Polesitter Verstappen schien auf der Rennstrecke von Sakhir unanfechtbar, als er am Ende der ersten Runde aus der DRS-Reichweite des verfolgenden Ferrari von Charles Leclerc herausfuhr.
Trotz seines Hauptrivalen in der Meisterschaft von 2022, der mit frischeren Reifen startete, streckte Verstappen seinen weichen Pirellis dann eine Runde länger als Leclerc und bewältigte beim Herunterschalten ein Problem mit der Blockierung der Hinterachse.
Nachdem Leclerc in Runde 39 mit einem Ferrari-Motorschaden ausschied, konnte Verstappen einen 11,9-Sekunden-Sieg über seinen Teamkollegen Sergio Perez einfahren, während Fernando Alonso, der auf dem Podium landete, weitere 26,6 Sekunden zurücklag.
Da Mercedes-Fahrer George Russell „wettet“, dass Red Bull jedes einzelne Rennen im Jahr 2023 bestreiten würde, hat Verstappen Vorschläge einer Schönfärberei zurückgewiesen und prognostiziert stattdessen, dass am 19. März in Saudi-Arabien ein weitaus heißer umkämpftes Rennen erwartet wird.
Der zweifache Champion sagte: „Saudi ist eine ganz andere Strecke als diese. Sie haben viel mehr Geraden, schnelle Kurven und viel weniger Abbau.
„Und ich denke hier [in Bahrain] besonders gut waren wir auf dem grad. In Bezug auf das Renntempo erwarte ich also, dass in Jeddah alle näher dran sind.”
Der RB19 zeichnete sich in Bahrain zum Teil durch seine überlegene Beschleunigung aus Kurven mit niedriger und mittlerer Geschwindigkeit aus, während Red Bull weitaus besser abschnitt als Ferrari, wenn es um das Reifenmanagement auf dem besonders rauen Asphalt ging.
Aber die fließendere Jeddah-Straßenstrecke und ihre weniger Streckenoberfläche sollten theoretisch den Höchstgeschwindigkeitsvorteil des SF-23 begünstigen, ein Faktor, der es Verstappen ermöglichte, 2022 am Austragungsort zu gewinnen, als sich die Fahrzeugeigenschaften scheinbar umkehrten.
Verstappen fügte hinzu: „Jeddah wird wieder ganz anders sein.
„Unser Auto scheint bei hohen Geschwindigkeiten ziemlich stark zu sein, aber ich denke, Ferrari ist auf der Geraden ziemlich schnell, was in Jeddah natürlich sehr schön ist.
„Die Zeit wird es zeigen. Es ist wirklich schwer zu wissen.“ „Wir sind diese Autos nur hier in Bahrain wirklich gefahren, also müssen wir nur abwarten und sehen.
„Wir werden natürlich versuchen, in der bestmöglichen Form dorthin zu gelangen, und dann werden wir es im Training herausfinden [in Saudi] wo wir genau sind.”
source – www.autosport.com
