Apple und der Fortnite-Hersteller Epic Games haben am Mittwoch beide ein US-Berufungsgericht gebeten, sein Urteil vom April in einem Kartellverfahren zu überdenken, das Apple dazu zwingen könnte, die Zahlungspraktiken in seinem App Store zu ändern.
Apple und Epic erhoben in getrennten Gerichtsverfahren Anfechtungen gegen ein Urteil eines aus drei Richtern bestehenden Gremiums des 9. US-Berufungsgerichts mit Sitz in San Francisco. Die Anwälte der beiden Unternehmen sagten, das Gremium solle den Fall noch einmal verhandeln oder das Gericht solle „en banc“, als Gremium aus 11 Richtern, zusammentreten, um den Streit erneut zu prüfen.
Das Urteil der drei Richter vom April bestätigte einen Beschluss eines kalifornischen Bundesgerichts aus dem Jahr 2021 in der Klage von Epic, in dem Apple beschuldigt wurde, Softwareentwickler rechtswidrig zur Zahlung von bis zu 30 Prozent Provisionen auf In-App-Käufe von Verbrauchern zu verpflichten.
Der Richter stellte fest, dass Apple gegen ein Gesetz des US-Bundesstaates Kalifornien gegen unlauteren Wettbewerb verstoßen hat, nicht jedoch gegen US-Kartellbestimmungen. Mit dem neuen Antrag von Apple wurde eine landesweite einstweilige Verfügung wegen Verhaltens angefochten, von dem Apple sagte, es sei „wettbewerbsfördernd und verstoße nicht gegen die Kartellgesetze“.
Epic argumentierte in seinem Antrag vor dem 9. Gerichtsbezirk, dass seine Ansprüche gegen Apple direkt den „Kernzweck“ des US-Kartellrechts zur Förderung des Wettbewerbs implizieren. Epic argumentierte außerdem, dass das Berufungsgericht keine „strenge“ Abwägung zwischen den behaupteten Verbrauchervorteilen und den wettbewerbswidrigen Auswirkungen der Praktiken von Apple vorgenommen habe.
Bundesberufungsgerichte geben En-Banc-Anträgen nicht oft statt. Letztes Jahr gingen beim 9. Bezirk 646 Petitionen ein, in denen das Gericht um En-banc-Verhandlungen gebeten wurde. In diesem Zeitraum gab das Gericht zwölf Anträgen statt. Im Jahr 2021 erteilte das Gericht in neun Fällen eine En-banc-Prüfung.
Das letzte Wort über das Ergebnis könnte der Oberste Gerichtshof der USA haben.
Vertreter von Apple und Epic äußerten sich zunächst nicht dazu.
Die Entscheidung des Untergerichts wird bis zu einem weiteren Berufungsverfahren auf Eis gelegt.
In der Entscheidung der US-Bezirksrichterin Yvonne Gonzalez Rogers heißt es, Apple dürfe App-Store-Entwicklern nicht verbieten, Links und Schaltflächen bereitzustellen, die Verbraucher zu Zahlungsoptionen außerhalb des In-App-Kaufsystems von Apple führen.
Gonzalez Rogers gab keine Anweisungen dazu, wie Apple diese Links oder Schaltflächen zulassen muss.
Wettbewerbsbehörden in anderen Ländern, darunter Südkorea, den Niederlanden und Japan, haben Schritte unternommen, um Apple zur Öffnung seiner In-App-Zahlungssysteme zu zwingen.
© Thomson Reuters 2023
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