Ein Fugees-Rapper, der in einem millionenschweren Fall von Wahlkampffinanzierung und ausländischem Einfluss vor Gericht steht, versuchte, sich neu zu erfinden, als er die politische Arena betrat, und keine Gesetze zu brechen, sagten Verteidiger am Montag (17. April).
Prakazrel „Pras“ Michel wurde mit der Hip-Hop-Gruppe The Fugees aus den 1990er Jahren ein erfolgreicher und mit einem Grammy ausgezeichneter Künstler, aber in den Jahren nach ihrer Auflösung suchte er nach seinem nächsten Kapitel, sagte Anwalt David Kenner, als er begann, den Verteidigungsfall vorzubringen .
Michel umgab sich mit Leuten, die ihm bei seinem Übergang in die Politik halfen, und trat schließlich in die Umlaufbahn eines wohlhabenden malaysischen „Playboys“ ein, beschäftigte sich aber nicht mit „James Bond … Mantel-und-Degen-Zeugs“, sagte er.
„Es gab keine Vereinbarung, irgendetwas auf rechtswidrige Weise zu tun“, sagte Kenner.
Michel wird wegen politischer Verschwörungen unter zwei verschiedenen US-Präsidenten angeklagt. Bundesanwälte sagen, er habe Geld von dem flüchtigen malaysischen Finanzier über Strohspender zu Barack Obamas Wiederwahlkampagne 2012 geschleust. Er wird auch beschuldigt, versucht zu haben, eine Untersuchung des Geschäftsmanns zu unterdrücken und die Regierung des damaligen Präsidenten Donald Trump davon zu überzeugen, als „lautstarker Kritiker der Regierung“ nach China zurückzukehren.
Das Justizministerium sagt, Michel habe sich mit Low Taek Jho, allgemein bekannt als Jho Low, verschworen. Der flüchtige Finanzier wird beschuldigt, ein Geldwäsche- und Bestechungsschema geleitet zu haben, das Milliarden aus dem malaysischen staatlichen Investmentfonds 1MDB gestohlen hat. Low hat seine Unschuld beteuert.
Geplündertes Geld zahlte für Schmuck und Luxuskunst und half bei der Finanzierung von Hollywood-Filmen wie Der Wolf von der Wall Street. Schauspieler Leonardo DiCaprio sagte aus, Low sei ihm als seriöser Geschäftsmann erschienen und habe erwähnt, dass er für Obamas Wahlkampf spenden wolle.
Als Michel Low 2006 zum ersten Mal in einem Nachtclub traf, „erscheinte und tat der Geschäftsmann, als hätte er unbegrenzt viel Geld“, sagte Kenner. Michel würde später durch seine Verbindung mit Low selbst Geld verdienen, aber „Geld zu verdienen, selbst wenn Sie es als gierig betrachten, ist kein Verbrechen.“
Staatsanwälte hingegen sagen, Low habe Millionen an Michel geleitet, der das Geld an Strohspender für die Wiederwahlkampagne von Obama im Jahr 2012 weiterleitete. Später versuchte er, sich auf die Spender zu stützen, um sie davon abzuhalten, mit Ermittlern zu sprechen, sagten Staatsanwälte.
Im Jahr 2017, sagen Staatsanwälte, arbeitete der mit einem Grammy ausgezeichnete Rapper mit einem republikanischen „Fixierer“ zusammen, um zu versuchen, eine US-Ermittlung zu Low und Veruntreuung des malaysischen Fonds einzustellen. Ihm wird auch vorgeworfen, die Trump-Regierung dazu gedrängt zu haben, einen Chinesen, der in die USA geflohen war, nach China zurückzuschicken.
Die Verteidigung sagt, er habe versucht, ein Treffen zu diesem Thema zu vereinbaren, aber niemand habe ihm jemals gesagt, dass er sich vorher als ausländischer Agent hätte registrieren lassen sollen, sagte Kenner.
„Was er versuchte, war, durch die richtigen Kanäle zu gehen“, sagte er.
source – www.billboard.com
