Rossi, der 2016 das 100-jährige Indy 500 gewann, beendete das diesjährige Rennen auf dem fünften Platz bei seinem ersten Start bei der Veranstaltung für McLaren seit seinem Wechsel von Andretti Autosport.
Er war besonders verärgert über einen Neustart in Runde 101, nach der ersten Verwarnung des Tages wegen Sting Ray Robbs Sturz in Kurve 1, als Marcus Ericsson außerhalb von Kurve 4 an ihm und Rinus VeeKay vorbeiraste und dem Schweden einen Vorsprung verschaffte, der schließlich ins Ziel kam Zweiter – ein Run in Kurve 1, wo er sowohl Penskes von Will Power als auch Josef Newgarden überholte.
„Für mich sind es die Starthilfen, die wir untersuchen müssen“, sagte er nach dem Rennen zu NBC Peacock. „Ich hatte das Gefühl, dass Marcus einen Riesen hatte. [Alex] Palou hatte einen … Keine Ahnung, vielleicht haben wir unsere Arbeit nicht gut genug gemacht. Es ist auf jeden Fall etwas, dem man nachgehen sollte.
„Als nach dem Sturz von Felix das Chaos begann, gab es eine Runde und dann einen Unfall und dann eine Runde und dann noch einen Unfall. Und meiner Meinung nach kamen die Leute mit einigen ziemlich verrückten Neustarts davon.“
Rossi hatte weniger Probleme mit der umstrittenen Entscheidung, das Rennen mit der roten Flagge zu beenden, um ein Ziel mit grün-weiß-karierter Flagge zu erreichen, was das Mantra von IndyCar, Rennen unter grüner Flagge zu beenden, an seine absolute Grenze brachte.
Das bedeutete, dass die Autos nicht einmal eine komplette Aufwärmrunde absolvierten, bevor es in die letzte Runde ging.
„Ich weiß nicht, es gibt Argumente auf beiden Seiten“, sagte er. „Und es hat uns nicht sonderlich beeinträchtigt, da wir als Vierter neu gestartet sind, es ist nicht so, dass wir in Führung lagen. Aber ich habe noch nie erlebt, dass jemand die Boxengasse verlassen und eine weiße Flagge fahren würde.“
McLaren verlor seine stärksten Starts, als sowohl Pato O’Ward, der mit 39 Runden die Spitzenreiterin des Rennens war, als auch Felix Rosenqvist, der mit 33 Runden führte, in den letzten 15 Runden durch Unfälle ausgeschieden waren.
Rossi war als Fünfter der bestplatzierte Fahrer, während Tony Kanaan als 16. in der Führungsrunde lagTh im letzten Rennen seiner IndyCar-Karriere.
„Arrow McLaren hatte drei Autos zu schlagen, es ist einfach schade, mit einem fünften davonzukommen, wenn unsere Autos so gut waren“, gab Rossi zu. „In gewisser Weise ist es gut, aber es ist auch scheiße.
„Wir gehen genervt und enttäuscht davon. Aber trotz all dieser Neustarts, roten Flaggen und meiner Meinung nach Dummheit ist es uns irgendwie entgangen.
„Ich bin so dankbar für die Autos, die wir hatten, und natürlich ist es großartig für Team Chevy, den Sieg zu erringen. Das Team hat den ganzen Monat über eine großartige Leistung gezeigt.
„Wir werden das Positive aus dem, was wir als Gruppe diesen Monat erreicht haben, mitnehmen und nach Detroit weitermachen. Aber es fühlt sich auf jeden Fall wie eine verpasste Chance an und ist frustrierend. Wir werden versuchen, daraus zu lernen und weiterzumachen.“
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