Im urkomischen „Skript“-Release-Video der Jaguars mit dem Schauspieler Asher Grodman

Asher Grodman ist seit der Gründung des Teams im Jahr 1995 ein Jaguars-Fan. Der Schauspieler und Produzent, der vor allem für seine Rolle in der CBS-Hitkomödie „Ghosts“ bekannt ist, wurde in New York geboren, wurde aber ein Jaguars-Fan, weil sein Vater ein Fan davon war Detroit Lions und sagte scherzhaft, dass Grodman ein neues Team finden müsse, für das er sich begeistern könne.

Seitdem hat Grodman als Jaguars-Fan Höhen und Tiefen erlebt, doch mit dem potenziellen Aufstieg von Duval am Horizont herrscht endlich echte Aufregung rund um das Franchise. Grodman prognostizierte, dass die Jaguars in der letzten Saison die Playoffs erreichen würden, obwohl sie damals mit 4:7 lagen, und durfte nun bei der Veröffentlichung des Spielplans der Jaguars mitwirken, der sich um das Verfassen des „Drehbuchs“ der Jaguars 2023 drehte.

SB Nation konnte mit Grodman am Telefon über den Prozess hinter dem Zeitplan-Veröffentlichungsvideo sprechen und darüber, was es für Grodman bedeutet, Teil der Jaguars-Geschichte für 2023 zu sein.

JP Acosta (JA): Wie ist diese Idee für das Video entstanden? Wie sah der Pitching-Prozess aus?

Asher Grodman (AG): Weißt du, ich hatte wirklich Glück, weil ich mein ganzes Leben lang ein Fan war und die Jags sich bei mir gemeldet haben, als „Ghosts“ wirklich ein Hit war. Ich war nie schüchtern, was meine Fangemeinde angeht, also haben sie mich gefunden und in die Familie aufgenommen, und ich habe Leute in der Organisation und Spieler kennengelernt. Ich war bei der Players Championship unten [golf tournament in Florida] bei Sawgrass und einige der Leute im Büro begannen, mir die Idee vorzustellen, dass wir etwas mit dem Skript für die NFL machen wollen, und es war diese Idee, herumzuspielen, als ob die Spieler für die neue Saison vorsprechen würden.

Ich dachte: „Okay“, ich habe irgendwie darüber nachgedacht. Und ich ging zurück zu ihnen und sagte: Hören Sie, wenn Sie das wirklich verfolgen wollen, dann denke ich, dass der Ansatz, der tatsächlich besser funktionieren würde, darin besteht, das Publikum in den Autorenraum der Jacksonville Jaguars zu bringen. Und dann gab ich ihnen die Aufgabe, die Komödie zu finden, und wenn die NFL ein Drehbuch hat, wenn das wahr ist, was stimmt dann auch? Nun, das bedeutet das [Jaguars owner] Shad Khan ist der Leiter des Studios und die Trainer sind Schauspieler. Die Spieler sind Schauspieler, und das bedeutet, dass man einen Übergang vom Footballspielen im College durchläuft und jetzt lernen muss, wie man so tut, als würde man in der NFL Football spielen. Und das hat alles kaputt gemacht. Wir hatten so etwas wie eine Art kleines Autorenzimmer, in dem ein paar Ideen herumgeworfen wurden, und dann ging ich weg und schrieb einfach das Drehbuch und kam zurück und stellte es vor, und es gefiel allen. Mein Ziel dabei war, diese Spieler kennengelernt zu haben. Sie sind so cool und machen so viel Spaß. Und ich habe (Cheftrainer) Doug (Pederson) getroffen, der so cool ist und so viel Spaß macht. Und ich weiß, dass Shad so cool ist und so viel Spaß macht. Ich möchte, dass sich die Leute genauso in dieses Team verlieben wie ich. Wie richte ich diese Leute ein? Wie schaffe ich es, dem Publikum einen Einblick in diese Jungs zu verschaffen? Und die Art und Weise, wie ich das gemacht habe, bestand darin, mich zum Idioten zu machen, der der Kitt sein könnte, der alles in der Erzählung zusammenhält, also sind wir so vorgegangen.

Also haben wir dieses Ding gedreht und dann wollte ich sicherstellen, dass ich jemanden hatte, der die Gesamtproduktion im Auge behalten konnte, weil ich so viele Aufgaben tragen würde. Also holte ich meinen Regie-Mentor Trent O’Donnell hinzu, der so etwas wie unser Hauptregisseur bei „Geister“ ist und sehr lange eine große Rolle bei „New Girl“ spielte. Und er ist einfach ein Genie. Also half ich ihm, die Spieler zu dirigieren, wenn ich nicht vor der Kamera war, und wenn ich dann drinnen war, dirigierte er mich.

JA: Wie war die Zusammenarbeit mit dem Social-Media-Team der Jaguars?

