GTE-Fahrzeuge sind seit ihrer Wiedergeburt im Jahr 2012 in der Langstrecken-Weltmeisterschaft vertreten, werden aber ab dem nächsten Jahr durch die neue LMGT3-Klasse ersetzt.
Die GTE-Pro-Division wurde aufgrund rückläufiger Zahlen bereits für 2023 gestrichen, so dass nur die GTE-Am-Division übrig bleibt, die am Ende dieser Saison ebenfalls verschwinden wird.
Trotz einer Vielzahl von Herstellern mit GT3-Maschinen – Ford stellte am Freitag seinen neuen Mustang GT3 vor – und trotz des hohen Interesses an der neuen Klasse bedauern die Fahrer das Ende der GTE-Ära.
Charlie Eastwood, der 2020 mit einem TF Sport Aston Martin die GTE-Am-Klasse in Le Mans gewann und beim diesjährigen Rennen als Zweiter startet, glaubt, dass das Vorhandensein von ABS in GT3-Autos die fahrerische Herausforderung verringern wird.
„Ich bin völlig am Boden zerstört“, sagte er gegenüber Autosport über den Untergang von GTE. „Ich fahre hier herum und weiß, dass sich GT3 nie wieder so anfühlen wird.“
„Für mich nimmt das ABS dem Fahrer 80 % der Fahraufgaben ab, und was das Qualifying so schwierig machte, war, von den höchsten Geschwindigkeiten, die der GTE erreichen kann, bis hin zu den niedrigsten Geschwindigkeiten in den Schikanen zu wechseln.“
„Du stehst kurz davor, die Ecke zu verpassen, und wenn du dann an der Ziellinie ankommst, ist das so befriedigend.“
„Ich habe keinen Zweifel daran, dass das Rennen immer noch unglaublich sein wird [with GT3]aber ich liebe den GTE absolut.“
Seine Gedanken werden von Ben Keating geteilt, dem Polesitter des diesjährigen GTE-Am-Rennens mit Corvette Racing und einem der führenden Amateure mit der Bronzenote, der 2022 in Le Mans in einem TF Aston gewann.
„In der WEC macht die Zeit eines Bronzefahrers am Steuer wirklich einen großen Unterschied im Rennen“, sagte er gegenüber Autosport. „Ohne ABS ist der Unterschied zwischen Bronze-Fahrern viel größer.“
„Bei GTE besteht ein großes Risiko, dass man bei einer Blockade in die Mauer fährt oder einen Reifen platt macht. Mit einer Blockade kann man das Rennen ruinieren, also muss man konservativer vorgehen.“
„Wenn du zu GT3 gehst, hast du ABS und ich möchte lernen, näher am Pro zu sein, ich möchte nicht, dass der Computer das für mich erledigt.“
„Es tut mir ein wenig weh, dass es verschwindet, weil es so ein besonderer Teil der Geschichte ist.“
Keating, ein LMP2-Stammspieler in der IMSA SportsCar Championship, erwägt stattdessen eine Rückkehr in die LMP2-Kategorie in Le Mans für das nächste Jahr, nachdem er bereits 2016–17 dabei war.
Daniel Serra, Ferrari-Fahrer von Kessel Racing, der in Le Mans zwei GTE-Pro-Siege sowohl mit Ferrari- als auch mit Aston-Maschinen errungen hat, glaubt jedoch immer noch, dass sich die GT3 hervorragend zum Fahren auf der Rennstrecke La Sarthe eignen werden.
„Ich versuche, diesen letzten Tanz mit dem GTE so gut wie möglich zu genießen, aber ich weiß, dass es nächstes Jahr auch ein fantastisches Auto mit dem 296 sein wird, den ich fahre und entwickle“, sagte er gegenüber Autosport.
source – www.autosport.com
