Hamilton könnte in „ein paar Jahren“ gehen – Wolff

Lewis Hamilton muss überlegen, Mercedes zu verlassen, wenn sie “in den nächsten Jahren” kein konkurrenzfähiges Auto liefern können, sagt sein Teamchef.

Aber er fügte hinzu: „Trotzdem muss er sicherstellen, dass er das Auto hat, wenn er eine weitere Meisterschaft gewinnen will.

“Wenn wir nicht zeigen können, dass wir ihm das Auto in den nächsten paar Jahren geben können, muss er überall suchen.”

Wolff fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass er es zu diesem Zeitpunkt tut. Aber ich werde keinen Groll haben, wenn das in ein oder zwei Jahren passiert.

“Ich glaube nicht, dass Lewis Mercedes verlassen wird. Er ist in der Phase einer Karriere, in der wir einander vertrauen, wir haben eine große Bindung zueinander aufgebaut und wir haben keinen Grund, aneinander zu zweifeln, auch wenn dies schwierig ist Fluch.

“Aber so schön wird es sein, wenn wir aus diesem Tal der Tränen herauskommen und zu soliden Leistungen zurückkehren.”

Und er sagte, dass er und Hamilton bereits auf dem besten Weg seien, einen neuen Deal zu vereinbaren.

“Wir reden darüber, wann wir das machen wollen und wie”, sagte Wolff. „Wir müssen nur einige Bedingungen ändern – im Grunde die Daten.“

Hamilton gab am Freitag zudem bekannt, dass sich seine Trainerin Angela Cullen, die seit sieben Jahren eine wichtige Vertraute in seinem engsten Beraterkreis ist und beim ersten Rennen der Saison dabei war, von ihm trennt.

Hamilton schrieb auf Instagram, dass Cullen „mich dazu gedrängt habe, die beste Version meiner selbst zu sein“, und fügte hinzu: „Ich bin wegen ihr ein stärkerer Athlet und ein besserer Mensch.“

Weder er noch Cullen sagten, warum sie ging, aber Hamilton sagte, er “wünsche ihr das Allerbeste, während sie ihre nächsten Schritte unternimmt, um ihre Träume zu verwirklichen”.

Wie lief die Praxis?

Hamilton beendete das Freitagstraining in Jeddah als Elftschnellster, Teamkollege George Russell als Fünfter, um die Tatsache zu unterstreichen, dass Mercedes in die zweite Saison in Folge ohne Chance auf einen Erfolg in der Meisterschaft gestartet ist.

Russell war 0,467 Sekunden langsamer als der Red Bull von Tempomacher Max Verstappen, während Fernando Alonsos Aston Martin vor dem Red Bull-Teamkollegen des Niederländers, Sergio Perez, Zweitschnellster wurde.

Hamilton, der 0,996 Sekunden vom Tempo entfernt war, gab zu, dass er in beiden Sitzungen „gekämpft“ hatte.

Esteban Ocon und Pierre Gasly von Alpine belegten die Plätze vier und sechs vor Lance Strolls Aston Martin und dem Haas von Nico Hülkenberg.

Lando Norris von McLaren wurde 12. und der in Großbritannien geborene Thailänder Alex Albon 14. für Williams.

Verstappen sah später in der Session auch im Renntempo stark aus und fuhr beeindruckende Rundenzeiten auf dem weichen Reifen, obwohl sein Tempo fast von Ferraris Carlos Sainz, der in einer einzigen Runde Zehntschnellster war, und Gasly erreicht wurde.

Auf dem Medium-Reifen gab Perez das Tempo auf den langen Läufen vor, Alonso war der zweitbeste, gefolgt von Ocon.

Ferraris Charles Leclerc, der Neuntschnellster war, verbrachte einen Großteil der Session offenbar besorgt über ein Motorproblem.

Der 25-Jährige wird das Rennen mit einer Strafe von 10 Plätzen in der Startaufstellung beginnen, weil er zu viele Motorteile verwendet hat, nachdem zwei getrennte Ausfälle von elektronischen Steuergeräten in Bahrain Ferrari gezwungen hatten, ein drittes für dieses Rennen einzubauen, wenn nur zwei für ein Rennen erlaubt sind Jahreszeit.