AG: Ich habe immer zu Beginn jeder Besprechung gesagt: „Ich möchte niemandem auf die Füße treten, also bitte, wissen Sie, nur, wenn dies einstimmig ist, wissen Sie, aber eigentlich liegt der Ball bei Ihnen.“ Ich hatte das Glück, dass alle die Idee wirklich mochten und sie dann so sehr unterstützten. Everett Sullivan, Vizepräsident für Medien dort, ist ein Genie. Er war unser DP (Kameramann), er hat für uns eine Kamera gesteuert. Devin Carvajal macht viele Grafiken für die Jaguars, wir haben gemeinsam daran gearbeitet, die Doug Oklahoma-Grafik zu finden. Es hat wahrscheinlich vier Stunden gedauert, bis ich ein Foto von Doug ohne Hut oder Visier gefunden habe. Als wir das sahen, sagte ich: „Das wird auf einem T-Shirt sein.“

Das Tolle an den Jaguars ist, dass das Büro sehr vernetzt ist. Da gibt es eine Menge Synergien, oder? Everett kann also herumspringen und es dann verschiedenen Spielern und verschiedenen Abteilungen präsentieren, und jeder meinte: „Oh mein Gott, das hört sich lustig an.“ Das hört sich cool an und Everett hat mir gesagt, dass jeder, dem er es vorgestellt hat, zu 100 Prozent dabei sein möchte. Also bekamen wir jeden, den wir wollten, der Einzige, den wir nicht haben wollten, war Fred Taylor, aber das war eher eine Terminsache.

JA: Wie cool war es also, die Spieler einzubeziehen und sie zu Schauspielern zu machen, die Fußballspieler spielen, und nicht zu Fußballspielern, die tatsächlich Fußball spielen?

AG: Ja. Ach du lieber Gott. Nun, zunächst mal wie bei einem Kind, und wenn ich irgendetwas mit den Jaguars mache, verfalle ich sofort in mein 8-jähriges Ich zurück und werde ihn daher als Kind bezeichnen. Für ein Kind, das als Jaguars-Fan zum Schauspieler herangewachsen ist. Und den Ehrgeiz haben, Regie zu führen und zu schreiben, und dann in einer Sache mit den Jaguars zu schreiben, Regie zu führen und zu spielen. Es ist so, als wüsste ich nicht, was ich mit dem Rest meines Lebens anfangen soll. Es hat so viel Spaß gemacht.

JA: Einer der Aspekte, der mich am meisten zum Lächeln gebracht hat, war John Henderson. Ich habe nur so viel gelacht, weil das ein perfekter Moment war, den ich dort nutzen konnte.

AG: Sehen Sie, das bringt meine beiden Welten zusammen. Wenn sie alle Schauspieler wären, dann wollte ich einen Method-Actor-Witz machen, und es stand außer Frage, dass es Big John sein würde, und er hat vielleicht das großartigste Lächeln und Lachen auf dem Planeten. Es hat also so viel Spaß gemacht, ihn hervorheben zu können.

JA: Welcher aktuelle Jaguar-Spieler oder -Trainer wäre Ihrer Meinung nach der beste Schauspieler?

AG: Oh Mann. Das ist wirklich schwer. Es gibt eine Menge, ich muss mehrere Namen nennen. Erstens meine ich, Doug war so gut. Und ich muss sagen, ich glaube nicht, dass die Jaguars jemals einen Trainer hatten, der so offen war, er ist so ein toller Typ. Das ist also ein großes Vermächtnis für Doug Pederson, denn er kam rein und hat nie gespielt. Er sagt einfach: „Ich werde spielen, mal sehen, was passiert.“ Und es ist so cool und mutig. Ich war überwältigt von Doug Pederson.

Ich werde dir alles erzählen [Jaguars WR] Zay Jones ist improvisiert und das ist ein großes Zeugnis für Zay. Ich habe es nicht für bestimmte Spieler geschrieben, ich habe eine Reihe verschiedener Teile geschrieben und dachte: „Wir werden sehen, wen wir bekommen.“ Wenn er ja sagt, werde ich den Leuten verschiedene Rollen zuweisen. Als wir Zay bekamen, hatte ich Zay noch nicht kennengelernt, aber was ich über ihn gehört habe, ist, dass er ein wirklich rücksichtsvoller Kerl ist, ein wirklich kluger Kerl. Im Drehbuch ging es lediglich darum, dass ein Spieler zu mir kam und fragte: „Was ist meine Motivation in dieser Szene?“ Also gab ich das Zay und Zay ging weg und dachte eine Sekunde darüber nach, und er meinte, vielleicht so, wenn wir im Gras sitzen würden und ich einfach alleine da sitzen würde. Und ich dachte mir: Okay, lass uns einfach etwas ausprobieren, und wir gingen raus. Wir wollten auf das Mittelfeld, aber das Platzpersonal schaltete immer wieder die Sprinkleranlage ein und warf uns weg, also gingen wir zur Seite. Und wir fingen an zu improvisieren. Ich glaube, ich sagte ihm nur: „Wenn ich Zay Jones bin und Zay Jones spiele, wer bin ich dann?“ Ich glaube, ich habe ihm das gegeben, er könnte sich das ausgedacht haben. Ich gab ihm ein paar kleine Anweisungen, aber das meiste, was dazwischen passierte, war Improvisation, weil er so klug und nachdenklich ist und einfach mit mir spielen konnte.

