Wenn ein schwerer Formel-1-Unfall ein Team mehr als eine Million Pfund kosten kann, erscheint es vielleicht nicht klug, einen Diamanten im Wert von 300.000 Pfund in die Karosserie einzubetten.
Es wird jedoch behauptet, dass der Werbegag beim Großen Preis von Monaco 2004 Einnahmen in zweistelliger Millionenhöhe eingebracht hat – eine bis heute ungeklärte Sportgeschichte.
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Jaguar Racing befand sich in seiner fünften F1-Saison und hatte finanzielle Probleme. Die Mitarbeiter waren sich bewusst, dass der Besitzer Ford bereit war, seinen Einstieg in den Sport zu beenden.
Für die Marketingabteilung des britischen Teams hing jede Überlebenschance nicht nur vom Rennerfolg ab, sondern auch von Sponsoreneinnahmen, und Monaco ist eine Chance wie keine andere.
Das blaue Band der Saison ist in den Straßen von Monte Carlo als wohl prestigeträchtigstes Sportereignis weltberühmt und zieht Prominente und Milliardäre aus der ganzen Welt an.
Im vergangenen Jahr war bei einem Jaguar-Medienevent Supermodel Naomi Campbell mit einer 240-Karat-Halskette zu sehen und sorgte für weltweites Presseecho. Als sich also die Gelegenheit bot, Ocean’s 12 zu vermarkten, ergriff Jaguar sie.
Die Fahrer Mark Webber und Christian Klien würden das rote Branding des Films zu ihrer britischen Renngrün-Lackierung hinzufügen, und als die Idee kam, einen Diamanten hinzuzufügen, konnte ihr PR-Chef Nav Sidhu sein Glück kaum fassen.
Der Erfolg wurde bereits vor dem Rennen erzielt, als die Filmstars George Clooney, Brad Pitt und Matt Damon mit dem in den Frontflügel des Jaguar R5 eingelassenen Diamanten posierten, aber das war nur der Anfang der Geschichte.
Der Formel-1-Fotograf James Moy erzählte dem Podcast „On the Edge“: „Es waren 50 oder 60 Fotografen mit ausgestreckten Ellbogen da und wir wollten alle das beste Foto.“
„Es gab eine echte Begeisterung, diese Namen an einen Ort zu bringen, war eine große Geschichte und bis heute ist dies eine der größten Promi-Besucherzahlen, die wir je bei einem F1-Rennen hatten, selbst für Monaco war es groß.“
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Steinmetz freute sich über die Publicity, musste aber auch vorsichtig sein, da zwei Diamanten im Umlauf waren und noch mehr in Millionenhöhe in Reserve lagen.
Sidhu erklärte: „An diesem Wochenende sah man in der Jaguar-Garage eine Person, nicht den Typ, mit dem man sich anlegen wollte. Er war einer der Sicherheitsleute, die Jaguar-Rennausrüstung trugen und deren Aufgabe es war, die Steine zu schützen. ”
Aber es gab noch einen anderen, noch schlimmeren Gedanken, der ihm im Kopf herumschwirrte.
„Die Idee ging mir nicht mehr aus dem Kopf“, sagte er. „Stellen Sie sich vor, ein Auto käme ohne Diamanten zurück.
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„Stellen Sie sich vor, wie viel Spaß wir damit haben könnten. Die Reaktion der Welt war eine zu gute Idee, um sie nicht zu unterhalten.
„Wie wahrscheinlich ist es, dass Sie in Monaco einen Frontalschaden erleiden? Es ist ziemlich hoch, nicht wahr? Wir sehen es jedes Jahr.
„Dann war da noch diese störende Seite in mir, die dachte, es gäbe keine Garantie dafür, dass diese Autos den Diamanten verlieren. Warum also nicht einfach den Diamanten abholen und gleich am Start in die Tasche stecken?
„Ist es mir in den Sinn gekommen, sie auszuziehen? 100 Prozent. Hätte ich sie abnehmen können? Auf keinen Fall, die Klemme hatte einen schraubstockartigen Griff, das war auf keinen Fall möglich.“
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Der österreichische Fahrer Klien fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass es eine Chance gibt, und ich hätte sie gesehen.
Und als er zum Rennstart startete, war die Raute angebracht, doch im wichtigsten Grand Prix der Saison für Jaguar schaffte Klien nicht einmal eine Runde.
Zuerst prallte er in Mirabeau gegen das Heck eines Jordan, krachte dann an der Loews-Haarnadelkurve in die Wand und Sidhus Telefon explodierte.
„Fast die gesamte Fleet Street rief mich innerhalb von drei Minuten nach dem Autounfall an und fragte: ‚Nav, hast du den Diamanten?‘“, erinnerte er sich.
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„Es wurde klar, dass es keinen Diamanten gab. Es fehlte und das war’s. Diamanten sind für die Ewigkeit, aber nicht auf einem Formel-1-Auto.“
Das war es allerdings nicht ganz.
„Wir haben 24 Sekunden von Küste zu Küste im amerikanischen Fernsehen übertragen, sie haben nicht erwähnt, wer den Grand Prix gewonnen hat“, fuhr Sidhu fort. „Die Leute von Jaguar Corporate fanden es absolut großartig und genau das, was sie wollten.
„Diesen Grad an Publicity und den Zugang zum prestigeträchtigsten Sportereignis der Welt kann man sich nicht erkaufen. Ich glaube, dass wir bis zum heutigen Tag Deckungssummen im zweistelligen Millionenbereich haben.“
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Dann kamen die Theorien auf, die hauptsächlich darin bestanden, dass es von einem Fotografen oder Streckenposten an der Rennstrecke aufgenommen wurde, wobei Kliens Auto an einen sicheren Ort am Rand der Rennstrecke gehoben und dort eineinhalb Stunden lang stehen gelassen wurde, bevor es zum Boxenplatz zurückkehrte -weniger.
Moy, der Fotograf, der dem Unfall am nächsten war, erklärte: „In 99 Prozent der Geschichten heißt es, der Diamant sei in die Reifenbarriere eingebettet gewesen, aber ich glaube nicht, dass das der Fall war, er war schon viel früher da.
„Das erste Bild, in dem Christian Klien in mein Blickfeld gelangt ist, die Nase ist bereits beschädigt, der Diamant ist bereits verschwunden.
„Der Diamant ist abgefallen, bevor er an der Loews-Haarnadelkurve abgestürzt ist. Er befindet sich irgendwo zwischen Mirabeau und dem Ort, an dem ich gestanden habe.
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„Wenn es abprallte, hätte es in einer Hecke, in einem Abfluss, im Garten von jemandem landen können, es könnte wirklich überall auf diesem Stück der Strecke sein.“
Sidhu kam zu dem Schluss: „Jemand da draußen hat bis heute den echten Diamanten. Da gibt es keinen Zweifel.
„Diese Person, die den Diamanten besitzt, hätte ihn irgendwohin gebracht, um ihn schätzen zu lassen, und wenn sie rausgegangen wäre, nachdem ihnen gesagt worden wäre, dass es eine Fälschung sei, würden wir dann immer noch hier darüber reden?
„Sie wären herausgekommen und hätten gesagt, es sei die größte Ladung Bullshit seit dem Pink Panther.
„Es ist eindeutig gelungen, und die Logik würde nahelegen, dass jemand einen Diamanten hat. Es gibt Finders Keepern eine neue Wendung.“
Und um es festzuhalten: Jarno Trulli von Renault stand als Erster auf dem Podium.
source – talksport.com
