Diese Woche, veröffentlicht eine Reihe von Listen und Artikeln, die die Musik von vor 20 Jahren feiern. Unsere Woche 2003 setzt sich hier fort mit der Geschichte des Diwali Dancehall Riddm – und des jamaikanischen Produzenten, der ihn ursprünglich geschaffen hat – der zu einem ebenso entscheidenden Teil der klanglichen Identität des Jahres wurde wie alles, was an US-Küsten entwickelt wurde.
Wenn Sie im Frühjahr oder Sommer 2003 Pop-Radio gehört haben, ist Ihnen Steven Marsden wahrscheinlich sehr vertraut, ob Sie seinen Namen erkennen oder nicht. Der in Jamaika geborene und aufgewachsene Musiker, Instrumentalist und Produzent, liebevoll „Lenky“ genannt, ist vor allem als Mastermind hinter dem mittlerweile ikonischen „Diwali Riddim“ bekannt.
Benannt nach dem jährlichen Festival of Lights in der indischen Religion und Kultur, ist der Riddim – von Dancehall-Fans leicht durch energische Synthesizer, einen hüpfenden Drum-Loop und ansteckende Handclaps zu erkennen – in unzähligen Songs aller Genres zu hören. Drei Songs mit Diwali (Sean Pauls Debütsingle „Get Busy“, Lumidees „Never Leave You (Uh Ooh, Uh Ooh)“ und Wayne Wonders „No Letting Go“) erreichten die Top 20 der Hot 100 während eines Drei- Monatsspanne Mitte 2003, was es unbestreitbar zum entscheidenden Beat des Jahres macht. Dank Geduld, Ausdauer und einer Affinität, die Dinge auf seine Weise zu tun, ist Lenkys Platz in der Geschichte der Dancehall-Musik unauslöschlich.
Als autodidaktischer Pianist, der sein „natürliches Talent“ für Musik in der Grundschule erkannte, arbeitete Lenky als tourender Keyboarder mit erfahrenen jamaikanischen Künstlern wie Lloyd Parks, Blood Fire Posse, Rita Marley und seinen Mentoren Sly & Robbie. Obwohl Lenky stolz darauf ist, vor allem Musiker zu sein, interessierte er sich Ende der 90er dafür, neue Sounds zu produzieren – und wurde von Sly & Robbie ermutigt, mit verschiedenen Elementen zu spielen, um seine eigene Magie zu erschaffen.
„Damals ähnelten normale Dancehall-Beats denen aus den 80ern“, erklärt er über Zoom. Obwohl Dancehall in den 60er Jahren entstand, erlebte es seinen Boom in den 80er Jahren, nachdem digitale Instrumente oder „Riddims“ zum Mittelpunkt der Songs wurden. Aufgrund der einfachen Zugänglichkeit digitaler Riddims nahmen viele Dancehall-Künstler Songs mit demselben Riddim wie andere Künstler auf, was ihnen die Möglichkeit gab, eine größere Menge an Tracks zu veröffentlichen, was Studiozeit und -kosten reduzierte.
„Ich sitze da und sage: ‚Ich werde versuchen, etwas anderes zu machen … was würde Sly tun?’“, fährt Lenky fort.
Betreten Sie das Diwali Riddim. Der Riddim wurde 1998 mit einem Tascam DA-88 Multitrack-Recorder erstellt und hieß ursprünglich „Ethnic Journey“. Dies diente als Ode an Lenkys Zeit, in der er auf Tournee neue Kulturen kennenlernte, insbesondere in Buju Bantons Band Til Shiloh. Das erste Element, das für den Riddim entwickelt wurde, war ein Kick, gefolgt von einem einfachen Synthesizer. Aber eine Bassline würde einfach nicht reichen, wenn der Beat hervorstechen sollte.
„Wir brauchten etwas, um die Leute zum Tanzen zu bringen“, erinnert er sich. „Ich bin der Typ Mensch, der Leute zum Tanzen bringen muss, also kam ich auf die Klatsche. Ich habe mehrere verschiedene Aufnahmen des Klatschens gemacht, die zusammen gestapelt sind. Ich wollte noch etwas, um es mehr „tanzen“ zu lassen. In der Originalfassung von Diwali hört man also diese Kongo-Trommel. Und ich sagte: ‚Das wird sie auf den Boden bringen – das hört sich an, als würde Sly etwas tun. [Laughs.]”
Trotz des charakteristischen Händeklatschens galt der Rhythmus vielen Künstlern als „zu laut“ und „seltsam“. Um die Jahrhundertwende übernahmen dank Tracks wie „Heads High“ von Mr. Vegas und „Year 4“ von Beenie Man eher monotone, basslastige Dancehall-Beats wie Filthy Riddim und Bagpipe Riddim. Diwali passte nicht in das Schema dessen, was funktionierte, was es zu einem extrem harten Verkauf machte und Lenky dazu veranlasste, den Riddim zurückzustellen. Doch nachdem die Tourneen durch die USA infolge der Terroranschläge von 2001 abrupt zum Erliegen kamen, geriet der Musiker in eine Zwickmühle.
