Vier Autos wurden durch den Kettenreaktionsunfall aus dem Rennen genommen, der sich während des letzten Rennens auf der kalifornischen Strecke im Zwei-Meilen-Format kurz vor der Hälfte der Distanz ereignete. Insgesamt waren 10 Autos in das Wrack verwickelt – was es zum größten Crash mit mehreren Autos in der Cup-Geschichte der Strecke machte.
Logano vom Team Penske sagte, dass die größere Neustartzone – die für die ersten fünf Rennen des Jahres 2023 als Experiment um 50 Prozent erweitert wurde – bedeutet, dass es mehr Potenzial für Autos gibt, um zu versuchen, einen Lauf zu bekommen, und er als führendes Auto wählen kann wann beschleunigen.
Aber seine Entscheidung, relativ tief in die Zone zu fahren, bedeutete, dass einige Autos im Feld zu früh gegangen waren, und es waren die im Mittelfeld, die schuld waren.
„Gehen Sie zurück und sehen Sie sich die Daten an – ich habe nichts getan“, sagte Logano. „Ich habe es einfach gerollt und bin gegangen, als hätten es alle erwartet.
„Sie ist Teil der neuen Neustartzone – sie ist größer. Sie können also nicht mehr so viel voraussehen wie früher, ohne in Schwierigkeiten zu geraten. Ich bin spät in die Zone gefahren, weil das Auto hinter mir zurücklag, also habe ich gewartet, bis er neben mir aufgestanden ist, bevor ich losgefahren bin.
„Ich habe niemanden gebremst. Es sieht vielleicht so aus, aber du kannst zurückgehen und es dir ansehen und sehen, dass es nicht da ist.“
Ford-Fahrerkollege Aric Almirola, dem von seinem Spotter unmittelbar danach mitgeteilt wurde, dass Logano für den Stapel verantwortlich war, sagte: „Ich denke, der Anführer hat nur Spiele gespielt und versucht, zu verhindern, dass die Läufe von hinten kommen, und Sie hielten in der Mitte der Wiederanlaufzone genau dort an, wo sie hätten beschleunigen sollen.
„Es war nur ein riesiger Akkordeoneffekt. Wir waren wieder auf Platz 16, also fingen alle an, sich zu stapeln, und man kann nicht auf einen Cent aufhören. Es ist enttäuschend, bei einem dummen Mickey-Mouse-Neustart so aus dem Rennen zu brechen, aber ich hätte es besser wissen müssen.“
Christopher Bell, der das Rennen von der Pole gestartet hatte, nachdem das Qualifying verregnet war, war einer von denen, die durch eine Kollision mit dem vorausfahrenden Auto und dann von hinten getroffen wurden.
„Du kannst nicht sehen, was los ist“, sagte er. „Du gehst einfach von dem Typen vor dir ab und plötzlich wird er langsamer und ich bin in ihn reingefahren, und andere Typen sind in mich reingekommen.“
Ryan Preece, der ebenfalls im Shunt raus musste, fügte hinzu: „Um ehrlich zu sein, ist es auf professioneller Ebene irgendwie dumm, und wir gehen alle bei einem Neustart kaputt.“
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