Festhalten 20. Jubiläum –

Der Halt fest feierten am Samstagabend ihr 20-jähriges Jubiläum mit einem Blowout in ihrer Heimatstadt in Brooklyn. Es war eine angemessen lautstarke Geburtstagsfeier für diese Jungs. The Hold Steady hat vielleicht als Brooklyns beste Barband angefangen und sich eingemischt Letzter Walzer Cosplay, als sie kaum in ihren Dreißigern waren. Aber mittlerweile machen sie das sogar noch länger als The Band circa Der letzte Walzer. Diese Band liebt es, in Rock’n’Roll-Ritualen zu schwelgen und die Details zu fetischisieren, also haben sie diesen Anlass richtig gemacht. Es war genau zwei Jahrzehnte nach ihrer ersten Show im selben Raum – damals Northsix, jetzt Music Hall of Williamsburg.

The Hold Steady begann in der New Yorker Szene der frühen 2000er Jahre Triff mich im Badezimmer Ära, Jungs aus dem Mittleren Westen in der Großstadt. Sie haben sich geschickt als Old-School-Rocker gestylt und den Flanell getragen, um sich von ihren Dance-Punk-Kollegen mit dünnen Krawatten abzuheben. Sie brachen mit Thin Lizzy aus dem Gefängnis und landeten mit Bruce im Dschungel, während alle anderen das Gang-of-Four-Rad neu erfinden wollten.

Niemand hätte vorhersehen können, dass sie einen solchen Lauf haben würden, geschweige denn 20 Jahre lang. Aber ihre selbstbewusste, quasi-ironische Version einer Barband ist in die Realität gealtert, bis zu dem Punkt, an dem sie Straßenveteranen sind, die nicht mehr touren müssen, weil ihre Fans reisen und zu ihren kuratierten Residenzen auftauchen. Mittlerweile sind sie eine der zuverlässigsten großartigen New Yorker Bands aller Zeiten und sitzen auf einem Haufen der härtesten Rock’n’Roll-Songs dieses Jahrhunderts.

Die ganze Bande war am Samstagabend in Flammen – Sänger/Splutterer Craig Finn, Gitarrenheld Tad Kubler, Keyboard-Song-and-Dance-Mann Franz Nicolay, Basskrieger Galen Polivka, Memphis-Gitarrenmonster Steve Selvidge und Schlagzeuger Bobby Drake, den Finn „ unser Herz und unsere Seele.“ Sie betraten die Bühne zu „Sgt. Pepper“ („das war heute vor 20 Jahren“). Ihr erster Gig war die Vorgruppe von Steve Koester, also erwiderten sie den Gefallen, indem sie Koester zurückbrachten, um diesen mit seiner Band Two Dark Birds zu eröffnen. Wie Craig Finn schon früh sagte: „Heute Abend schließen sich so viele Dinge, und all diese Freundschaften sind noch intakt.“

The Hold Steady sind definitiv die Band, die ich in meinem Leben am häufigsten gesehen habe – ich bin mir nicht sicher, wie viele Shows, weil ich nach den ersten 50 aufgehört habe zu zählen, und das war vor zehn Jahren. Aber sie wurden am ersten Abend zu meiner Lieblingsband, als ich sie zum ersten Mal sah (31.1.04, Northsix, Eröffnung für Les Savy Fav, nur ein weiterer Samstagabend) und sie waren bei dieser Show sogar noch besser. Sie haben jeden Song ihres klassischen Debüts von 2004 aufgenommen Der Hold Steady hat mich fast umgebracht, eine Platte, die so gut ist, dass sie immer noch auslöst: „Wie ist das möglich?“ Pheromone nach tausenden Hörvorgängen. Sie machten „Knuckles“, den ersten Song, den sie je geschrieben haben. Und sie tauchten in ihre frühesten B-Seiten und seltenen Fanfaves ein, wie „Milkcrate Mosh“, „Hot Fries“ und „Modesto Is Not That Sweet“.

Das Beste von allem ist, dass sie das lang verschollene „Curves and Nerves“ ausgegraben haben, eines meiner persönlichen Lieblingslieder – endlich das erste Mal, dass ich es seit 19 Jahren Hold Steady-Shows live höre. (Warum sollte irgendeine Band diesen Song NICHT spielen?) Er ist immer die traurige Geschichte von Holly, die nach Hollywood ging, aber am Ende in schäbigen Direkt-auf-Video-Filmen mit Titeln wie spielte North Dallas Vierer und Rache der Perversen. Aber es geht um dieselben alten Rock’n’Roll-Probleme, besonders um das, dass dir niemand zuhört. In der lustigsten Zeile gesteht Finn den schlimmsten Alptraum eines jeden Musikers: „Mouths and hands, baby, hand to Mouth / Sooo viele Shows, bei denen niemand herauskommt.“

The Hold Steady sind als Live-Band auf ihrem Höhepunkt, was vor ein paar Jahren niemand vorhergesagt hätte, als es so aussah, als würden sie sich abwickeln. Als sie 2016 wieder anfingen, begannen sie, anstatt zu touren, mehrnächtige Residenzen in Zielstädten zu spielen: jeden Winter „Massive Nights“ in Brooklyn, jeden Frühling „The Weekender“ in London. In den letzten Jahren haben sie diese Residenzen in Toronto, Melbourne, LA und Nashville absolviert. Und als Twin Cities-Loyalisten haben sie es natürlich in der First Avenue in Minneapolis getan. Sie haben diesen Sommer in Chicago einen echten Korken, mit der Traumrechnung der Mountain Goats und Dillinger Four.

