Vor dem 48th Acura Grand Prix von Long Beach findet vom 14. bis 16. April statt, die ehemaligen Teamkollegen werden während einer kostenlosen, für die Öffentlichkeit zugänglichen Zeremonie um 11 Uhr vor dem Long Beach Convention and Entertainment Center in der South Pine Avenue eingeführt. Während der Zeremonie wird jeder ein 22-Zoll-Bronzemedaillon mit Darstellungen seiner Autos und Beschreibungen seiner wichtigsten Errungenschaften enthüllen, wodurch seine Beiträge zum Motorsport dauerhaft auf dem Walk of Fame verankert werden.
Der IndyCar-Champion von 2012, Hunter-Reay, gewann das Rennen in Long Beach im Jahr 2010, erst sein vierter Einsatz für Andretti Autosport, und holte dort 2014 die Pole, sechs Wochen bevor er das Indianapolis 500 gewann.
James Hinchcliffe gewann 2017 den Großen Preis von Long Beach, seinen zweiten von drei Siegen für das, was damals Schmidt Peterson Motorsports hieß. Es war der fünfte von sechs IndyCar-Siegen des kanadischen Stars, aber sein erster seit den lebensbedrohlichen Verletzungen, die er sich 2015 im Training für das Indy 500 zugezogen hatte. Hinchcliffe gewann auch in Long Beach in Indy Lights, als er 2009 für das Team Moore fuhr.
Bürgermeister Rex Richardson sagte: „Wir freuen uns sehr, die ehemaligen Grand-Prix-Sieger James und Ryan wieder willkommen zu heißen und gratulieren ihnen zu ihrer wohlverdienten Aufnahme in den Motorsports Walk of Fame.“
Mary Zendejas, Stadträtin des Ersten Distrikts, fügte hinzu: „Es ist eine Ehre, diese beiden Rennikonen und ehemaligen Grand-Prix-Gewinner auf dem Motorsports Walk of Fame willkommen zu heißen. Ihre Medaillons befinden sich in unserem malerischen Küstengebiet in der Innenstadt und werden noch viele Jahre lang von Rennsportfans aus der ganzen Welt gesehen werden.“
Vizebürgermeisterin Cindy Allen sagte: „James und Ryan haben beide außergewöhnliche Karrieren im Autorennsport hinter sich und es ist ein Privileg, ihnen diese prestigeträchtige Ehre zu überreichen. Ich gratuliere ihnen zu all ihren unglaublichen Leistungen.“
Nach Kontaktaufnahme durch die Grand Prix Association of Long Beach [GPALB] Präsident und CEO Jim Michaelian, Hinchcliffe, sagte: „Ich dachte, Jim hätte die falsche E-Mail-Adresse! Im Ernst, es ist so eine große Ehre. Dieses Rennen ist einer meiner Favoriten, wenn nicht der Favorit, im Kalender und das schon seit langer, langer Zeit.
„Diese E-Mail war eines der besten Dinge, die ich bekommen konnte; Die Liste der Leute darauf sind einige meiner Helden. Es ist eine riesige, riesige Ehre. Der Sieg in Long Beach 2017 war ein ganz besonderer Moment.“
Hunter-Reay erklärte: „Der Grand Prix von Long Beach war im Wesentlichen ein Eckpfeiler meiner Rennkarriere. Welch eine Ehre, in den Walk of Fame aufgenommen zu werden.
„Diese Strecke hat mir schon immer ganz natürlich gelegen. Ohne Zweifel der beste Allround-Straßenkurs der Welt. Meine Frau Beccy und ich haben uns während des Rennwochenendes 2009 verlobt. Das Highlight auf der Strecke war, meinen Sieg 2010 meiner Mutter Lydia zu widmen, die Ende 2009 ihren Kampf gegen den Krebs verlor und Long Beach ihr Lieblingsrennen der Saison war.“
Michaelian selbst sagte: „Wir fühlen uns sehr geehrt, James und Ryan in den Long Beach Motorsports Walk of Fame aufnehmen zu können. Sie sind zwei sehr versierte Fahrer, die den Motorsport auf höchstem Niveau repräsentiert haben. Sie verdienen diese besondere Anerkennung.“
Nach der Zeremonie werden Hinchcliffe und Hunter-Reay den Anwesenden Autogramme geben.
Der Walk of Fame ist ein gemeinsames Projekt der Stadt Long Beach und der GPALB, und jedes Jahr kommen während der Grand-Prix-Woche neue Mitglieder hinzu. Er wurde 2006 ins Leben gerufen, um wichtige Mitwirkende des Autorennsports zu ehren. Die ersten Kandidaten waren Dan Gurney und Phil Hill, die zum Erfolg der Anfänge des Rennens beitrugen, noch bevor es 1975 erstmals als Formel-5000-Rennen etabliert wurde und sich 1976 zu einem Lauf der Formel-1-Weltmeisterschaft entwickelte.
Indy Car Racing ersetzte 1984 die Formel 1. Das einzige Jahr, in dem der GP von Long Beach seit 1975 nicht mehr ausgetragen wurde, war 2020, als viele Sportveranstaltungen aufgrund der COVID-19-Pandemie unterbrochen wurden.
source – www.motorsport.com
