Indy 500: Ericsson war im Training am Donnerstag mit 229,6 Meilen pro Stunde der Schnellste

Ericsson umrundete das 2,5 Meilen lange Oval des Indianapolis Motor Speedway in 39,1974 Sekunden mit einer Geschwindigkeit von 229,607 Meilen pro Stunde in seinem von Honda angetriebenen Chip Ganassi Racing-Wagen.

In der sechsstündigen Session führte er seine Mitsieger des Indy 500, Scott Dixon (sein Ganassi-Teamkollege), Simon Pagenaud (Meyer Shank Racing) und Will Power vom Team Penske an.

Die Teams begannen den Tag im Qualifying-Trimm bei perfekten Wetterbedingungen, wobei Ericsson mit 226,930 Meilen pro Stunde das frühe Tempo vorgab und sein CGR-Honda hinter einem Trio von Arrow McLaren Chevys fuhr.

Alexander Rossi von McLaren belegte mit 227,713 Meilen pro Stunde kurzzeitig Platz eins, bevor ein anderer Ganassi-Fahrer, Alex Palou, der hinter diesen vier Autos fuhr, ihn mit 227,718 Meilen pro Stunde überholte.

Nach 45 Minuten fuhr Ericsson im Schlepptau seine gewaltige Runde mit 229,607 Meilen pro Stunde, während McLarens Pato O’Ward mit 227,734 Meilen pro Stunde auf Platz zwei landete.

Die Teams konzentrierten sich dann den größten Teil des Nachmittags auf Rennläufe, obwohl Dixon mit 229,186 Meilen pro Stunde auf P2 vorsprang, als er ein paar Stunden vor Schluss einen guten Vorsprung hatte. Conor Daly rückte für Ed Carpenter Racing mit 228,215 Meilen pro Stunde auf den dritten Platz vor dem gestrigen Spitzenreiter Takuma Sato (CGR) vor.

Als sich die letzte „Happy Hour“ abspielte, packten die Autos noch einmal zusammen, um kräftig abzuschleppen. Pagenaud sprang mit 228,681 Meilen pro Stunde auf Platz drei, vor Will Power mit 228,577 Meilen pro Stunde – letzterer war der schnellste Läufer mit Chevrolet-Antrieb unter den von Honda besetzten Top Fünf.

Aber niemand sonst schaffte es, die 229-Meilen-Marke zu erreichen und mit Ganassis Top-Zwei mitzuhalten. Colton Herta belegte für Andretti Autosport mit 228,240 Meilen pro Stunde den fünften Platz vor Daly, Sato, O’Ward, Palou und Rossi.

Wie in der gestrigen Sitzung gab es kaum Zwischenfälle zu berichten, abgesehen davon, dass O’Ward beinahe von RC Enerson (Abel Motorsports) ausgeschaltet wurde, der vor Kurve 1 mit Renngeschwindigkeit von der Strecke auf das Vorfeld und in die Boxengassenausfahrt abbog Der McLaren-Fahrer wollte wegfahren. Glücklicherweise kam kein Kontakt zustande – es wurde jedoch berichtet, dass Enerson den Kontakt zu seinem Spotter verloren hatte.

O’Ward sagte: „Ich bin mir sicher, dass er es nicht mit Absicht getan hat, aber das war auf jeden Fall knapp! Das Verlassen der Boxengasse hatte ich nicht erwartet. Er muss mich gesehen haben, und ich weiß, dass diese ovalen Autos schwer zu stoppen sind, aber das hätte sicher böse sein können.“

In den No-Tow-Charts erreichte Ericsson späte 224,414 Meilen pro Stunde und lag damit vor Power (224,283 Meilen pro Stunde) und Santino Ferrucci (AJ Foyt Racing) mit 224,277 Meilen pro Stunde.

Das Training wird am Freitag um 12 Uhr Ortszeit in Indy für weitere sechs Stunden Laufen fortgesetzt. Der so genannte „Fast Friday“ sieht vor, dass die BorgWarner-Turbos, die den Honda- und Chevrolet-Motoren gemeinsam sind, von 1,3 bar auf 1,5 bar aufgeladen werden, ein Niveau, auf dem sie bis zum Ende des Qualifyings am Sonntagabend bleiben.