#LetTheMusicMove startet Kampagne gegen US-Visumänderungen

Die Kampagne #LetTheMusicMove wurde ausgeweitet, um sich gegen vorgeschlagene Änderungen der US-Visumbestimmungen zu stellen, die sich auf Tournee-Musiker auswirken würden.

Letzte Woche gab das US-Heimatschutzministerium (DHS) bekannt, dass es plant, die Gebühren für Tourvisa für ausländische Künstler um mehr als 250 Prozent zu erhöhen.

Das DHS hat in seinem Vorschlag erklärt, dass Anträge auf ein P-Visum, das für vorübergehende Handlungen in den Staaten vorgesehen ist, von derzeit 460 USD (375,23 GBP) auf 1.615 USD (1.317 GBP) steigen würden.

Das längerfristige O-Arbeitsvisum würde derweil von 460 $ (375,23 £) auf 1.655 $ (1.349 £) steigen.

Einige Künstler haben sich inzwischen gegen die Pläne ausgesprochen und gesagt, dass es „eine große Härte wäre, so hohe Visagebühren zu zahlen“. Das DHS behauptete jedoch, dass die Erhöhungen aufgrund der hohen Nachfrage und des Personalmangels in der Abteilung für Staatsbürgerschaft und Einwanderung erforderlich seien.

Heute (9. Februar) haben das Music Managers Forum (MMF) und die Featured Artists Coalition (FAC) ihre #LetTheMusicMove-Kampagne verstärkt, um sich den möglichen Änderungen zu widersetzen.

Die Organisationen sagten, dass der Umzug zu „lähmenden Kosten für britische Künstler führen könnte, die Nordamerika bereisen wollen“.

„Inmitten der anhaltenden Krise der Lebenshaltungskosten und da sich der Live-Sektor immer noch von den Auswirkungen von COVID-19 erholt, würde es für viele aufstrebende und mittelständische Künstler unerschwinglich werden, auf dem größten Musikmarkt der Welt aufzutreten“, erklärten sie.

Das DHS und die US Citizenship and Immigration Services haben eine Kommentarfrist eröffnet, die bis zum 6. März aktiv bleiben wird. Sie ermöglicht es US-Bürgern, öffentliches Feedback zu senden, das dann überprüft und weitere Anpassungen in Betracht gezogen werden.

Um die Pläne zu stoppen, fordern MMF und FAC die Darsteller und ihre Geschäftsvertreter auf, sich zu drei einfachen Maßnahmen zu verpflichten:

• Melden Sie sich für die Kampagne #LetTheMusicMove an
• Füllen Sie einen kurzen Fragebogen zu den vorgeschlagenen Änderungen und ihren möglichen Auswirkungen aus. Die Ergebnisse werden der britischen Regierung vorgelegt, während wir sie auffordern, beim DHS Lobbyarbeit zu leisten
• Schließen Sie die US-Konsultation ab und wenden Sie sich an Ihren US-Buchungsagenten oder Live-Vertreter und ermutigen Sie ihn auch, Feedback zum offiziellen Prozess zu geben

Zahlreiche Musiker haben bereits Einwände gegen die Pläne der DHS erhoben, darunter Primal Scream-Bassistin Simone Marie Butler.

„Es ist völlig beispiellos und ungerechtfertigt, die Kosten für ein US-Arbeitsvisum plötzlich um 250 Prozent zu erhöhen“, erklärte sie.

„Dadurch wird das Touren in den USA unerschwinglich teuer und in vielen Fällen für viele Bands, Künstler und DJs unmöglich, dort draußen zu spielen. Angesichts der Kosten und Einschränkungen des Brexit wäre dies ein weiterer massiver Rückschlag für die Live-Musikindustrie, der sich auf die Karrieren und das Einkommen der Menschen auswirken würde.“

Solist Howard Jones kommentierte: „Eine 250-prozentige Erhöhung der US-Visumgebühren wird verheerende Auswirkungen auf aufstrebende Künstler haben, die durch die USA, den größten Unterhaltungsmarkt der Welt, touren möchten.

„Dies, zusätzlich zu den gestiegenen Transportkosten und Löhnen, während die Ticketpreise unverändert bleiben, wird dazu führen, dass Künstler, die nur darum kämpfen, die Gewinnschwelle zu erreichen, gezwungen sein werden, ihre größte Chance auf den Aufbau einer Fangemeinde aufzugeben.“

John Robb von The Membranes, der auch Musikjournalist ist, fügte hinzu, dass die „drakonische“ Erhöhung der US-Visumkosten „der britischen Musik und Kultur einen weiteren vernichtenden Schlag versetzen würde“.

„Seit Jahrzehnten spielt die Allianz zwischen den USA und Großbritannien eine zentrale Rolle in der Musikkultur, und die Möglichkeit für Musiker von beiden Seiten des Atlantiks, durch die Territorien des jeweils anderen zu touren, war der Schlüssel zum Kern der modernen Musikkultur“, sagte Robb.

Annabella Coldrick, Geschäftsführerin des Music Managers Forum, sagte: „Diese vorgeschlagenen Erhöhungen der Visakosten wären katastrophal für britische Künstler und würden es für viele unerschwinglich machen, durch die USA zu touren.

„Durch die Reaktivierung und Ausweitung unserer Kampagne #LetTheMusicMove hoffen wir, das Heimatschutzministerium davon zu überzeugen, ihre kulturell destruktiven Vorschläge zu überdenken.“

David Martin, CEO von Featured Artists Coalition, fügte hinzu: „#LetTheMusicMove bot Künstlern eine einheitliche Kampagne, in der sie ihre Besorgnis über die Herausforderungen einer Tournee nach dem Brexit zum Ausdruck bringen konnten.

„Diese neuen Vorschläge zu US-Visa für Tourneen sind jedoch gleichermaßen besorgniserregend und werden, sollten sie vereinbart werden, die seismischen Herausforderungen, denen sich die britischen Künstler heute gegenübersehen, nur noch verschärfen.“

Die Initiative #LetTheMusicMove wurde ursprünglich im Jahr 2021 ins Leben gerufen, um sich für eine Reduzierung der Post-Brexit-Kosten und des bürokratischen Aufwands für britische Künstler und Musiker bei Tourneen in Europa einzusetzen.

Mehr als 200 Acts drückten damals ihre Unterstützung aus, darunter Radiohead, Wolf Alice, IDLES und Annie Lennox.

An anderer Stelle in seinem Vorschlag sagte das DHS, dass längere Zeiträume für die Premium-Verarbeitung in Betracht gezogen werden sollten. Der Service zum Preis von 2.500 USD (2.039 GBP) dauert derzeit 15 Kalendertage, es wurde jedoch vorgeschlagen, ihn auf 15 Werktage zu verkürzen.

Im Jahr 2020 schlug das DHS eine Erhöhung der Gebühren um 50 Prozent und andere Maßnahmen vor, aber diese Änderungen traten nie in Kraft. Das letzte Mal, dass die Gebühren für Künstlervisa gestiegen sind, war 2016.