Die Organisatoren reagieren auf die Buchungsreaktion von Tom Meighan Be Reyt

Die Organisatoren haben ihre Entscheidung verteidigt, Tom Meighan nach seiner Verurteilung wegen häuslicher Gewalt im Jahr 2020 als Headliner für ein Sheffield-Festival zu buchen.

Der ehemalige Kasabian-Frontmann wurde am Wochenende für einen Auftritt beim diesjährigen Be Reyt Festival angekündigt, das am 6. Mai in Sheffield stattfinden wird. Die Entscheidung hat jedoch eine Gegenreaktion von einer Reihe von Acts und Künstlern ausgelöst, mit einer Online-Boykottkampagne Berichten zufolge wurde das Festival ins Leben gerufen.

Meighan wurde wegen Missbrauchs seiner Partnerin Vikki Ager im Jahr 2020 verurteilt und vom Leicester Magistrates Court zu 200 Stunden unbezahlter Arbeit verurteilt, nachdem er sich schuldig bekannt hatte.

Ungefähr zum Zeitpunkt der Verurteilung trennte er sich von Kasabian – der Chartstürmer-Band, die er 1997 mitbegründete – und erklärte, dass er „seit vielen Jahren mit Alkoholabhängigkeit“ gekämpft habe und die Ereignisse als „Wach- Rufen Sie an“. Er und Ager heirateten später, bei Meighan wurde ADHS diagnostiziert und er sagte, er schäme sich „zutiefst“ für seine missbräuchlichen Handlungen.

Jetzt, drei Jahre später, wurde Meighan – nachdem er seine Solokarriere gestartet hat – als Headliner für Sheffields Be Reyt Festival gebucht, eine Entscheidung, die die Organisatoren als „zweite Chance“ betrachteten. Der Laden und Veranstaltungsort Record Junkee gab zusammen mit den Festivalorganisatoren Network eine Erklärung ab, in der sie erklärten, warum sie Meighan als Headliner gebucht hatten, und ermutigten die Fans, den Künstler zu unterstützen, da er „hart daran arbeitet, sich selbst zu verbessern“.

Während sie von ihrem Engagement für die Unterstützung mehrerer Genres, Subkulturen, Hintergründe und der LGBTQ+-Community in Sheffield sprachen, schrieben sie, dass „für uns die psychische Gesundheit ebenso wichtig ist“.

„Vor diesem Hintergrund haben wir uns darauf geeinigt, Tom Meighan zu unserem Headliner für Be Reyt zu machen, einem gemeinsam mit Away Days (einem Festival, das der Präsentation der besten kommenden Indie-Acts gewidmet ist) veranstalteten Musikevent“, sagten sie. „Tom Meighan hat in der Vergangenheit unter öffentlich bekannt gewordenen psychischen Problemen gelitten und Missbrauchsvorwürfe gegenüber seinem Partner zugegeben, was dazu beigetragen hat, dass er von seiner Rolle als Sänger und Frontmann von Kasabian zurückgetreten ist.“

Sie fuhren fort: „Unsere Unternehmen glauben in keiner Weise, dass häusliche Gewalt oder Missbrauch jeglicher Art akzeptabel ist. Niemand sollte irgendeine Art von Missbrauch erleiden müssen.

„Wir glauben jedoch, dass die Menschen eine zweite Chance verdienen. Tom war in der Reha und ist jetzt mit Vikki Ager verheiratet. Er wurde für mehrere Festivals im ganzen Land bestätigt, darunter Sheffield, als Support von Acts wie Noel Gallagher und Razorlight, während er auch seine eigenen Shows in den O2 Academies leitet.“

Sie fuhren fort: „Wir wurden darauf aufmerksam gemacht, dass es eine Online-Kampagne gibt, in der die Leute aufgefordert werden, unseren Veranstaltungsort wegen Toms Anwesenheit zu boykottieren. Wir akzeptieren nicht, dass Tom aus der Musikgemeinschaft ausgeschlossen werden sollte, nachdem er hart daran gearbeitet hat, sich zu verbessern. Wir bitten nur um das gleiche Verständnis, das den zahlreichen Veranstaltungsorten im ganzen Land entgegengebracht wird, die ihm erlauben, entweder als Support-Act oder als Headliner aufzutreten.

