Rapper, Produzent und Unternehmer Sean „Diddy“ Combs beantragt beim Obersten Gerichtshof von New York die Durchsetzung einer Vereinbarung aus dem Jahr 2021, die den Spirituosenverkäufer Diageo verpflichtet, seine Tequila-Marke DeLeon „mindestens genauso günstig“ zu behandeln wie seine anderen Tequila-Marken.
Combs unterzeichnete eine Vereinbarung mit Diageo – das mehr als 200 Marken besitzt, darunter Guinness-Bier und Tanqueray-Gin –, nachdem DeLeon, eine Marke, die er 2013 mit dem Londoner Unternehmen gegründet hatte, seiner Meinung nach jahrelang vernachlässigt worden war.
Combs‘ Klage gegen Diageo wurde im Mai eingereicht. Doch viele Details, darunter auch die Vereinbarung von 2021, wurden damals geschwärzt. Am Mittwoch wurden diese Details nach Richter veröffentlicht Joel Cohen entschied, dass Diageo nur begrenzte Teile vertraulich behandeln dürfe.
Combs sagt, Diageos Behandlung von DeLeon habe sich verschlechtert, nachdem das Unternehmen zwei konkurrierende Tequila-Marken gekauft habe: Don Julio im Jahr 2014 und Casamigos im Jahr 2017. Combs, der Schwarzer ist, sagt, Diageo habe seinen Tequila als minderwertige „städtische“ Marke positioniert und seinen Vertrieb eingeschränkt.
Diageo hat die Vorwürfe von Combs zurückgewiesen. Ende Juni forderte es das Gericht auf, ein Schiedsverfahren zu erzwingen oder die Klage abzuweisen. Außerdem ist das Unternehmen dabei, eine Partnerschaft zwischen Combs und Ciroc Wodka zu beenden, einer Marke, die er seit 2007 beworben hatte.
In den neu veröffentlichten Dokumenten wird detailliert beschrieben, was laut Combs Diageos wiederholte Desinvestition in DeLeon war. Im letzten Jahr wurde DeLeon beispielsweise in 3 % der möglichen Filialen vertrieben, während Don Julio in 36 % vertreten war. DeLeon sei im vergangenen Jahr in wichtigen Märkten mindestens zehn Mal als „nicht vorrätig“ gelistet worden, heißt es in der Klage.
Im Jahr 2021 sagte Combs, er sei darüber informiert worden, dass alle Agavenpflanzen von Diageo anderen Marken zugeteilt worden seien, was DeLeon dazu gezwungen habe, auf dem teureren Spotmarkt nach Lieferanten zu suchen. Combs sagt, Diageo habe auch einseitige Entscheidungen getroffen, die der Marke schadeten, darunter die Einstellung der beliebten 375-Milliliter-„Halbflaschen“ und die Einführung einer neu gestalteten Flasche ohne Marketingunterstützung.
Combs behauptet, dass Diageos Entscheidungen oft von Rassismus geprägt waren. Er habe darauf bestanden, dass DeLeon keine aromatisierten Versionen anbieten werde, bis die Kunden mehr Zeit hätten, sich über die Marke zu informieren. Aber Diageo ging voran und entwickelte einen Wassermelonengeschmack, obwohl Combs das Unternehmen zuvor gewarnt hatte, mit der rassistischen Geschichte und den negativen Konnotationen von Wassermelone in Marken, die sich an schwarze Verbraucher richteten, vorsichtig zu sein.
Laut Combs schlugen interne Diageo-Dokumente auch vor, Cirocs Verbindung zu Combs herunterzuspielen, mit dem Ziel, dessen „Image, eine afroamerikanische Marke zu sein“, zurückzudrängen.
In seinen eigenen Gerichtsakten wirft Diageo Combs vor, auf „falsche und rücksichtslose“ Anschuldigungen zurückgegriffen zu haben, um Schadensersatz zu erwirken. Diageo sagt außerdem, dass sich die Verkäufe von DeLeon seit der Vereinbarung von 2021 verdoppelt haben.
source – www.billboard.com
