„Accused“-Star Michael Chiklis über die Auseinandersetzung mit heißen Themen als Regisseur: „Ich bin endlich an einem Punkt angelangt, an dem ich einiges zu sagen habe“

Michael Chiklis war von seiner Rolle als verängstigter Vater, der sich in der Anthologiereihe von Fox mit der Realität des Verhaltens seines besorgten Sohnes auseinandersetzen muss, so begeistert Beschuldigt, beschloss er, für mehr zurückzukommen. Nachdem er in der späteren Pilotfolge „Scott’s Story“ mitgewirkt hatte, sagte er dem Schöpfer Howard Gordon, dass er gerne den Regiestuhl übernehmen würde. Gordon reichte ihm „Jack’s Story“, eine weitere packende Geschichte, die sich mit den Realitäten einer Welt nach Roe gegen Wade auseinandersetzt. Chiklis spricht darüber, wie er seiner Arbeit Nuancen verleihen kann, um zwei der heikelsten und aktuellsten Themen in den USA für das Rundfunkfernsehen zu behandeln.

: Ihre beiden Episoden „Scott’s Story“ und „Jack’s Story“ befassen sich mit einigen der derzeit am heftigsten umstrittenen Themen des Landes. Wie hat es sich angefühlt, an diesen Geschichten zu arbeiten?

MICHAEL CHIKLIS: Interessanterweise ist das sowohl der Grund, warum ich mich dazu hingezogen fühlte, es zu tun, als auch der Grund, warum ich davor zurückschreckte, es zu tun. Wann immer Sie sich mit dieser Art von Thema befassen, ist es unglaublich heikel, und Sie möchten sicherstellen, dass es auf eine bestimmte Art und Weise behandelt wird, die enorme Menschlichkeit, Empathie und Respekt zeigt. Es beginnt auf der Seite, und Howard Gordon ist zufällig ein ausgezeichneter Autor und sein Schreibteam ist fantastisch. Als ich den Pilotfilm las, war ich ehrlich gesagt überwältigt. Dies ist ein Thema, dem sich in diesem Land keiner von uns entziehen kann. Im Moment ist es einfach nur Wahnsinn. Was mir gefallen hat [about “Scott’s Story”] ist, dass es Sie als Betrachter in die Lage dieser Person versetzt. Zumindest war es bei mir der Fall. Stellen Sie sich vor, Sie wüssten in Ihrem Bauch, dass Ihr Kind psychisch krank ist, und dann würden Sie dessen Manifest finden. Was würden Sie tun? Wie könnten Sie darauf reagieren? Vor allem, wenn Sie alles innerhalb der gesetzlichen Grenzen getan haben? Ich liebe es, wenn Geschichtenerzählen einen unterhält, aber auch zum Nachdenken und Fühlen anregt. Ich glaube, das ist für mich der Dreiklang. Ich mag es einfach nicht, wenn Leute etwas gütig ansehen. Es ist mir viel wichtiger, dass sie bewegt sind.

Ich war von beiden Stücken sehr begeistert. Die Crew war Weltklasse, und so wandte ich mich irgendwann am Set an Howard und sagte: „Bei einem davon würde ich wirklich gerne Regie führen.“ Und schon am nächsten Tag schickte er mir das Drehbuch [for “Jack’s Story”], und es war der erste Entwurf davon. Das hat mich wirklich aus der Fassung gebracht. Ich war sowohl nervös als auch sehr aufgeregt, es anzunehmen. Howard hatte kein Interesse daran, politisch Stellung zu beziehen. Er wollte nur im Unklaren bleiben und Fragen stellen wie: „Was passiert, wenn die Regierung sich in Ihre persönlichen Angelegenheiten einmischt?“ Ich war einfach begeistert von den Leistungen meiner Besetzung. Regie zu führen ist etwas, dem ich mich im vierten Viertel meines Lebens noch viel mehr widmen werde. Als Regisseur möchte ich 35 Jahre Film- und Fernseherfahrung und darüber hinaus noch 10 Jahre Theatererfahrung einbringen. Ich habe das Gefühl, dass ich endlich an einem Punkt angelangt bin, an dem ich etwas zu sagen habe.

: Da Sie wussten, dass Howard keine Stellung beziehen wollte, wie haben Sie als Regisseur dazu beigetragen, eine Balance in den Aufführungen zu finden? Besonders wenn „Jack’s Story“ ein so zutiefst sensibles Thema anspricht.

CHIKLIS: Man muss unglaublich kommunikativ sein. Ich war besonders daran interessiert, was die Frauen in der Besetzung zu sagen hatten, und habe mich wirklich an ihnen orientiert. Man muss viel zuhören [as a director]. Ich denke, dass wir als Schauspieler von Natur aus einfühlsam sind. Deshalb versuchen Sie jedes Mal, wenn Sie eine Rolle übernehmen, in die Lage einer anderen Person zu schlüpfen. Auf diese Weise betrachte ich als Regisseur beide Seiten jeder Frage und versuche, mich in die Lage einer Person zu versetzen, unabhängig davon, ob ich persönlich glaube, was sie vertritt oder nicht, und ich versuche, ihren Standpunkt zu verstehen, und dann Helfen Sie den Schauspielern, so gleichmäßig wie möglich zu versuchen, diese Standpunkte so auszuwählen, dass sie der Geschichte ein solches Maß an Komplexität verleihen. Das sind unglaublich nuancierte, komplexe Fragen Beschuldigt nahm an. Ich denke, eine der wirklichen Tragödien dessen, was derzeit in unserem Land passiert, ist der Tod der Nuancen. Oder es handelt sich sicherlich um lebenserhaltende Maßnahmen. Alles ist entweder dies oder das, schwarz oder weiß. So sind die Dinge nicht. Die Dinge im Leben werden sehr, sehr kompliziert und lassen sich nicht so leicht erklären oder nicht so leicht abtun. Wir neigen dazu, vorschnelle Urteile zu fällen. Wir sehen eine Schlagzeile und fällen ein Urteil über eine Person, ohne uns wirklich mit dem Geschehen auseinanderzusetzen. Was mir an beiden gefallen hat [episodes]Das Besondere daran ist, dass es sehr wenig Action gibt, aber durchweg viel Spannung herrscht. Es ist einfach so spürbar. Es war einfach eine Freude, etwas wirklich Kluges, Nachdenkliches und Nuanciertes zu tun.