Sie haben fast zufällig ein neues Modell erfunden, wie man als nachhaltige Rockband weitermachen kann, indem sie alte Wege der Veröffentlichung von Musik und des Live-Auftritts überdenken. Es scheint die Welle der Zukunft zu sein – wenn eine Band das Folgende hat, um damit durchzukommen. Social Media bedeutet, dass ihre Fans jetzt Möglichkeiten haben, sich zu versammeln, die sich Anfang 2003 niemand hätte vorstellen können, damals, als das Friendster-Profil von Craig Finn am innovativsten war, wo er seine Interessen als „Leute, die New Wave wirklich scheiße finden“ beschrieb.

Es war lustig zu hören, wie sie am Samstagabend so viele Songs über die New Yorker Hipster-Flame Wars von 2003 spielten, für ein Publikum, das meistens zu jung war, um ihre Interpol-Witze zu verstehen. (Nicht viele Misshapes oder Berliniamsburg-Stammgäste in der Menge.) Vor „Die meisten Leute sind DJs“ versuchte Finn zu erklären: „Es gab eine Menge verdammter DJs.“ Aber die haarsträubenden Gitarrenfreaks des Songs bedürfen überhaupt keiner Erklärung. Seltsamerweise sind LCD Soundsystem ihre engsten Verwandten – 2003 hätten sie sich vielleicht wie theoretisch gegensätzliche New Yorker Bands entwickelt, aber sie teilen die gleiche romantische Vision eines eingefleischten Fandoms wie eines lebenslangen Grooves. Beide machen jeden Dezember Residenzen in Brooklyn, eine Meile voneinander entfernt, und viele Fans reisen von außerhalb an, um beide Bands am selben Wochenende zu sehen. Mittlerweile wirken sie wie heimliche Teilhaber des Traums der 2000er.

The Hold Steady haben auch „Sideways Skull“ von ihrem exzellenten neuen Album veröffentlicht Der Preis des Fortschrittswelcher erscheint am 31. März auf ihrem eigenen Label Positive Jams. Sie haben es mit dem langjährigen Produzenten Josh Kaufman gemacht, der auch Finns Soloalben gemacht hat. (Meine Favoriten sind die 2017 Wir wollen alle die gleichen Dinge und letztes Jahr Ein Vermächtnis der Vermietung.) Kaufman hat sowohl mit Bob Weir als auch mit Taylor Swift (das ist seine Mundharmonika bei „Betty“ und seine Mandoline bei „Cowboy Like Me“) zusammengearbeitet, zwei Künstler, die beide eine seltsam tiefe Affinität zu Hold Steady haben. Verdammt, „Betty“ kommt Taylor ihrem eigenen „Hold Steady“-Song am nächsten.

Aber sie machten die Jubiläumsshow zu einer Feier ihrer gemeinsamen Geschichte, zusammen mit ihrer härteren als Hardcore-Fangemeinde. Ihr ursprünglicher Schlagzeuger Judd Counsell war im Haus; ebenso wie Tim Harrington von Les Savy Fav, die das Hold Steady als Opener übernahmen und ihre ersten Platten herausbrachten. Wie Finn sagte: „Sie ließen uns irgendwie cool aussehen – wie eine Barband, die Freunde von der Kunstschule hatte.“ Am Vorabend gingen sie zum Spiel der New York Islanders, wo ihnen die Islanders Teamtrikots zum 20-jährigen Jubiläum überreichten – eine passende Rock/Hockey-Verbindung für eine Band mit Wurzeln in Minnesota. Sie haben die Jubiläumsparty mit ihrem originellen Showstopper „Killer Parties“ gesprengt – es ist keine Beleidigung zu sagen, dass es immer noch ihr bester Song ist, da es der beste Song jeder Band wäre. Ihre Abgangsmusik: „Elevation“ aus dem Fernsehen, eine Hommage an Tom Verlaine, der an diesem Tag starb.“

Die ganze Nacht war ein emotionaler Knockout, selbst nach den Maßstäben des Hold Steady. Es war eine kathartische Feier der Langstreckenausdauer und Gemeinschaft. Eines der merkwürdigen Highlights: „Sweet Payne“, ein Deep Cut aus ihrem Debüt, der klingt, als würde Joe Walsh an der Bushaltestelle einnicken, nachdem sein Maserati abgeschleppt wurde. Es ist eine Satire des Punk-Idealismus, die damals zum Lachen kam. „Ich träume immer von einer einheitlichen Szene“, verkündet Finn wie ein wahnhafter Fanzine-Typ. „Hey, da ist James King und da ist King James und das ist James Dean / An einem Tisch in der Ecke meiner einheitlichen Szene.“ Aber an diesem Abend klang es überhaupt nicht wie eine Pointe – eher wie ein Segen. The Hold Steady lebte diesen Geist die ganze Nacht lang, wie sie es seit zwei Jahrzehnten tun. Auf die nächsten zwanzig Jahre.

Setliste:

„Positive Marmelade“

„Der Schwan“

„Kurven und Nerven“

„Zwischen den Stationen stecken geblieben“

„Du musst tanzen (mit wem du zum Tanz gekommen bist)“

„Feindlich, Massachusetts“

„Knöchel“

„Zauberhafter Metal“

„Konstruktiver Sommer“

„Barfruit-Blues“

„Sequestriert in Memphis“

“Heiße Pommes”

„Schwerer Bund“

„Modesto ist nicht so süß“

„Berechtigungs-Crew“

“Süße Payne”

„Dein kleiner Hoodrat-Freund“

„Massive Nächte“

„Die meisten Leute sind DJs“

Zugabe:

„Bestimmte Lieder“

„Die Weekender“

“Chips ahoi!”

„Killerpartys“