportwelt klar sein. Wenn Sie in Supercars an der Spitze mitfahren können, werden Sie bei entsprechender Gelegenheit auch fast überall an der Spitze mitfahren.
source – www.motorsport.com
