In einer Saison, in der das Team Penske-Chevrolet neun Siege einfuhr, holte Ganassi nur vier – ungeachtet der Tatsache, dass einer beim Indianapolis 500 gewonnen wurde. Und während Dixon, Alex Palou und Marcus Ericsson in der letzten Punktetabelle die Plätze drei, fünf und sechs belegten, Keiner von ihnen ging mit einer wirklich realistischen Chance auf den Titel ins Finale 2022.
Für Dixon, der die Straßenrennen in Toronto und Nashville gewann, war Ganassis Schwachstelle klar.
„Ich denke, der Ausreißer waren definitiv Straßenkurse, bei denen wir entweder zwischen den Autos oder im Allgemeinen Inkonsistenzen hatten“, sagte er. „Keiner von uns hat eine Pole geholt, und ich würde sagen, im Moment ist die Reifenkombination für den Straßenkurs wahrscheinlich Alex’ Spezialität, er ist extrem gut darin, und zu sehen, dass er keine Pole holt, bedeutet meiner Meinung nach definitiv etwas, das gefehlt hat.
„Ich denke, es gab definitiv einige Fälle, in denen wir auf der Seite des Autos mit der Startnummer 9 ziemlich schwere Fehler gemacht haben – wir waren einfach nicht in der richtigen Konfiguration oder haben dumme Dinge getan, die nicht hätten gemacht werden dürfen. Aber ich denke, es gab in der Nebensaison zwei ziemlich große Dinge, die wir gesehen haben, die wir wahrscheinlich falsch gemacht haben und die wir dann auch nicht genug betont haben. Ich hoffe, dass dieses Verständnis dafür, was uns fehlt, definitiv hilft, sobald wir zu den ersten Runden der Straßenkurse kommen.
„Ich denke, abgesehen davon waren unsere anderen Pakete ziemlich stark. Sie arbeiten in der Nebensaison weiter daran, wo die meisten Vorbereitungen getroffen werden, um Ihre Schwächen zu verstehen, und das war definitiv ein großer Ausreißer für uns.
Angesichts des Mangels an IndyCar-Tests auf temporären Kursen scheint es seltsam, dass sich Teams nicht darüber beschweren, dass sie versuchen, starke Streetcourse-Setups für die Firestone-Mischungen zu finden, aber die Entwicklung von Setups rund um Firestones Gummi für Straßenkurse – auf denen IndyCar testen kann – war ein Kampf dafür viele.
„Ja, es gibt einige Ausreißer, die wir ziemlich falsch gemacht haben“, sagte Dixon, „also denke ich, dass das mehr von diesem Schaltungstyp betonen würde, wenn man sich die Konsistenz oder die Inkonsistenz für uns ansieht. Auch der Reifen ist jetzt ziemlich empfindlich. Es spielt sich bei einigen Fahrstilen etwas einfacher ab als bei anderen, also ist das eine Art weiteres Fenster, das Sie ein wenig öffnen müssen.
„Es ist schwer zu erklären und geht zu tief hinein, ohne einige Dinge preiszugeben!“
Einer der Schlüssel zu Penskes starker Form könnte einem großen Sprung von Chevrolet in der vorangegangenen Nebensaison zugeschrieben werden, aber Dixon ist überzeugt, dass Honda Performance Development revanchieren kann.
„Ich weiß, dass Honda sich niemals hinlegen oder aufgeben wird. Das ist sicher. Manchmal hilft es wirklich, geschlagen zu werden. Ich denke, insgesamt haben wir als Partner vielleicht nicht so gute Arbeit geleistet, wie wir hätten sein können, aber ich weiß, dass wir sogar mit David Salters gesprochen haben [HPD president] Mehrmals in der Nebensaison und in Daytona sind sie voll im Einsatz, Mann.
„Der schwierige Teil ist jetzt, dass es sich um einen sehr ausgereiften Motor handelt. Es gibt es schon sehr lange. Es kann extrem schwierig sein, einige große Gewinne zu finden. Aber ich denke noch einmal, es ist wie jeder Prozess, den wir durchlaufen, sagen wir beim Indy 500: Es sind nie ein, zwei, drei, vier oder fünf große Dinge, es sind immer Hunderte von kleinen Details, die man verstehen muss Rechts.
„Ich weiß, dass sie nicht aufhören werden zu arbeiten. Es wird gut.“
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