Max Verstappen sagte, es sei eine „angenehme Überraschung“ gewesen, die Pole-Position zu holen, als Red Bull die erste Startreihe für den Saisoneröffnungs-Grand-Prix von Bahrain am Sonntag belegte.
Der 25-jährige Niederländer, der noch nie in Bahrain oder bei einem Auftaktrennen der Meisterschaft gewonnen hat, sicherte sich nach Gleichgewichtsproblemen mit zwei umwerfenden Runden im dritten und letzten Qualifying (Q3) die 21. Pole Position seiner Karriere und Form in der Praxis.
“Das ist positiv und sehr überraschend”, sagte Verstappen. „Eine angenehme und positive Überraschung, nach all den Kämpfen im Training auf der Pole zu stehen. Unser Rennwagen fühlt sich besser an.
„Der Start ins Wochenende war ein bisschen schwierig, ich habe meinen Rhythmus nicht gefunden, aber im Qualifying haben wir es geschafft, die besten Teile zusammenzusetzen, und ich bin sehr glücklich, auf der Pole zu stehen.
“Es ist erstaunlich. Jetzt freue ich mich auf morgen. Im Vergleich zum letzten Jahr weiß jeder ein bisschen mehr darüber, was er mit dem Auto macht und seine Leistung stark zu steigern.”
Es war Red Bulls erster Lockout aus der ersten Reihe in Bahrain, einer Strecke, auf der sie seit 2013 nicht mehr gewonnen haben, als der kürzlich zurückgetretene Sebastian Vettel auf seinem Weg zu seinem vierten Titel triumphierte.
Der letztjährige Pole-Sitter und Rennsieger Charles Leclerc wurde für Ferrari Dritter vor seinem Teamkollegen Carlos Sainz, dem monegassischen Fahrer, der sich entschied, einen Satz Reifen aufzusparen, anstatt einen zweiten letzten fliegenden Lauf zu machen.
Der zweimalige Weltmeister Fernando Alonso, der im zweiten und dritten Training Schnellster war, konnte diese Form nicht wiederholen, wurde aber bei seinem ersten Einsatz für das Team seit seinem Wechsel von Alpine zu Vettel Fünfter in der Startaufstellung für Aston Martin.
Der 41-jährige Spanier, der Verstappen früher am Samstag im Abschlusstraining geschlagen hatte, um die Zeiten zu übertreffen, sagte, er habe immer das Gefühl gehabt, dass die Pole-Position ein unrealistisches Ziel für Aston Martin sei.
“Wir wollten unter die ersten fünf oder sechs kommen und das haben wir geschafft, also ist es gut”, sagte er.
Leclerc sagte: “Ich denke, wir waren im Kampf um die Pole, was ehrlich gesagt eine gute Überraschung war. Das hatte ich nach dem Testen und nach den drei etwas schwierigen Trainings nicht erwartet.”
„Wir haben es geschafft, das Tempo zu finden, aber nicht zu Red Bull, und ich denke, wir starten mit neuen Reifen besser als Dritter als weiter vorne mit alten.
“Es war sehr knapp. Aston Martin ist sehr schnell, Mercedes ist sehr schnell. Es sieht gut aus für die Zukunft und macht die Formel 1 viel spannender.”
Die Mercedes von George Russell und dem siebenfachen Champion Lewis Hamilton wurden Sechster und Siebter vor Lance Stroll im zweiten Aston Martin, Esteban Ocon von Alpine und Nico Hülkenberg von Haas.
“Ich dachte, wir wären viel weiter hinten, also ist es großartig, Q3 zu erreichen, und wir haben über Nacht viel Arbeit geleistet”, sagte Hamilton.
„Die Ingenieure haben großartige Arbeit geleistet und einen Schritt nach vorne gemacht. Wir sind an einem anderen Ort, aber im Qualifying fühlte sich das Auto einfach nicht lebendig an. Es fühlte sich wirklich durchschnittlich an.
“Es ist kein unmöglicher Berg, den man besteigen kann, und ich denke, wir können die Lücke definitiv schließen. Wir müssen uns nur konzentrieren.”
(Diese Geschichte wurde nicht von NDTV-Mitarbeitern bearbeitet und wird automatisch aus einem syndizierten Feed generiert.)
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