‘Crashgate’ erklärte: F1-Kontroverse, die Hamiltons Titel in Gefahr bringt

Lewis Hamiltons erster Formel-1-Weltmeistertitel könnte gefährdet sein, nachdem bekannt wurde, dass Felipe Massa erwägt, das Ergebnis anzufechten.

Der Brite wäre 2021 ohne Eingreifen der FIA achtmaliger Rekordweltmeister gewesen, sieht sich nun aber der Möglichkeit gegenüber, auf sechs abzurutschen.

So wie es aussieht, hat Hamilton immer noch sieben Titel, von denen er den ersten 2008 mit McLaren mit nach Hause nahm, wobei Ferraris Massa Zweiter wurde.

Hamilton überquerte die Ziellinie nach einem dramatischen Überholmanöver an Timo Glock in der letzten Kurve der letzten Runde des letzten Rennens in Brasilien als Fünfter, um genug Punkte zu sammeln, um seinen Rivalen um einen zu überholen.

Doch trotz des Dramas in Sao Paulo kam die eigentliche Kontroverse etwas mehr als einen Monat zuvor beim Großen Preis von Singapur.

Dieser GP wurde später als Schauplatz der Crash-Kontroverse um Renault Formel 1 bekannt, die auch als „Crashgate“ bezeichnet wurde.

Folgendes wissen wir …

Der Kontext

Renault hatte den zweimaligen Weltmeister Fernando Alonso nach seinem bitteren Ausscheiden bei McLaren im Jahr 2008 erfolgreich zurückgewonnen.

Der Spanier war neben Rookie-Teamkollege Nelson Piquet Jnr, Sohn des dreimaligen F1-Champions, ihr Hauptfahrer.

Doch Renault hatte in dieser Saison kein konkurrenzfähiges Auto gebaut und hatte bis zu ihrer Ankunft in Singapur, dem 15. Rennen einer Saison mit 18 Rennen, keinen Sieg oder auch nur eine einzige Pole-Position erreicht.

Stattdessen schaffte Renault in den ersten 14 Rennen ein mageres Podium, während McLaren und Ferrari sowohl um die Fahrer- als auch um die Konstrukteursmeisterschaft kämpften.

Auf dem Weg nach Singapur lag Hamilton von McLaren vier Rennen vor Schluss mit 77 Punkten an der Tabellenspitze, nur einen Vorsprung vor dem Titelrivalen Massa.

Das Rennen

Alonso hatte den Rest der Startaufstellung schockiert, indem er in den letzten beiden Trainingssitzungen in Singapur am schnellsten gefahren war.

Aufgrund mechanischer Probleme im Qualifying landete er jedoch auf dem 15. Platz, während Massa den Grand Prix von Singapur 2008 von der Pole Position startete.

Während der Ära des Auftankens bestand die orthodoxe Rennstrategie darin, dass sich die Fahrer am Ende des Feldes für schwerere Kraftstoffladungen entschieden, um einen Boxenstopp weniger als die Führenden zu machen und hoffentlich den Zeitunterschied auszugleichen.

Am Renntag hat Renault Alonsos Auto mit wenig Benzin betankt, um es schneller zu machen, aber wie erwartet verlangsamte der Verkehr um ihn herum sein Tempo.

Der 41-Jährige hatte sich nur um vier Plätze bis auf Platz 11 (außerhalb der Punkteränge) verbessern können, als er in der 12. Runde gezwungen war, an die Box zu fahren, um einen neuen Reifensatz aufzuziehen und zu tanken.

Alonso kehrte ganz hinten in die Startaufstellung zurück und konnte nur mit einer schnellen Einführung eines Safety-Cars in die Nähe des Rennens kommen.

Und nur drei Runden später fuhr sein Teamkollege Piquet in Kurve siebzehn mit seinem Auto gegen die Mauer der Rennstrecke.

Die Kurve selbst, in der er stürzte, war bedeutsam, da kein Kran in der Nähe war, um sein Auto zu entfernen, also wurde ein Safety-Car eingesetzt.

Das Reglement im Jahr 2008 bedeutete, dass die Fahrer nicht an die Box fahren durften, sobald ein Safety-Car herausgefahren war – wenn sie es doch taten, würde dies zu einer 10-Sekunden-Stop/Go-Strafe führen, aber die Alternative war, dass ihnen der Treibstoff ausging und sie aufhörten.

Alonso fand sich plötzlich auf dem fünften Platz wieder und als das Rennen weiterging, mussten diejenigen, die an die Box kamen, Zeitstrafen absitzen und diejenigen, die draußen blieben, mussten später im Rennen ohnehin frische Reifen an die Box bringen, was ihm die Möglichkeit eröffnete, den Sieg zu erringen.

Alonso tat genau das, was damals wie ein unglaubliches Glück aussah.

Das Ergebnis war jedoch für andere nachteilig, da Massa während des Boxenstopp-Chaos zu den Fahrern gehörte, die an die Box gingen, aber Ferrari ließ ihn vorzeitig mit dem noch angeschlossenen Kraftstoffschlauch frei.

Er wurde mit einer Zeitstrafe für eine unsichere Freigabe geschlagen und wurde schließlich 13., wobei Hamilton Dritter wurde.

Dadurch vergrößerte sich der Rückstand des letztgenannten in der Gesamtwertung auf sieben Punkte, wobei Massa den Rückstand bis zum Ende des Brasilien-Finales nicht mehr wettmachen konnte.

Ausfallen

Piquet kehrte 2009 zu Renault zurück, wurde aber nur zehn Rennen nach Beginn der Saison durch Romain Grosjean ersetzt, nachdem er keinen Punkt erzielt hatte.

Und Piquet reagierte wütend, indem er der FIA mitteilte, das Team habe ihn gebeten, in Singapur absichtlich zu stürzen, um Alonso seinen Boxenstoppvorteil zu verschaffen.

Nach einer Untersuchung klagte die FIA ​​Renault wegen Verstoßes gegen Artikel 151c des Internationalen Sportgesetzes an.

Der Geschäftsführer von Renault, Flavio Briatore, und sein leitender Ingenieur, Pat Symonds, traten beide später zurück und Renault wurde von der Formel 1 disqualifiziert, aber die Strafe wurde für zwei Jahre ausgesetzt, sollten sie in dieser Zeit gegen eine andere Regel verstoßen.

Und nun

Als diese Enthüllungen herauskamen, hatte Hamilton die Trophäe erhalten, die nach den Regeln des Sports nicht rückgängig gemacht werden konnte.

Hätten die F1-Bosse damals gewusst, wäre das Rennen in Singapur abgesagt worden – eine Entscheidung, mit der Massa die Weltmeisterschaft gewonnen hätte.

Schockierenderweise hat der frühere CEO Bernie Ecclestone enthüllt, dass er die Verschwörung tatsächlich 2008 entdeckt, aber gesagt hat, er habe sich entschieden, nicht zu handeln.

Nachdem Massa die Kommentare von Ecclestone gehört hat, versucht er nun, seine Optionen auszuloten, zu denen auch die Anfechtung des Ergebnisses gehört.