Zwei ehemalige Tourismusbeamte aus Iowa wurden jeweils zu mehr als einem Jahr Gefängnis verurteilt, nachdem sie sich wegen Bankbetrugs im Zusammenhang mit einem gescheiterten Musikfestival 2018 schuldig bekannt hatten, das von Maroon 5 und Kelly Clarkson geleitet wurde.
Aaron McCreight48, wurde zu 18 Monaten verurteilt, und Doug Hargrave56, wurde zu 15 Monaten verurteilt, weil sie eine Bank in Cedar Rapids belogen hatten, um Newbo Evolve zu finanzieren, eine dreitägige Musik- und Kulturveranstaltung, die im August 2018 in der Stadt stattfand.
Die Staatsanwälte sagten, das Paar – Führungskräfte einer lokalen Werbegruppe namens Go Cedar Rapids – habe überhöhte Daten über die unterdurchschnittlichen Ticketverkäufe und die prognostizierten Einnahmen der Veranstaltung vorgelegt und die Bank belogen, dass Newbo Evolve voraussichtlich einen kleinen Gewinn erzielen werde.
In Wirklichkeit erwarteten McCreight und Hargrave, mehr als 600.000 US-Dollar zu verlieren, sagten die Staatsanwälte. Das Festival verlor schließlich mehr als 2 Millionen US-Dollar und konnte den größten Teil des Darlehens an die Bank nicht zurückzahlen. 97 Anbieter, die Dienstleistungen für das Festival erbrachten, verloren insgesamt 800.000 US-Dollar an unbezahlten Gebühren.
Die beiden Männer – ehemalige Führungskräfte einer lokalen Werbegruppe namens Go Cedar Rapids – bekannten sich im vergangenen Januar zu einer einzigen Anklage wegen Bankbetrugs schuldig.
Zusätzlich zur Gefängniszeit wurden McCreight und Hargrave angewiesen, gemeinsam eine Entschädigung in Höhe von insgesamt 1,4 Millionen US-Dollar zurückzuzahlen, und jeder von ihnen wird nach Ablauf seiner Haftstrafe drei Jahre lang unter Aufsicht freigelassen.
Newbo Evolve fand vom 3. bis 5. August 2018 in Cedar Rapids statt, mit Auftritten von Maroon 5, Kelly Clarkson, The Wallflowers, Robert DeLong und anderen.
Gerichtsdokumenten zufolge sicherten sich McCreight, Hargrave und Go Cedar Rapids eine Anfangsfinanzierung in Höhe von 1,5 Millionen US-Dollar von einer örtlichen Bank und teilten dem Kreditgeber mit, dass sie voraussichtlich 11.000 Tickets für jeden der beiden Headliner und 4.000 Dreitagespässe für das gesamte Festival verkaufen würden.
Aber drei Monate nachdem die Tickets in den Verkauf gingen, berichtete McCreight intern, dass die Tickets „nicht wie ursprünglich budgetiert verkauft wurden“. Bis Juni hatte die Gruppe insgesamt nur 6.500 Tickets verkauft und prognostizierte intern einen Verlust von 644.846 US-Dollar – mit drohenden Fristen für die Bezahlung der Künstler und Verkäufer.
„Als sich die Veranstaltungsdaten von Newbo Evolve näherten, hatte GoCR nicht genug Geld, um unter anderem Kelly Clarkson zu bezahlen, die Produktionskosten zu bezahlen und den Alkohol zu kaufen, der am Veranstaltungsort verkauft werden sollte“, schrieb die Staatsanwaltschaft. „Ohne zusätzliche Finanzierung müsste Newbo Evolve abgesagt werden.“
Angesichts dieses Drucks, zeigen Gerichtsdokumente, haben McCreight und Hargrave Bankbetrug begangen. Sie berichteten, dass die Ticketverkäufe in den letzten Wochen „in die Höhe geschossen“ seien, und sagten der Bank fälschlicherweise, dass insgesamt 15.000 Tickets verkauft worden seien und dass die Veranstaltung einen Gewinn von 65.653 US-Dollar erwirtschaften werde. Und der Schritt funktionierte: Die Bank erweiterte schließlich ihre Kreditlinie auf 2.200.000 US-Dollar.
„Letztendlich hat Newbo Evolve mehr als 2 Millionen Dollar verloren“, schrieb die Staatsanwaltschaft in Anklagedokumenten. „Infolgedessen war GoCR nicht in der Lage, einen Großteil seines Darlehens bei Fälligkeit von der kreditgebenden Bank zurückzuzahlen.“
Als er sich letztes Jahr schuldig bekannte, sagte ein Anwalt von McCreight dass er ein „guter Mann“ war, der unter „extremem Druck“ eine „schlechte Entscheidung“ getroffen habe.
„Sein Motiv basierte nicht auf persönlicher Gier, sondern auf dem Versuch, das Newbo Evolve-Event für die Gemeinschaft von Cedar Rapids zu retten“, sagte der Anwalt Wilhelm Weiß. „Hätte die Veranstaltung mehr Tickets verkauft und wäre sie profitabel gewesen, wäre es unwahrscheinlich, dass es zu einer Strafverfolgung gekommen wäre. Dies war jedoch nicht der Fall, und Mr. McCreight akzeptiert seine Beteiligung an der kreditgebenden Bank, die Geld verliert, und ist äußerst reuig.“
Die Anwälte von McCreight und Hargrave standen nicht sofort für eine Stellungnahme zu den Haftstrafen zur Verfügung.
Lesen Sie hier die vollständigen Urteile gegen McCreight und Hargrave:
source – www.billboard.com