„Ich hatte gerade [my] erstes Kind, also mussten wir Geld verdienen“, erinnert er sich. „Ich denke nur zurück und sage: ‚…aber dieser Beat, da ist noch was dran [Diwali] schlagen.”
Obwohl er während seines zweiten Probelaufs einige der gleichen zweifelhaften Reaktionen auf den Riddim erhielt, zeigten jamaikanische Künstler wie Zumjay und General Degree Diwali etwas Liebe. (Ihre jeweilige Verwendung des Riddim ist in „Zumjay Is My Name“ und „Inna“ zu hören.)
„Ich habe es Künstlern gegeben, die ich kannte, ich habe es gegeben [the beat] zu einem Typen vom Radiosender [in Jamaica]“, sagt Lenky über die Auferstehung von Diwali in den frühen 00er Jahren. „Ich war pleite und versuchte, alles möglich zu machen. Als ich zurückkam [from touring again], es war so etwas wie das Größte. Der Riddim ist einfach vorbei.“
Diwali verbreitete sich noch weiter, nachdem das Plattenlabel Greensleeves es für das Compilation-Projekt zentriert hatte Rhythmus-Album Nr. 27, das 19 Songs mit dem Riddim als Backing-Track enthält. Zu den Künstlern, die bei dem Projekt zu hören waren, gehören Buju Banton, Elephant Man und Wayne Wonder, und die Anziehungskraft des Riddim – insbesondere in Wonders süß-melodischem Liebeslied „No Letting Go“ – breitete sich in den Vereinigten Staaten aus. A New York Times Artikel über Lenky und Diwali führte zu einem Telefonat zwischen ihm und dem A&R-Team von VP Records, die hofften, dass der Musiker an einer Zusammenarbeit mit einem ihrer aufstrebenden jamaikanischen Solo-Acts interessiert wäre: Sean Paul.
“Ich tat [“Get Busy”] ganz beiläufig – wieder als Experiment“, bekräftigt er. „Sean hatte einige Ideen, er kam mit seinem Song, ich kam mit einigen Melodien. Der Rest ist Geschichte.”
Nach der weit verbreiteten positiven Reaktion auf „Get Busy“ sicherten sich sowohl Lenky als auch Sean Paul im Mai 2003 ihre ersten Nr. 1-Hits in den Hot 100. Kurz nach dem Höhepunkt von „Get Busy“ erschien „Never Leave You ( Uh Oooh, Uh Oooh)“ – ebenfalls auf Diwali Riddim eingestellt – debütierte in den Charts und erreichte schließlich im August Platz 3. „No Letting Go“ erreichte im Mai ebenfalls Platz 11. Das Diwali-Fieber war offiziell durch Amerika gefegt und brachte den jamaikanischen Dancehall und den „Lenky-Sound“ in die Massen.
„[Going] von null auf 100 ist ein Rausch“, sagt Lenky über seinen Erfolg über Nacht. „Ich habe nur mein Ding gemacht, nur das Leben gelebt, [trying to] über die Runden kommen … Sly sagte: »Du bist die Nummer eins !’ Ich sage, ‘was ist ?’ Ich hatte damals keinen Computer“
Während sich Dancehall-Künstler zuerst zum Beat hingezogen fühlten, ist das Verkaufsargument für den Diwali Riddim für alle Genregrenzen seine Vielseitigkeit, etwas, auf das Lenky bei der Herstellung geachtet hat. Diwali-Songs, an deren Produktion er im Studio mitgewirkt hat, wurden je nach den Bedürfnissen des Musikers und der Stimmung des Songs selbst um verschiedene klangliche Ausstattungen ergänzt oder entfernt. Obwohl sich der Rhythmus selbst nicht ändert, bietet „Get Busy“ das Hinzufügen von Keyboard-Synthesizern und Vokal-Soundeffekten, während die Claps erst im Refrain von „No Letting Go“ erscheinen und bis dahin einen reinen R&B-Vibe bieten. Deshalb funktioniert Sean Pauls „Anstoßen“ auf den Beat genauso gut wie Wayne Wonders Crooning darüber.
„Wenn wir in Jamaika Dancehall hören, haben wir 20 Künstler im selben Takt, und das ist langweilig!“ sagt Lenki. „Für mich als Musiker wollte ich also jeden Song zu etwas Besonderem machen. wollte ich machen [Diwali] in einen Song, der nicht linear war … All dies [versions of the beat] sind darauf zugeschnitten [different artists].“
Während Superproduzenten wie Pharrell und Timbaland Mitte der 2000er oft genauso sichtbar waren wie die Künstler, für die sie produzierten, wollte Lenky nie ein Produzent sein, der an die Front geht. Für ihn war und bleibt die Musik immer stets sein – die Priorität.
