George Russell sagt, er rechne nicht damit, dass Mercedes nächste Woche beim Start der Formel-1-Saison in Bahrain um den Sieg fahren werde.
Russell sagte, er glaube, dass Red Bull das Team sei, das es nach den Beweisen der ersten beiden Testtage vor der Saison zu schlagen habe.
Er sagte: „Wir glauben definitiv, dass wir irgendwann ein Auto haben werden, das in der Lage ist, in diesen Kampf einzusteigen.
„Ob wir das nächstes Wochenende in Bahrain haben werden, wird meiner Meinung nach ein bisschen weit hergeholt sein.“
Russells Kommentare kamen, als Red Bulls Weltmeister Max Verstappen den zweiten Tag in Folge auf der Rennstrecke von Sakhir weiterhin beeindruckend aussah.
“Sie sehen sehr stark aus, sehr stabil”, sagte Russell. “Das Auto sieht wirklich stark aus und Max fährt offensichtlich wirklich gut.
„Also denke ich realistisch, dass es bis nächste Woche eine Strecke werden wird. Aber es gibt keinen Grund, warum wir es nicht irgendwann in diesem Jahr schaffen sollten, und wir haben immer die Stärke von Mercedes und ihre Entwicklungsraten gesehen. Also ja , definitiv. Das glaube ich.”
Die Testzeiten vor der Saison sind notorisch unzuverlässige Formindikatoren, da Kraftstoffverbrauch, Motormodi und andere Variablen einen erheblichen Einfluss auf die Rundenzeiten haben können.
Verstappen beendete den Tag als Zweitschnellster hinter Zhou Guanyu von Alfa Romeo, der spät am Tag auf den weichsten Reifen rausfuhr, was wie eine Simulation des Qualifyings aussah.
Fernando Alonso von Aston Martin war Drittschnellster, vor Nyck de Vries von Alpha Tauri, ein weiterer, der auf den weichsten Reifen einen Lauf im Qualifying-Stil absolvierte.
Russell wurde im Mercedes 13. Schnellster, Teamkollege Lewis Hamilton 15.
Mercedes startet nach einem schwierigen Jahr ins Jahr 2023, das die Serie von acht aufeinanderfolgenden Konstrukteurstiteln seit 2014 beendete.
Sie gewannen nur ein Rennen – mit Russell beim vorletzten Grand Prix der Saison in Brasilien – und wurden hinter Red Bull und Ferrari Dritte.
Aber Russell sagte, das Team sei an einem besseren Ort als zum gleichen Zeitpunkt im letzten Jahr, als sie bei Tests vor der Saison feststellten, dass ihr Auto stark von aerodynamischem Springen – oder Schweinswalen – betroffen war, das ihre Saison beeinträchtigte.
„Einstiegsphase [to the corner] wurde verbessert“, sagte Russell. „Es ist kein Geheimnis, wenn man sich die Onboards und Videos ansieht, dass wir ein wenig mit der Balance zu kämpfen haben und in der mittleren Kurve sehr zu kämpfen haben.
„Aber ich denke, es ist ein Gleichgewicht, das wahrscheinlich einfacher zu lösen ist als letztes Jahr. Obwohl es immer noch eine Einschränkung ist, denke ich, dass es ein gutes Problem ist.“
Teamchef Toto Wolff sagte, dass „das Schweinswalen im Wesentlichen verschwunden ist“, und fügte hinzu: „Das Auto ist heute Morgen aus dem Gleichgewicht geraten und wir haben einfach nicht die richtige Abstimmung für diese heißen Bedingungen gefunden.“
Wolff sagte, die Rivalen Red Bull und Ferrari seien „schnell – keine Überraschung“, aber er fügte hinzu, es gebe „ein Gefühl der Aufregung, weil wir es letztes Jahr falsch gemacht haben“.
Auch McLaren spielt die Hoffnungen für den Saisonstart herunter.
Zak Brown, Chief Executive Officer von McLaren Racing, sagte: „Wir wissen, dass wir uns einige Ziele für die Entwicklung gesetzt haben, die wir nicht erreicht haben. Wir hielten es für besser, ehrlich zu sein.
„Wir haben, wie alle, eine Menge Entwicklung vor uns. Wir sind also ermutigt von dem, was wir um die Ecke sehen, aber ich denke, wir werden in das erste Rennen außerhalb unserer prognostizierten Ziele gehen und es ist schwer zu sagen, was wir damit meinen.“ “Werden wir in der Startaufstellung sein.”
Schnellste Zeiten, Tag zwei, Tests vor der Saison, Bahrain
1 Zhou Guanyu (Chi) Alfa Romeo eine Minute 31,610 Sekunden *
2 Max Verstappen (Ned) Red Bull eine Minute 31,650 Sekunden
3 Fernando Alonso (Spa) Aston Martin 1:32.205
4 Nyck De Vries (Ned) Alpha Tauri 1:32.214 *
5 Nico Hülkenberg (D) Haas 1:32.466 *
6 Carlos Sainz (Spa) Ferrari 1:32.486
7 Logan Sargeant (USA) Williams 1:32.549
8 Charles Leclerc (Mo) Ferrari 1:32.725
9 Oscar Piastri (Aus) McLaren 1:33.175
10 Pierre Gasly (Fra) Alpine 1:33.186
11 Kevin Magnussen (Den) Haas 1:33.442
12 Esteban Ocon (Fra) Alpine 1:33.490
13 George Russell (GB) Mercedes 1:33.654
14 Sergio Perez (Mex) Red Bull 1:33.751
15 Lewis Hamilton (GB) Mercedes 1:33.954
16 Lando Norris (GB) McLaren 1:35.522
17 Yuki Tsunoda (Jpn) Alpha Tauri 1:35.708
* = eingestellte Zeit auf weicherem C4-Reifen; alle anderen Zeiten auf C3 (mittlerer Bereich in Grip und Haltbarkeit)
source – www.bbc.co.uk