Ich finde [Jaguars CB] Tyson Campbell hat darin einige erstaunliche Szenen. Er ist so gut. Und [Jaguars QB] Trevor [Lawrence], Trevor ist großartig. Wir haben 30 Minuten mit Trevor verbracht, was bemerkenswert ist, wenn man bedenkt, dass er ein vielbeschäftigter Kerl ist. Er trägt das Gewicht der Welt und seine Schultern und kommt so gut damit zurecht. Und daraus haben wir vier Szenen gemacht. Und es ist toll, dass er nicht den ganzen Film lang spricht und dann am Ende doch noch zuschlägt. Also ja, und [Jaguars WR] Jamal [Agnew], Jamal hat eine Linie, ich bin einfach in all diese Typen verliebt, sie sind unglaublich. Jamal hat eine Zeile, nachdem er Tyson geblockt hat, und er sagt: „Ah, ich habe es wieder getan, Tys!“ Einfach so toll. Das steht nicht im Drehbuch, er hat es sich einfach ausgedacht. Die Jungs vom Spezialteam, [long snapper] Ross Mastick hat so viel lustiges Zeug mitgebracht. Und dann, Shad, habe ich einem Shad ein paar Witze gemacht und dachte: „Oh, weißt du, ich muss die schnell reinbringen“, und Shad meinte: „Nein, komm schon.“ Lass uns das machen. Das ist in Ordnung. Aber geben wir ihm die Zeit, die es verdient.“ Daher bin ich vielen dieser Leute zu Dank verpflichtet.

JA: Eine meiner Lieblingsrollen war Andrew Wingard als Trevor Lawrence.

AG: Ach du lieber Gott. Es hat so viel Spaß gemacht. Wir haben alle Spieler an einem Tag erschossen und dann am nächsten Tag Dewey geholt, weil er meinte: „Ich mache alles, es ist mir egal.“ Lass uns gehen.” Und wir haben ihm Trevors Uniform angezogen. Was so lustig war. Der Schweiß ist ein bisschen, er hat so eine Persönlichkeit. Er war fantastisch.

JA: Ja, darüber habe ich nicht einmal nachgedacht, bis ich es gesehen habe. Ich denke, oh mein Gott, als könnte ich sehen, wie das passiert. Ich denke, es macht so viel Sinn.

AG: Ich habe diesen Teil für Dewey geschrieben und mein einziger Vorbehalt war, dass seine Haare viel länger sind als die von Trevor. Ich dachte: Okay, was wirst du tun? Wir mussten seine Haare verstecken, als hätten wir sie unter seinen Helm gesteckt, und dann kam er rein und ließ sich einfach die Haare schneiden. Ich dachte: Oh, das ist perfekt. Das heißt, ich muss nichts weiter tun. Ja, es passt einfach alles.

JA: Meine letzte Frage an Sie lautet also: Wie fühlt es sich als Fan an, jetzt ein Teil davon zu sein? Sie sind jetzt Teil dieses Zeitplans. Sie sind Teil der geplanten Enthüllung, die wahrscheinlich bereits Millionen von Menschen gesehen haben.

AG: Ich habe ein Vorstellungsgespräch mit jemand anderem geführt, weil ich nicht auf der Suche nach Geld war, so wie ich kein Gehalt bekam. Es war wie: Warum hast du das umsonst gemacht? Und ich dachte, wenn Ihr Lieblingsteam zu Ihnen käme und sagen würde: Würde es Ihnen etwas ausmachen, zusammen mit den Spielern in unserem geplanten Video zu schreiben, Regie zu führen, zu produzieren und zu spielen? Wenn du dazu Nein gesagt hast, halte ich dich für einen Idioten. Das ist eines der coolsten Dinge, die du jemals tun kannst. Ich bin seit zwei Jahrzehnten ein arbeitsloser Schauspieler, habe einfach zu kämpfen und es war ein brutaler Ritt. Ich habe diese Fernsehsendung, in der ich mitgewirkt habe und bei der ich großes Glück habe, „Ghosts“, die sozusagen die bestbewertete Komödie in Amerika ist, all diese großartigen Dinge und doch denke ich irgendwie, dass dies das ist, was ich möchte. Darauf bin ich am meisten stolz. Weil es einfach so cool ist, eine Welt zu vermischen und diese Jungs und jeden in der Organisation vorzustellen.