„Wir werden weiterhin eine Vielzahl von Acts und Stilen unterstützen, wie wir es immer getan haben, und wir freuen uns darauf, Sie zu diesem Event und vielen weiteren Events an unserem Veranstaltungsort begrüßen zu dürfen.“

Viele sind jedoch empört über die Entscheidung, Meighan zu buchen – mit einer Reihe von Acts, die sich vom Festival zurückziehen.

„Die Organisatoren des Festivals verteidigen ihre Entscheidung damit, Meighan eine ‚zweite Chance‘ zu geben … Wir sind anderer Meinung“, sagte ein Sprecher der Wohltätigkeitsorganisation IDAS.

„Durch die Entscheidung, einen verurteilten Missbraucher zu titeln, riskiert das Festival, eine Botschaft an Musikliebhaber zu senden, dass Missbrauch ‚nicht so schlimm’ ist, dass er irgendwie entschuldbar ist. Diese Entscheidung könnte das Verhalten des Täters verstärken und Überlebende davon abhalten, Hilfe zu bekommen. Es gibt viele unglaubliche Künstler da draußen, die stattdessen das Festival hätten leiten können.“

Die gemeinnützige Organisation Sheffield Women’s Aid sprach sich ebenfalls gegen die Buchung aus und schlug vor, dass die Entscheidung die Menschen dazu ermutige, häusliche Gewalt zu übersehen, wenn der Täter eine „Statusposition“ habe.

„[We] bedenken Sie, dass Kunst nicht vom Künstler getrennt werden kann“, sagten sie (via Nun dann).

Sie fuhren fort: „Sheffield Women’s Aid ist auch der Ansicht, dass Kunst nicht vom Künstler getrennt werden kann, und Meighans Verurteilung wegen häuslicher Gewalt würde eine völlig unangemessene Botschaft an Überlebende senden, dass dies übersehen werden kann, wenn Sie eine angesehene Position oder ein gefeiertes Talent in irgendeiner Weise haben – Das Trauma von Überlebenden häuslicher Gewalt ist von größter Bedeutung und sie, nicht Meighan, sollten im Mittelpunkt stehen.

„Wir würden argumentieren, dass es nicht möglich ist, Meighan zu plattmachen, ohne die Überzeugungen in seinem Umgang mit Frauen anzuerkennen.“

Unter den Acts, die sich aus dem Line-up für Be Reyt zurückgezogen haben, sind Trampolene.

„Aufgrund der Überzeugungen des Headliners halten wir es als Band nicht für richtig, beim Be Rest Festival am 6. Mai in Sheffield aufzutreten“, schrieben sie auf Instagram. „Wir entschuldigen uns bei unseren Fans und hoffen, dass sie unsere Gründe verstehen, warum wir die Show nicht machen.“

Siehe Aussagen von anderen Künstlern, die sich von der Rechnung unten entfernen.

Letztes Jahr beschuldigte Meighan Kasabian, ihn während seiner Zeit in der Band zum Schweigen gebracht zu haben.

„Ich hatte das Gefühl, beobachtet zu werden. Serge drängte lange darauf, der Frontmann zu sein. Ich wurde im Grunde in einen Käfig gesteckt und rausgelassen und dann wieder reingesteckt. Sehr, sehr egoistischer Anführer“, sagte er.

„Sie haben mich vor ein paar Jahren im Grunde schon aus der Band ausgeliehen“, fuhr er fort. „Sie haben versucht, mich zu knebeln, damit ich nicht rede, und mir ein bisschen Geld gegeben, um meinen Mund zu halten, damit ich nie wieder über die Band sprechen kann.“

Meighan befindet sich derzeit inmitten einer Headliner-Tour durch Großbritannien, bevor er sein Debüt-Soloalbum veröffentlicht, mit einem Support-Slot für Noel Gallagher in diesem Sommer unter seinen kommenden Shows.

Letztes Jahr veröffentlichten Kasabian ihr erstes Album ohne Meighan, „The Alchemist’s Euphoria“ – mit Gitarrist und Songwriter Serge Pizzorno als Frontmann.