PlayStation-Chef Jim Ryan behauptete, Videospiel-Publisher seien sich einig, dass der Xbox Game Pass „wertvernichtend“ sei. Im Rahmen des laufenden Prozesses zwischen der Xbox-Muttergesellschaft Microsoft und der US-amerikanischen FTC erschien Ryan in einer zuvor aufgezeichneten Videobehauptung, in der er seine Bedenken hinsichtlich der Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft im Wert von 69 Milliarden US-Dollar (ca. 5,66,128 Millionen Rupien) zum Ausdruck brachte. Er erklärte, dass das Geschäftsmodell von Microsoft für Game Pass einige Herausforderungen mit sich bringt und für das Unternehmen nicht profitabel ist. Er behauptet weiter, mit Verlagen gesprochen zu haben, deren Titel derzeit über den Dienst verfügbar sind, und auch ihnen scheint der Dienst nicht zu gefallen.
„Ich habe mit allen Herausgebern gesprochen und sie sind sich einig, dass Game Pass nicht gefällt, weil es wertschädigend ist“, sagte Ryan in seiner Aussage (via IGN). Dies steht im Widerspruch zu den Behauptungen von Phil Spencer, CEO von Microsoft Gaming, aus dem letzten Jahr, in dem er erklärte, dass der Abonnementdienst „sehr, sehr nachhaltig“ sei und dass das Unternehmen nicht ziellos Geld verschwende. Erwähnenswert ist auch, dass die meisten Game Pass-Titel, die dieses Jahr beim Xbox-Showcase angekündigt wurden, von wiederkehrenden Verlagen stammten, was beweist, dass ein gewisses Vertrauen aufgebaut wurde. Allerdings hat Xbox kürzlich weltweit die Preise für seine Game Pass-Abonnements erhöht. Sony befürchtet, dass Call of Duty nach Abschluss des Vertrags zwischen Microsoft und Activision exklusiv für Xbox verfügbar sein wird. Team Green ist jedoch bereit, eine 10-Jahres-Vereinbarung zu treffen, die die gleichberechtigte Veröffentlichung der Spiele der Franchise auf den PlayStation-Konsolen sicherstellen würde – sogar bis zur nächsten Generation im Jahr 2028.
Ryan fügte hinzu, dass Spencer, als Microsoft Anfang 2022 die Übernahme ankündigte, sich mit einem „potenziellen Einverständnisschreiben“ an ihn wandte, zusammen mit einer Liste von Spielen, die Xbox parallel zur PlayStation weiterführen möchte. Es sieht jedoch so aus, als ob die Vereinbarung die Bedenken Ryans hinsichtlich Activision-Titeln auf PlayStation nicht berücksichtigte und daher ein Gegenvorschlag gesendet wurde. Er behauptete, dass Spencers Reaktion „die Alarmglocken läuten ließ“ und Sony große Sorgen bereitete. Der Inhalt der Interaktion wurde vor Gericht nicht bekannt gegeben, aber alles deutet darauf hin, dass Call of Duty möglicherweise zum Game Pass hinzugefügt wird – eine recht günstige Alternative –, die PlayStation-Spieler auf die andere Seite ziehen könnte.
Die Anhörung befasste sich auch mit der früheren Übernahme von Microsoft, nämlich Bethesda Softworks, und deren Auswirkungen auf Sony. Wir haben kürzlich erfahren, dass Redfall ursprünglich ein Multiplattform-Spiel sein sollte, es aber nach der Übernahme exklusiv für Xbox und PC veröffentlicht wurde. Ähnliches geschah mit Starfield, von dem Ryan ursprünglich erwartet hatte, dass es auf PlayStation-Konsolen verfügbar sein würde, da der Entwickler seine Spiele immer auf beiden Plattformen veröffentlicht hat. Es gab ein paar seltsame Spiele wie Deathloop und Ghostwire: Tokyo, das ein Jahr lang auf PlayStation verfügbar war, bevor es auf Xbox erschien. Obwohl Ryan kein Fan davon ist, dass Starfield an die konkurrierende Plattform gebunden wird, hält er dies nicht für wettbewerbswidrig. Allerdings teilt er keine ähnlichen Ansichten über Call of Duty.
Anfang dieser Woche sagte Spencer aus, dass Microsoft erfahren habe, dass Starfield die Xbox überspringen würde – möglicherweise als zeitlich begrenzte Exklusivität für die PS5 –, was dazu geführt habe, dass sie schnell reagierten und Bethesdas Muttergesellschaft ZeniMax Media übernahmen. „Also die Diskussion über Starfield … als wir hörten, dass Starfield möglicherweise auch die Xbox überspringen würde, können wir als drittplatzierte Konsole nicht in einer Position sein, in der wir bei unseren Inhaltseigentümern noch weiter zurückfallen, so wie wir es getan haben.“ um Inhalte zu sichern, um im Geschäft lebensfähig zu bleiben“, sagte Spencer während des Kreuzverhörs (via The Verge).
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