Ein Bundesrichter erklärte am Mittwoch (25. Januar) ein Fehlverfahren in der hochkarätigen Gerichtsschlacht zwischen TI und seiner Frau Tameka „Tiny“ Harris gegen den Spielzeughersteller MGA wegen einer Reihe von Puppen und beendete den Prozess im Gerichtssaal, nachdem die Geschworenen unzulässige Zeugenaussagen gehört hatten, in denen das Unternehmen behauptet wurde „stiehlt von Afroamerikanern.“
Einen Tag nachdem die Anwälte von MGA argumentiert hatten, dass die „hetzerische“ Aussage über kulturelle Aneignung ihre Chancen auf ein faires Verfahren ruiniert habe, Richter James V. Selna stimmte zu und gewährte ein Fehlverfahren. Das bedeutet, dass der Fall irgendwann in der Zukunft vor einer neuen Jury neu verhandelt werden muss.
Nach dem Gerichtsverfahren sagte MGA dass „Vielfalt schon immer ein zentraler Wert“ im Unternehmen war: „Wir sind enttäuscht, dass der Prozess abgebrochen wurde, freuen uns aber darauf, unsere Rechte im nächsten Prozess zu verteidigen.“ Ein Anwalt von TI und Tiny antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Das Urteil markiert ein abruptes Ende für den aufmerksam verfolgten Prozess um geistiges Eigentum, in dem TI und Tiny versuchten, eine Jury davon zu überzeugen, dass MGAs „OMG“-Puppenlinie ihr Aussehen und ihren Namen von den OMG Girlz, einem verstorbenen Teenager-Pop-Trio, gestohlen hat von Tiny mit ihrer Tochter Zonnique Pullins in der Hauptrolle.
In ihrer Beschwerde aus dem Jahr 2021 behaupteten TI und Tiny, MGA habe sowohl „kulturelle Aneignung als auch regelrechten Diebstahl des geistigen Eigentums“ begangen und damit das Aussehen einer Gruppe „junger multikultureller Frauen“ gestohlen. Die Klage enthielt Bilder nebeneinander, die zeigen sollten, wie jede Puppe direkt auf einem bestimmten Mitglied der OMG Girlz basierte, die sich 2015 auflösten.
Am fünften Verhandlungstag hörten die Geschworenen die auf Video aufgezeichnete Zeugenaussage einer Frau namens Moneice Campbell, einer ehemaligen MGA-Kundin. Laut Gerichtsdokumenten sagte Campbell aus, dass sie die Produkte des Unternehmens nicht mehr kaufen würde, weil MGA „Afroamerikaner und ihre Ideen stiehlt und davon profitiert“. Sie sagte auch, dass „Hunderte“ von Social-Media-Nutzern den Anschuldigungen zugestimmt hätten, und verwies auf die Tatsache, dass „Menschen oft von der schwarzen Community stehlen und damit Geld verdienen“.
Zuvor hatte Richterin Selna solche Zeugenaussagen bereits ausdrücklich aus dem Prozess ausgeschlossen. In einem solchen Beschluss entschied er, dass Aussagen über „kulturelle Aneignung“ für die eigentlichen Rechtsfragen des Falls „unerheblich und unverschämt“ seien und nicht vor Geschworenen gemacht werden dürften.
In einem schriftlichen Antrag, der nach Abschluss des Gerichtsverfahrens am Dienstag eingereicht wurde, forderten die Anwälte von MGA ein sofortiges Gerichtsverfahren und argumentierten, dass die Auswirkungen der unzulässigen Zeugenaussage auf die Fairness des Falls „nicht unterschätzt werden können“.
„Es gibt keine Möglichkeit, die Glocke der Geschworenen zu entläuten, die Ms. Campbells emotional aufgeladene Anschuldigungen anhört, MGA habe die afroamerikanische Gemeinschaft ‚gestohlen’“, schrieben die MGA-Anwälte. „Ihre unzulässige Aussage kann nicht angefochten, widerlegt oder geheilt werden, ohne weitere Aufmerksamkeit darauf zu lenken.“
source – www.billboard.com