: Bei „Scott’s Story“ gibt es von Anfang an so viel emotionalen Aufruhr. Es ist so schwer, sich vorzustellen, in dieser Position zu sein, wie Sie sagten. Wie hat das Ihre Herangehensweise an dieses Drehbuch als Eltern beeinflusst?

CHIKLIS: Es ist eine unmögliche Reihe von Ideen. Ich muss sagen, dass ich mich irgendwann sogar selbst getadelt habe, weil man dazu neigt, sich zu denken: „Es müssen die Eltern sein.“ Es muss ein Problem mit den Eltern geben. Sie müssen in irgendeiner Weise dafür verantwortlich gewesen sein.‘ Aber wie in jeder Familie gibt es Menschen, die aus verschiedenen Gründen Probleme haben. Wir neigen oft dazu, den Blick von diesen Menschen abzuwenden, hauptsächlich aus Selbsterhaltung. Man kann nicht die Trauer und Probleme aller anderen auf sich nehmen. Aber ich fand es einfach schrecklich, mich in die Lage eines Vaters zu versetzen, der tatsächlich darüber nachdenken musste, das Leben seines eigenen Kindes zu nehmen, um das Leben anderer Menschen zu retten, weil ich sein Manifest gelesen habe und wusste, dass er ausflippen würde. Das war einfach eine brutale Situation für mich als Schauspieler, als Vater, als Mensch.

: „Jack’s Story“ fühlt sich für mich etwas schwarz-weiß an, zumindest in seiner anfänglichen Entscheidung, Clara zu helfen.

CHIKLIS: Es war entscheidend, dass er sie dabei erwischt, wie sie Selbstmord begeht, denn das ist es, was ihn absolut daran hindert, etwas anderes zu tun, als ihr zu helfen, weil er solche Angst hat, dass sie sich erneut verletzen könnte. Sonst funktioniert die Einbildung nicht. Ich dachte einfach, es sei eine weitere faszinierende Frage. Das ist es, was ich an „Jack’s Story“ wirklich sehr geschätzt habe. Es war mir wirklich sehr wichtig, dass die Chemie zwischen Wrenn stimmte [Schmidt] und Jason [Ritter] War da… ein Paar, das sonst so schön glücklich ist. Dies passiert, und sie haben unterschiedliche philosophische Hintergründe, und diese Dinge, die normalerweise in ihrem Leben und ihrer Situation keine Rolle spielen würden, verursachten plötzlich diesen unglaublichen Aufruhr.

: Beim Anschauen der Show kam es oft vor, dass ich nicht wusste, was ich in einer bestimmten Situation tun würde. Ich kann mir nicht vorstellen, wie sich das als Schauspieler angefühlt hat.

CHIKLIS: Ich würde es lieben, wenn in den öffentlichen Schulen in ganz Amerika Philosophie und Ethik in der siebten Klasse eingeführt würden … Es ist das, was Barrieren zwischen Menschen abbaut, weil ich denke, dass es im Land einfach eine enorme Menge an Angst voreinander gibt in der Welt. Ich habe auf Reisen um diesen Planeten die Erfahrung gemacht, dass die Menschen im Wesentlichen gleich sind. Sie haben Familien. Sie wollen die gleichen Dinge. Sie wollen ein Dach über dem Kopf, Essen auf dem Tisch und Bildung für ihr Kind. Sie möchten sich sicher und beschützt sowie gehört und bestätigt fühlen. Der einzige Weg, dies zu erreichen, besteht darin, miteinander zu kommunizieren und sich gegenseitig in die Lage zu versetzen. Und ich liebe Geschichtenerzählen, die sich dafür einsetzen.

: Ich denke, wir alle möchten glauben, dass wir all diese sehr tief verwurzelten Überzeugungen haben, bis wir mit solchen Rätseln konfrontiert werden, die eine Entscheidung unmöglich erscheinen lassen.

CHIKLIS: Zumindest stimmen Sie vielleicht nicht mit der Person überein, mit der Sie eine philosophische Debatte führen, aber Sie werden ihren Standpunkt in einem intellektuellen und emotionalen Umfeld hören, in einem Klassenzimmer, in dem es ein sicherer Ort zum Reden ist … Ich denke, das ist der Kern [of this show]. Als Howard mir das Drehbuch schickte, war ich sprachlos, denn erstens war es unglaublich gewagt. Es ist tragisch, insbesondere für das Netzwerkfernsehen. Es ist kein Streaming. Es zeigt Ihnen nur, dass Sie für etwas, das mächtig ist, weder Sprache noch Nacktheit benötigen. Es ist nur eine schöne Erinnerung daran, dass man im Fernsehen Dinge tun und mächtig sein kann. Das war mein Grund, mich darauf einzulassen. Es kommt auf das Material und darauf an, wer es macht, und von da an baut es einfach auf sich selbst auf.