Trotz der Erweiterung von Arrow McLaren auf drei Autos für diese Saison war Rosenqvists Job im vergangenen Sommer in Gefahr, da Pato O’Ward an Bord blieb, Alexander Rossi im Frühjahr unter Vertrag genommen wurde und der IndyCar-Champion von 2021, Alex Palou, anscheinend bereit war, sich dem Kader anzuschließen.
Palou war jedoch nicht in der Lage, sich für 2023 aus dem Kader von Ganassi zu lösen, und konnte Rosenqvist daher nicht ersetzen, wie er es 21 bei Ganassi getan hatte. Zu diesem Zeitpunkt war McLaren-CEO Zak Brown mehr als glücklich, Rosenqvist für dieses Jahr zu behalten, aber es scheint immer noch ein McLaren-Fahrer für 24 bedroht zu sein, vorausgesetzt, Palou tritt dem Kader nächstes Jahr bei.
Rosenqvist bestritt jedoch, dass es etwas ist, das seine Gedanken beschäftigt.
„Erstens weiß ich nicht, was in Zukunft passieren wird. Bis zum nächsten Jahr ist es noch lange hin.
„Wie gesagt, ich denke, es ist eine großartige Gelegenheit für mich. Ich bin an einem guten Ort. Ich bin in einem gut funktionierenden Team, nicht nur in Arrow McLaren, sondern auch in meinem #6-Auto, von dem ich denke, dass es dieses Jahr stark sein wird. Ich fühle mich wohl mit allen um mich herum. Ich habe das Gefühl, dass ich eine gute Unterstützung vom Team habe, um zu gehen und aufzutreten.
„Ich denke nicht wirklich viel über dieses Zeug nach. Ich versuche einfach, das zu tun, was ich kann, nämlich schnell nach vorne zu fahren und zu versuchen, Rennen zu gewinnen.“
Ebenso sagte der 31-jährige Schwede, der Rossi letztes Jahr auf den achten Platz in der Meisterschaft schlug, dass er das Gefühl hatte, die Spekulationen, die ihn in der zweiten Hälfte der letzten Saison umgaben, gut behandelt zu haben.
„Ich denke, es lief ziemlich gut, um ehrlich zu sein“, sagte er. „Ich denke, ich habe es wahrscheinlich so gut gehandhabt, wie ich konnte. Das ist wahrscheinlich ein Grund, warum ich dieses Jahr hier bin.
„Ich denke, es ist eine Riesenchance für mich, für ein drittes Jahr zurück zu sein. Ich habe das Gefühl, dass ich alle Werkzeuge habe, die ich brauche, um Leistung zu bringen, und fühle mich mit allen am Auto sehr gut. Wie gesagt, letztes Jahr passierte so viel auf und neben der Strecke. Ich denke, als Team haben wir daraus einfach viel gelernt, das wir in diese Saison einbringen können.
„Ich denke, wir werden dieses Jahr hart sein. Wir haben eine Menge Dinge in der Tasche, die wir früh in dieser Saison ausprobieren können … Zu Beginn der Saison haben wir einige Bereiche herausgearbeitet, in denen wir das Gefühl haben, dass uns ein wenig fehlt, wie zum Beispiel die kurzen Ovale.
„Ich habe das Gefühl, dass wir unser Bestes getan haben, um all diese Bereiche anzugreifen und das bestmögliche Paket in die Saison zu bringen.“
Er wies darauf hin, dass „ein drittes Jahr mit demselben Team zu sein, mit Beständigkeit, im Grunde dieselbe Gruppe wie in den Vorjahren, aber hier und da einige Änderungen, enorm für mich ist. Ich habe dieses Jahr einen neuen Ingenieur in Chris Lawrence, der ein guter Freund von mir ist. Er ist seit vielen Jahren in dem Auto, das früher das #7-Auto war, jetzt ist es die 6-Auto-Crew.
„Ja, gut, dass wir weiter auf diesem Fundament aufbauen, das wir gelegt haben. Wir haben die Saison letztes Jahr in Laguna sehr gut abgeschlossen. Ja, ich versuche nur, dort weiterzumachen, wo wir wirklich aufgehört haben.“
Rosenqvist sagte, dass Rossi bereits „gut in das Team integriert“ sei und freue sich darauf, die Vorteile zu sehen, die Arrow McLaren mit einem dritten Vollzeit-Einstieg hat, beginnend mit dem offenen Test dieser Woche im Thermal Club in der Nähe von Palm Springs, CA.
„Es ist natürlich enorm, immer eine dritte Meinung zu Dingen zu haben“, bemerkte er. „Jeder Fahrer ist anders. Die Meinung jedes Fahrers ist auf seine Weise wertvoll.
„Ich denke, jeder im Team weiß, wie ich und Pato an diesem Punkt vorgehen, unsere Unterschiede von Fahrer zu Fahrer. Es wird wirklich interessant sein zu sehen, was Alex über das Auto denkt, wie wir arbeiten. Besonders hier bei Thermal, denn dann haben wir Zeit, uns mit operativen Dingen zu befassen, mit größeren Zusammenhängen, die wir vielleicht als Team verbessern können.
„Wir sind sehr offen dafür, ihm zuzuhören, zu hören, was er zu sagen hat. Offensichtlich kommt er von viel Erfolg bei Andretti. Wir freuen uns sehr, ihn an Bord zu haben.“
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