Ferrari hat nach Leclercs Problemen in Bahrain “vorsorglich” auch die gesamten Antriebseinheiten beider Autos ohne Strafe ausgetauscht.

Die ungewöhnlich langsamen Rundenzeiten der Ferraris schienen dadurch verursacht worden zu sein, dass das Team seine Motoren in einem niedrigeren Leistungsmodus als andere laufen ließ, vermutlich aus Gründen der Zuverlässigkeit.

Mercedes sucht Entwicklungsrichtung

Mercedes verbrachte die Zeit zwischen dem ersten Rennen in Bahrain und dem Event an diesem Wochenende in Jeddah in Meetings, um eine neue Entwicklungsrichtung für ihr Auto auszuarbeiten.

Wolff sagte: „Wir sind insgesamt nicht glücklich über die Menge an Abtrieb, die mechanische Balance. Alles. Es kommt nie alleine.

„All diese Meetings geben uns Klarheit und mehr Fokus darauf, wo wir anpacken müssen, um dies schnell zu ändern.“

Wolff erweiterte sein Eingeständnis beim ersten Rennen, dass das Team einen Fehler gemacht habe, als es die Designrichtung verfolgte, die es letztes Jahr gewählt hatte, anstatt zu der von allen anderen Teams verfolgten Richtung zu wechseln.

Er sagte, dies sei durch die Fortschritte beeinflusst worden, die sie letztes Jahr gemacht hatten, als sie im Laufe der Saison konkurrenzfähiger wurden und Russell das vorletzte Rennen in Brasilien gewann.

„Das Auto wurde immer besser“, sagte Wolff, „und dann fängt man an, das Konzept des Autos weniger in Frage zu stellen, als man es wahrscheinlich sollte.

„Wir haben wirklich hart daran gearbeitet, dass es funktioniert, denn die Daten, die wir extrapoliert haben, haben uns gezeigt, dass es funktioniert. Wir haben uns ganz einfach als falsch erwiesen.

“Man sieht, dass die drei schnellsten Autos, einschließlich der Ferraris, ein ähnliches Konzept haben, wie sie Leistung erzeugen. Das ist ganz anders als bei uns.”

„Irgendwann kamen wir zu dem Schluss, dass wir uns geirrt haben.

„Warum wir es falsch gemacht haben, analysieren wir immer noch, weil wir Daten gefolgt sind und wir gefolgt sind, was uns Simulationen sagen, und in diesem Fall wurden wir von dem, was diese Daten zeigten, fehlgeleitet.

„Alle am Entscheidungsprozess Beteiligten sind zu dem Schluss gekommen, dass es so nicht weitergehen kann.

„Wir haben wirklich versucht, uns daran zu halten, und wir wollen unter keinen Umständen in eine Einbahnstraße laufen und sagen: ‚Wir werden das schaffen, egal was passiert‘, weil es nicht funktioniert.

„Ich möchte nicht noch mehr Zeit verlieren. Meine Kollegen wollen das auch nicht.“

Probleme bei Alpha Tauri

Ein weiteres Team, das mit der Realität konfrontiert ist, dass sein Auto nicht dort ist, wo es erwartet wurde, ist Alpha Tauri, dessen Teamchef Franz Tost seine Frustration in einer Pressekonferenz zwischen den Sitzungen zum Ausdruck brachte.

„Die Ingenieure sagen mir, dass wir gute Fortschritte machen, aber ich traue ihnen nicht mehr, ich will nur die Rundenzeit sehen, denn das ist das Einzige, was zählt“, sagte Tost.

“Weil sie mir in den Wintermonaten gesagt haben: ‘Das Auto ist fantastisch, [we] große Fortschritte gemacht“, dann kamen wir nach Bahrain und wir sind nirgendwo.

„Der Abtrieb reicht nicht aus, deshalb ist das Auto beim Bremsen instabil und überhitzt die Hinterreifen [hurts] Traktion. Alles, was man für eine gute Rundenzeit braucht.”

Ihre Fahrer Yuki Tsunoda und Nick de Vries waren die 13. und 17. Schnellsten.