Als Justin Townes Earle im Jahr 2020 im Alter von 38 Jahren starb, wurde die Americana-Welt eines ihrer größten Talente beraubt, eines Songwriters, der in der Lage war, Traurigkeit, Sehnsucht und eine Unterströmung der Entfremdung in lebendige, gut gemachte Folksongs zu destillieren. Am Mittwochabend in Nashville wurden diese Songs während eines um ein Jahr verschobenen Tribute-Konzerts für Justin wieder zum Leben erweckt.
Ursprünglich für letztes Jahr an Justins 40. Geburtstag geplant, aber wegen eines Anstiegs der Pandemie auf 2023 verschoben. Eine Feier von Justin Townes Earle versammelte einige Zeitgenossen des Künstlers, Mitarbeiter und diejenigen, die er auf der Bühne im Ryman Auditorium bewunderte. Emmylou Harris, Lilly Hiatt, Elizabeth Cook, Jessica Lea Mayfield, Amanda Shires und Jason Isbell betraten alle die Bühne. So auch Steve Earle, der das Konzert im Gedenken an seinen Sohn organisierte und seine Gruppe, die Dukes, als Hausband wieder vereinte.
Earle, der jähzornige Anführer von Nashvilles Great Credibility Scare der späten Achtziger, stellte jeden Darsteller mit ein paar Worten vor. Von Isbell und Shires, die getrennt auftraten, sagte er, dass sie für das Line-up des Abends unerlässlich seien. Buddy Miller rühmte er als den größten lebenden Country-Sänger. Und er schrieb Shooter Jennings, dem Sohn von Waylon Jennings, zu, ihn auf die Kämpfe aufmerksam gemacht zu haben, mit denen Justin konfrontiert war, als er im Schatten eines berühmten Vaters aufwuchs.
Die Darsteller boten auch ihre eigenen Erinnerungen an. Jennings sprach über das Leben in New York zur gleichen Zeit wie Justin und sang dann „Workin’ for the MTA“, das auf Justins Höhepunkt, dem Album von 2010, lag Harlem-River-Blues. Isbell, der vor seiner Lektüre von „Slippin’ and Slidin’“ Probleme mit seiner E-Gitarre hatte, scherzte, dass Justin ihn dafür bestraft hätte, dass er keine Akustikgitarre spielte. Songwriter Joe Pug hingegen sprach Bände in dem, was er ausließ: Während seiner atemberaubenden Darbietung von „Mama’s Eyes“ konnte Pug, sichtlich bearbeitet, die Zeile „I still see left from right“ nicht beenden.
Während seiner Darbietungen von Justins „Far Away in Another Town“, „The Saint of Lost Causes“ und einem Gruppenfinale von „Harlem River Blues“ blieb Earle größtenteils stoisch. Das Ryman-Publikum jedoch nicht. Viele im Auditorium wischten sich die Tränen weg, als Earle den Abend mit einer Solo-Akustikversion von „Last Words“ beendete, dem Song, den er nach seinem Tod für Justin geschrieben hatte.
„Das Letzte, was ich gesagt habe, war ‚Ich liebe dich‘“, sang Earle die letzten Zeilen des Abends, „und deine letzten Worte an mich waren ‚Ich liebe dich auch‘.“
Setliste:
Stacey Earle und Mark Stuart, „Yuma“
Bonnie Whitmore, „Maria“
Dustin Welch, „Unten auf der Lower Eastside“
Willy und Cody Braun (Reckless Kelly), „Vielleicht ein Moment“
Lilly Hiatt, „Weiße Gardenien“
Scotty Melton, „Rogers Park“
Ben Nichols (Lucero), „Memphis im Regen“
Jessica Lea Mayfield, „Das Weinen lernen“
Joe Pug, „Mamas Augen“
Elizabeth Cook, „Eines Tages wird mir das vergeben“
Jon Langford, „Armer Narr“
Buddy Miller, „Lone Pine Hill“
Emmylou Harris, „Noch eine Nacht in Brooklyn“
Jason Isbell, „Slippin’ and Slidin’“
Amanda Shires: „Ich bin nicht froh, dass ich gehe“
Shooter Jennings, „Workin‘ for the MTA“
Steve Earle, „Far Away in Another Town“, „The Saint of Lost Causes“, „Harlem River Blues“, „Last Words“
source – www.rollingstone.com