„Wenn ich über mich selbst sprechen muss, ist das in Ordnung, ich werde über mich sprechen“, lacht er. „Aber ich würde nicht versuchen, mich da draußen darzustellen, weil ich denke, dass das von der Sache ablenkt [creativity]. Ich weiß nicht, dass jemand anderes in dieser Position so fokussiert wäre. Sie werden die Partys und die Mädchen sehen und es wird sie aus der Fassung bringen.“
Während Diwalis Wachstum und dem anschließenden Boom machte Lenky weiterhin Beats: Masterpiece Riddim aus dem Jahr 2002 (zu hören in Sean Pauls „Ever Blazin‘“ aus dem Jahr 2005 Die Dreifaltigkeit), Time Travel Riddim aus dem Jahr 2003 und Dreamweaver Riddim aus dem Jahr 2004, die sich in der Karibik durchsetzen. Während sie alle ihre jeweiligen Rechte einnahmen, bleibt Diwali eindeutig als der charakteristische Riddim des Produzenten bestehen.
Tatsächlich haben Musikliebhaber und Künstler gleichermaßen die Nützlichkeit des Riddim in den letzten zwei Jahrzehnten erkannt, was es ihm ermöglicht hat, den Test der Zeit zu bestehen. Sie können die Diwali-Klatschen in Rihannas „Pon De Replay“ und Brick & Laces „Love Is Wicked“ von 2007 hören, oder Sie haben vielleicht den Kick des Beats in Ed Sheerans „Shape of You“ von 2017 bemerkt. An der Spitze dieses Jahres , ein vollständiges Sample von Lumidees Diwali-Cut, gab den Ton für Nicki Minajs neuesten Hot 100-Hit „Red Ruby da Sleeze“ an. (Obwohl Lenky zugibt, dass seine Lieblingsversionen seines Beats in „Get Busy“ und „No Letting Go“ zu finden sind – aufgrund ihrer Produktions-Overdubs und der Tatsache, dass beide „ohne Budget“ in Jamaikas Paddington Terrace Studio hergestellt wurden.)
So wie der Beat im Laufe der Jahre neue Formen angenommen hat, so auch der Dancehall. Lenky hat jedoch kein Problem mit dem sich ständig ändernden Sound und den in den letzten Jahren entstandenen Subgenres wie Tropical House oder Reggae Fusion.
„Ich bin nur ein kleiner Punkt im Dancehall“, bemerkt er. „Nichts ‚tötet‘ Dancehall. Reggae kann man nicht töten, Bob Marley wird immer Bob Marley bleiben. Für mich sind es nur andere Zweige als die [reggae/dancehall] Baum, der verschiedene Früchte trägt. Ich denke, es sollte wachsen, und wir sollten es einfach geschehen lassen.“
Heutzutage experimentiert und wächst Lenky (jetzt 52) weiter. Er betreibt Diwali Records, ein Label mit Sitz in Kingston. Sein Soloalbum, Selbst beigebrachtwurde 2018 veröffentlicht. Er arbeitet immer noch mit Sly & Robbie zusammen, zuletzt an ihrem Album von 2021 Rote Hügelstraßesowie auf einem gemeinsamen Instrumentalalbum von 2019, Projekt 1966. Er rühmt sich auch des Schreibens von „Take Me Where Your Heart Is“, der Lead-Single der Major-Label-Debüt-EP des gefeierten R&B-Singer-Songwriters Q. Das Rasur-Experiment. (Das war jedoch nicht allzu schwer zu sichern, da Q Lenkys Sohn ist.)
Lenkys Werte haben sich nicht nur auf lange Sicht seiner Karriere bewährt, sondern sein Fokus auf Musik hat dazu beigetragen, dass seine Arbeit das Gesicht des jamaikanischen Dancehalls verändert hat. Von der Kreation des Diwali Riddim Ende der 90er über seine Wiederauferstehung Anfang der 2000er bis hin zur TikTok-Fußarbeitsherausforderung von 2023 – es ist klar, dass der Beat, den niemand verwenden wollte, der Sound ist, von dem wir immer noch nicht genug bekommen können.
„Ich mag die Lichter und die Kameras und all das nicht – das Licht wird ausgehen“, sagt Lenky über seine lebenslange Hingabe an sein Handwerk. „Ich mag die Musik, das Machen der Musik und das Veröffentlichen. Alle, die darauf reagieren, wollen meinen Namen wissen, Partys feiern und das ist in Ordnung. Aber ich werde mich dem nicht anschließen, wissen Sie, was ich sage? Ich erstelle die Musik für euch und hoffe, dass euch die Musik gefällt.“
source – www.billboard.com
