Ein Bundesberufungsgericht wies am Montag (13. Februar) eine Kartellklage zurück, in der Ticketmaster und Live Nation beschuldigt wurden, ihre „uneinnehmbare Marktmacht“ auszunutzen, um Hunderttausenden von Fans überhöhte Preise aufzuzwingen, und entschied, dass Konzertbesucher ihr Klagerecht beim Kauf verwirkt hätten ihre Fahrkarten.
In einem 24-seitigen Urteil bestätigte das US-Berufungsgericht für den Neunten Stromkreis ein früheres Urteil, mit dem die vorgeschlagene Sammelklage abgewiesen wurde, und erklärte, dass die Fans beim Kauf ihrer Tickets zugestimmt hätten, etwaige Streitigkeiten mit Ticketmaster nicht durch ein privates Schiedsverfahren beizulegen im offenen Gericht.
Im Berufungsverfahren hatten die Anwälte der Kläger die Gültigkeit dieser Vereinbarung angefochten und argumentiert, dass sie den Kunden nicht klar genug präsentiert worden sei. Aber in der Entscheidung vom Montag war das Berufungsgericht unbeirrt.
„In drei unabhängigen Phasen – bei der Erstellung eines Kontos, der Anmeldung bei einem Konto und dem Abschluss eines Kaufs – wird den Benutzern der Webseiten von Ticketmaster und Live Nation eine Bestätigungsschaltfläche angezeigt, über der der Text den Benutzer darüber informiert, dass Sie durch Klicken auf diese Schaltfläche „zustimmen zu unseren Nutzungsbedingungen’“, Judge Danny J. Boggs schrieb für eine Jury aus drei Richtern. „Ein vernünftiger Benutzer hätte den Hinweis gesehen und wäre in der Lage gewesen, die Bedingungen über einen Hyperlink zu finden.“
Das Urteil kam, als Live Nation und Ticketmaster nach einer katastrophalen Einführung von Tickets für Taylor Swifts Eras Tour im November einer verschärften Prüfung ihrer Marktmacht ausgesetzt sind.
Der Vorfall, bei dem es zu weit verbreiteten Serviceverzögerungen und Website-Abstürzen kam, hat zu Aufrufen von Gesetzgebern in Washington DC geführt, Live Nation und Ticketmaster aufzulösen, die 2010 zu ihrer aktuellen Struktur fusionierten. Es hat auch Ermittlungen von Generalstaatsanwälten im ganzen Land und ausgelöst mindestens zwei kartellrechtliche Sammelklagen. Das DOJ untersucht Berichten zufolge auch Live Nation wegen Kartellverstößen, obwohl die Untersuchung vor dem Swift-Tour-Debakel stattfand.
Der am Montag entschiedene Fall wurde bereits im Jahr 2020 eingereicht, erhob jedoch ähnliche Anschuldigungen gegenüber Kritikern, die sich nach dem Swift-Vorfall geäußert haben. Mit dem Ziel, „Hunderttausende, wenn nicht Millionen“ von Kunden zu vertreten, behauptete die vorgeschlagene Sammelklage, dass die Dominanz von Live Nation es ihr ermöglichte, die Preise für Verbraucher zu erhöhen und andere „räuberische Handlungen“ durchzuführen – sie nannte es ein „Monster“, das „gestoppt werden muss“. ”
„Das wettbewerbswidrige Schema der Beklagten war äußerst erfolgreich und droht heute, fast alle Ticketing-Dienste für große Konzerthallen (primäre und sekundäre) in den Vereinigten Staaten unter die monopolistische Fuchtel von Ticketmaster zu stellen“, schrieben die Ankläger in ihrer Klage vom April 2020.
Aber der Fall wurde schnell weggeworfen. Ein Bundesrichter entschied im Jahr 2021, dass die Benutzer von Live Nation und Ticketmaster eindeutig einer Form der sogenannten Clickwrap-Vereinbarung zugestimmt hatten – einem gemeinsamen Online-Tool, das den Benutzern die Nutzungsbedingungen vorlegt, bevor sie fortfahren –, die sie verpflichteten, solche Ansprüche gegen Live Nation zu lösen über ein privates Schlichtungsverfahren.
Das Urteil vom Montag bestätigte diese Entscheidung für Live Nation. Das Berufungsgericht sagte, die Vereinbarung des Unternehmens sei nicht die Art von „reinem Clickwrap“, die den Benutzern die klarste Darstellung der Nutzungsbedingungen bietet, aber das Gericht sagte, es sei auch kein „Browsewrap“ – eine weniger effektive Form der Benutzervereinbarung, bei der die Bedingungen „ in Links versteckt, die sich am Ende von Webseiten befinden.“ Was auch immer das Format war, das Berufungsgericht sagte, die Version von Live Nation habe „genug getan“, um die gesetzliche Musterung zu bestehen.
„Der Hinweis der Beschwerdeführer wird auffällig direkt über oder unter der Aktionsschaltfläche in jeder der drei unabhängigen Phasen angezeigt, die ein Benutzer vor dem Kauf von Tickets abschließen muss“, schrieb Richter Boggs für das Gericht. „Entscheidend ist, dass sich der Hyperlink ‚Nutzungsbedingungen‘ deutlich vom umgebenden Text in hellblauer Schrift abhebt, wodurch seine Präsenz leicht erkennbar ist.“
Das Urteil wird den aktuellen Fall effektiv beenden, aber eine zweite ähnliche Klage gegen Live Nation (eingereicht von demselben Anwaltsteam der Anwaltskanzlei Quinn Emmanuel) auf der Grundlage leicht veränderter Anschuldigungen ist noch vor einem unteren Bundesgericht anhängig.
Sowohl ein Vertreter von Live Nation als auch ein Anwalt der Kläger antworteten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zum Urteil des Neunten Bundesgerichtshofs.
source – www.billboard.com
