Das Auto ist ein Einzelstück – es sieht aus wie eine Neuinterpretation eines Gruppe-B-Rallyeautos – und wurde von den Ingenieursköpfen von Honda Performance Development in Santa Clarita, Kalifornien, konzipiert.
„The Beast“ wurde im Honda Automotive Development Center in Ohio vom Honda of America Racing Team gebaut und wird dieses Jahr bei ausgewählten IndyCar-Events in die Wildnis entfesselt, und wir waren auf der sagenumwobensten aller amerikanischen Straßenstrecken – Long Beach – an der Reihe .
Am vorderen Ende, vor der Kabine, befinden sich die Aufhängung und die Bremsen eines Acura NSX GT3, sodass der Kompakt-SUV viel Front-Grip hat, um das Gleichgewicht zu halten. In der Mitte, auf dem Rohrrahmenchassis, befindet sich eine serienmäßige CR-V-Stahlkarosserie der sechsten Generation direkt vom Band – sie hat sogar ein Schiebedach!
Auf der Rückseite ist es in Bezug auf Motor, Aufhängung und Getriebe so ziemlich ein komplettes IndyCar-Heck, wobei die Superkondensatoren des Hybrids (oben positioniert) und die Motor-Generator-Einheit an der Rückseite angeschraubt sind.
Nachdem Autosport die Technik bewundert hatte, bekam er einen Rennanzug und Stiefel mit Helm und HANS-Gerät, und es ist ein ziemlicher Druck durch die Schmetterlingstüren in den Beifahrer-Rennschalensitz, um sich in den Sicherheitsgurt zu schnallen. Hinchliffe springt dann an Bord, und nach einem Handschlag und Höflichkeiten kann es losgehen.
Genau wie die Hybrid-GTP-Autos in der IMSA SportsCar Championship, die ebenfalls in Long Beach an den Start gehen, starten wir nur mit elektrischer Energie – die als Starter für den über 600 PS starken Biturbo-V6 dient. Auf Knopfdruck zündet der ICE, und Hinchcliffe nagelt seinen rechten Fuß an das Schott und gleichzeitig die Rückseite meines Helms an die Kopfstütze.
Um die Organisatoren des Rennens bei Laune zu halten, bringt er diese verrückte Maschine nicht auf ihre Höchstgeschwindigkeit, aber Hinch fährt sie immer noch mit allen Kräften durch die Gänge auf den vierten und cruist dann den Shoreline Drive und die Gegengerade entlang. Aber das ist eine gute Gelegenheit, dieses Hybridsystem für mehr Durchschlagskraft in den Kurven zu regenerieren!
Das Auto fährt auf profiliertem Firestone-Gummi, springt und hüpft von den Bordsteinen, als Hinchcliffe es gekonnt herumdreht – „Es hat ziemlich viel Grip“, sagt er – und im langsameren Abschnitt um den Brunnen, der folgt, wirklich seine Ellbogen ausstreckt die große Bremszone für Kurve 1. Die Wände zischen nur wenige Zentimeter von meinen Schultern entfernt, und ich bin erleichtert, dass mein Chauffeur ein sechsmaliger Rennsieger der IndyCar-Serie ist, der hier 2021 seine Karriere beendete, bevor er das Mikrofon in die Hand nahm Fernsehkabine.
Auf diesen Straßen fahren sie seit 1975 Rennen, und Long Beach veranstaltete zwischen 1976 und 1983 Formel-1-Grand-Prix, bevor es zu einem festen Bestandteil des Indy-Autorennens wurde. Es ist erstaunlich, diesen Blick auf die Strecke bei hoher Geschwindigkeit zu haben, und ich kann sogar mein Hotelzimmerfenster auf der Einfahrt in die Rechtskurve der Pine Avenue erkennen!
Nach zwei Runden mit vielen durchdrehenden Rädern, Rutschen und lauten Geräuschen, um die Frühaufsteher-Fans am Morgen des Renntages zu unterhalten, fahren wir zurück in die Boxengasse und machen einen Fauststoß, bevor wir aussteigen. „Spaß, nicht wahr?“ lächelt Hinch. Ja, das ist es auf jeden Fall. Wir haben ein kurzes Gespräch darüber, wohin IndyCar mit seiner Hybrid-Zukunft im Jahr 2024 steuert, die auf ähnlichen Superkondensator-Linien basieren wird, bevor Hinchcliffe aufbricht, um den Grand Prix für NBC auszurufen.
Zuvor hatte der Kanadier Steve Gough von HPD nach dem Gewicht von The Beast gefragt und ihm wurde gesagt: „3000 Pfund, aber wir haben mehr Pferdestärken“. Hinch fügt hinzu: „Die IndyCars sind ziemlich schwer, und das ist natürlich schwerer, aber wenn man aus der Kurve kommt und die Leistung herunterfährt, ist es erstaunlich – dieses Ding steht wirklich auf und fährt.“
Autosport trifft HPD-Präsident David Salters im IndyCar-Fahrerlager direkt nach meinem Lauf in dem, was er gerne „ein Biest im Schafspelz“ nennt.
„Klingt gut, oder?“ Er grinst. „Wenn es von elektrisch zu ICE wechselt, ist es, als würde Tron zur Stimme Gottes!“
Fast 800 PS werden von diesem 2,2-Liter-Twin-Turbo-V6-Motor freigesetzt, der mit einer riesigen Kiste mit Superkondensatoren von Skeleton Technologies und dem Empel MGU gekoppelt ist [which protrudes from the rear of the powertrain] das fügt entweder Kraft hinzu oder regeneriert sich mit der Geschwindigkeit, wie es passt. Der ICE wird auch mit dem zu 100 % erneuerbaren Rennkraftstoff von Shell betrieben, sodass er auch über Nachhaltigkeitsnachweise verfügt.
Das macht viel Spaß… Überzeugen Sie sich selbst bei ausgewählten IndyCar Street- und Road-Parcours-Events.
source – www.autosport.com
