Romain Grosjean wurde am Sonntag beim Acura Grand Prix von Long Beach Zweiter und überquerte die Ziellinie weniger als eine Sekunde hinter seinem Teamkollegen Kyle Kirkwood.
Grosjean hatte langsam die Lücke zu Kirkwood geschlossen, als die Runden zu Ende gingen, aber er war gezwungen, Kraftstoff zu sparen, und konnte den zweiten Fahrer nicht so stark unter Druck setzen, wie er es sich gewünscht hätte.
Drei Runden vor Schluss erhielt er von seinem Team grünes Licht und konnte so viel wie möglich pushen, um zu sehen, ob er den Sieg stehlen konnte.
Anstatt in der letzten Runde einen riskanten Ausfall auf den Spitzenplatz zu machen, entschied sich Grosjean jedoch, auf Nummer sicher zu gehen und sicherzustellen, dass Andretti Autosport ein 1-2-Finish erzielte, anstatt möglicherweise beide Fahrer aus dem Rennen zu nehmen.
Es war eine Entscheidung, die er letztes Jahr vielleicht nicht getroffen hatte, als er sich den Ruf eines aggressiven Fahrers erwarb, aber diese Entscheidung stellte sicher, dass er nach einem Wettkampfwochenende mit einem Podiumsplatz davonkommen würde.
„Ich wollte heute gar nicht versuchen, um den Sieg zu fahren“, sagte der Franzose nach dem Rennen. „Das wäre ein zu großes Risiko gewesen.
„Kyle ist ein brillantes Wochenende gefahren. Er hatte die beste Strategie da draußen, aber er war auf der Pole Position. Er war schnell. Er hat keine Fehler gemacht. Er fuhr gut. Er hat das Rennen verdient.
„Ich denke, wir sind überall stark. Heute war der Rennwagen nicht der beste aller Zeiten. Ich denke, wir werden ein paar Dinge lernen und vorankommen. Generell haben wir ein sehr schnelles Auto. Vor zwei Wochen auf dem Texas Motor Speedway habe ich auch gezeigt, dass ich Ovale fahren kann.
„Ja, wenn wir in Laguna Seca sprechen, möchte ich bei den Jungs sein, die um die Meisterschaft kämpfen, und ich denke, wir bekommen die Chance dazu.“
Die rücksichtsvolle Fahrweise von Grosjean sorgte dafür, dass er im Ziel immer noch lief, das konnte er zum ersten Mal in dieser Saison behaupten.
In St. Petersburg und Texas stürzte er im Kampf an der Spitze des Feldes und kostete sich dabei viele wertvolle Punkte.
Der zweite Platz beschert Grosjean sein fünftes IndyCar-Podium und lässt ihn hoffen, dass er irgendwann in naher Zukunft seinen ersten Sieg einfahren kann.
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