Meta lässt Instagram- und Facebook-Benutzer ihr Konto gegen eine Gebühr verifizieren

Facebook, das soziale Netzwerk, das „immer“ kostenlos bleiben sollte, und sein Stallgefährte Instagram haben am Sonntag einen kostenpflichtigen Abonnementdienst gestartet, da das werbebasierte Geschäftsmodell, das das Internet lange dominiert hat, ins Wanken gerät.

Mark Zuckerberg, der CEO von Facebook-Mutter Meta, kündigte am Sonntag den Start von Meta Verified an, einem Dienst, der bei 11,99 $ (ungefähr 990 Rs.) pro Monat beginnt, um das eigene Konto zu authentifizieren, was einem ähnlichen Schritt von Elon Musk bei Twitter folgt.

„Bei dieser neuen Funktion geht es darum, die Authentizität und Sicherheit unserer Dienste zu erhöhen“, schrieb Zuckerberg in einer auf Facebook und Instagram veröffentlichten Erklärung.

Meta Verified wird diese Woche in Australien und Neuseeland eingeführt, bevor es in den USA und anderen Ländern auf den Markt kommt.

Abonnenten erhalten ein Abzeichen, das anzeigt, dass ihr Konto mit einem amtlichen Ausweis verifiziert wurde, zusätzlichen Schutz vor Identitätsdiebstahl, direkten Zugang zum Kundensupport und mehr Sichtbarkeit, so das Unternehmen.

Der Social-Media-Riese sagte, der Dienst würde sich in erster Linie an Inhaltsersteller richten, die ihre Präsenz auf den Plattformen ausbauen möchten, und könnte nach einer Testphase Anpassungen sehen.

Es würde keine Änderungen an bereits verifizierten Konten auf Facebook und Instagram geben, sagte das Unternehmen und fügte hinzu, dass nur Benutzer über 18 Jahre abonnieren dürfen. Der Dienst steht Unternehmen noch nicht zur Verfügung.

Es war nicht sofort klar, wie Zuckerberg plante, Meta Verified in Ländern zu bepreisen, in denen Benutzer es sich nicht leisten können, 12 US-Dollar pro Monat zu zahlen, oder in bargeldbasierten Volkswirtschaften, in denen sie möglicherweise weniger Möglichkeiten haben, das Geld an Meta zu bringen.

Musks anfängliche Versuche, im vergangenen Jahr einen ähnlichen Dienst beim konkurrierenden Social-Media-Netzwerk Twitter zu starten, schlugen fehl, mit einer peinlichen Flut von gefälschten Konten, die Werbetreibende verängstigten und Zweifel an der Zukunft der Website aufkommen ließen.

Er war gezwungen, die Bemühungen kurzzeitig auszusetzen, bevor er sie im Dezember mit gedämpftem Empfang wieder aufnahm.

‘Frei’?

Facebook hat dazu beigetragen, das heute dominierende Modell großer Plattformen im Internet zu etablieren, bei dem Benutzer von „kostenlosen“ Diensten profitieren, die ihre Daten sammeln, um personalisierte Werbeflächen zu verkaufen.

Es ist ein Modell, das dem Unternehmen zusammen mit anderen Werbetitanen wie Google jährlich mehrere zehn Milliarden Dollar eingebracht hat.

Jahrelang erklärte die Facebook-Homepage stolz, die Seite sei „kostenlos und werde es immer sein“.

Aber im Jahr 2019 verwarf das Unternehmen den Slogan stillschweigend. Zu der Zeit, als Experten vermuteten, lag dies daran, dass der Wert der persönlichen Daten der Benutzer bedeutete, dass die Website nie wirklich kostenlos war.

Im Jahr 2022 verzeichnete Meta zum ersten Mal seit dem Börsengang der in Kalifornien ansässigen Gruppe im Jahr 2012 einen Rückgang der Werbeeinnahmen.

Das Unternehmen gab kürzlich bekannt, dass die Zahl der täglichen Nutzer von Facebook zwei Milliarden erreicht hat – aber zwischen der Inflation, die die Budgets der Werbetreibenden auffrisst, und der harten Konkurrenz durch Apps wie TikTok bringen diese Nutzer nicht mehr so ​​viel Umsatz wie früher.

Das Unternehmen hat auch unter regulatorischen Änderungen des iPhone-Herstellers Apple gelitten, die die Fähigkeit sozialer Netzwerke einschränken, Daten zu sammeln und Werbung zu verkaufen.

Ähnliche Faktoren haben bereits andere Netzwerke, von Reddit über Snapchat bis hin zu Twitter, dazu veranlasst, kostenpflichtige Tarife auf den Markt zu bringen.

Meta steht auch unter dem Druck, im Metaverse, der Welt der virtuellen Realität, von der Zuckerberg glaubt, dass sie die nächste Online-Grenze sein wird, ein großes Risiko einzugehen.

“Keine kleine Gebühr”

Die Investoren haben Meta im vergangenen Jahr bestraft und den Aktienkurs des Unternehmens innerhalb von 12 Monaten um erstaunliche zwei Drittel nach unten getrieben, aber die Aktie hat sich 2023 wieder etwas erholt.

Meta kündigte im November an, 11.000 Mitarbeiter oder 13 Prozent seiner Belegschaft zu entlassen – der größte Personalabbau in der Unternehmensgeschichte.

Meta Verified wird im Internet billiger sein als in mobilen Anwendungen, da Apple auf dem iPhone oder Google auf Smartphones, die von seinem Android-System betrieben werden, Provisionen erhält.

Zuckerberg sagte, dass es 11,99 $ im Internet und 14,99 $ (ungefähr 1.240 Rs.) pro Monat auf iOS oder Android kosten würde.

Das Unternehmen sagte, es erwarte während der Testphase keine nennenswerten Einnahmen aus dem Dienst, sondern sei Teil der Diversifizierungsbemühungen.

„Ich persönlich denke, es geht mehr um die Diversifizierung der Einnahmen“, sagte Carolina Milanesi, Analystin bei Creative Strategies.

Nachdem Twitter sein Abonnement gestartet hatte, dachten andere Social-Media-Gruppen: „Nun, wir können es genauso gut versuchen“, sagte sie gegenüber AFP.

„Das zu rechtfertigen, ist meiner Meinung nach eher ein Marketing-Pitch als ein echter Wert für die Schöpfer“, fügte sie hinzu.

Plattformen kämpfen um die Aufmerksamkeit der Nutzer und der Influencer.

Aber für Milanesi sind die Angebote von Meta Verified „eine seltsame Mischung“.

„Ich weiß nicht, ob es für eine Kategorie (von Benutzern) genug gibt, um den Geldbetrag zu rechtfertigen, der keine kleine Gebühr ist.“