Warum gibt es keine Frauen an der Spitze des Motorsports?

„Es gab bestimmte Momente, in denen ich wirklich meine Knöchel herausstrecken und Dinge tun musste, die eine Frau normalerweise nicht tun würde. Ich musste kämpfen, um Respekt zu bekommen.“

Die Dänin denkt über ihre Anfänge im Motorsport nach, als sie noch nicht die Anerkennung hatte, die sie heute hat, und die Gründe dafür.

Und wenn sie „kämpfen“ sagt, meint sie das wörtlich.

„Mein Vater hat mir beigebracht, dass man sie zurückzahlen muss“, sagt sie, als sie sich an einen Vorfall mit einem schwedischen Fahrer erinnert, der sie immer wieder von der Kartbahn gestoßen hat.

„Am Ende musste ich diesen Typen finden. Seitdem ist ihm klar geworden. Aber ich dachte: ‚Ich kann das nicht weitermachen.’ Im Fahrerlager heißt es: „Sie ist verrückt, gegen diese Leute zu kämpfen.“

„Ich war wahrscheinlich einer der gefürchtetsten Fahrer im Fahrerlager, weil die Leute Angst vor mir hatten, mich aber nicht von der Strecke gedrängt haben. So habe ich mir im Grunde den Respekt verdient.“

Die 29-jährige Gatting spricht über den Sexismus, den sie erlebte, als sie Ende der 2000er Jahre versuchte, sich im Motorsport durchzusetzen. Sie schlug regelmäßig Fahrer vom Kaliber eines Kevin Magnussen – jetzt in der Formel 1 mit Haas.

Gatting tritt in einem von Männern dominierten Sport an, der anscheinend immer noch nicht vollständig mit der wachsenden Präsenz von Frauen im Fahrerlager auf Rennstrecken auf der ganzen Welt kompatibel ist.

“Wir hatten vor nicht allzu langer Zeit eine Episode bei einem Rennen in Barcelona”, sagt sie. “Kampf [on track] für eine halbe Stunde. Wir sind nicht in derselben Kategorie … ein Fahrer, der nichts verlieren würde, wenn er mich vorbeilässt.

„Sie sehen unser Schwesterauto hinter sich und lassen die Jungs vorbei. Sobald sie mein rosa Auto wieder sehen, fangen sie an zu verteidigen. Es war pures Ego.

„Am Ende überhole ich und fahre schließlich weg. Es hat sein Ego verletzt. Man konnte es aus seinem Helm schreien hören.

“Aber es passiert sehr wenig. Und um zu sehen, wie weit wir mit dem Projekt gekommen sind – wenn wir im Fahrerlager herumlaufen, werden wir als Iron Dames sehr respektiert.”

Die Herausforderungen für Fahrerinnen

Gatting ist Teil des rein weiblichen Iron Dames-Teams, das seit 2018 an der Langstrecken-Weltmeisterschaft – einschließlich des berühmten 24-Stunden-Rennens von Le Mans – teilnimmt und den Sport maßgeblich beeinflusst hat.

Am Tag nach unserem Interview gewann Gatting die 4 Stunden von Portimao in ihrem Ferrari 488 GT – neben der Belgierin Sarah Bovy und der 19-jährigen französischen Sensation Doriane Pin.

In einem tückischen Nass-Trocken-Rennen holte Pin das Auto auf Slick-Reifen aus der Box und fuhr einen fehlerfreien Stint, wobei er selbst bei Regen das Tempo hielt. Der erfahrene Gatting brachte das Auto zur Freude des Teams nach Hause.

Die aus dem italienischen Iron Lynx-Projekt hervorgegangenen Dames haben mit der Unterstützung der Investition von Co-Chefin Deborah Mayer als rein weibliche Fahrerbesetzung Pole-Positionen und Klassensiege errungen.

Das – zusammen mit der Britin Jamie Chadwick, die dieses Jahr nach ihrem dritten Sieg in der W-Serie nur für Frauen eine Fahrt in den Vereinigten Staaten verdient – ​​bedeutet, dass die Dinge für die Teilnahme von Frauen am Motorsport aufwärts zu sehen scheinen.

Aber es gibt immer noch keine weiblichen Fahrer, die an der Spitze des Sports auftreten, und es ist fast 50 Jahre her, seit Lella Lombardi das letzte Mal einen Formel-1-Grand-Prix bestritten hat.

Vielleicht noch überraschender ist die Tatsache, dass es keine Frauen in der klimabewussten Formel E oder älteren, etablierteren Meisterschaften wie der Rallye-Weltmeisterschaft und der Eliteklasse der Langstreckenrennen – die in Le Mans fahren – Hypercars gibt.

Nach der Gründung der Iron Dames ging Mayer selbst im vergangenen Jahr weiter in das Thema ein und wurde Präsidentin der Kommission für Frauen im Motorsport, die vom Weltverband des Sports, der FIA, geleitet wird.

„Ich denke, das Erste ist, die Basis der Pyramide zu vergrößern – wir müssen die Berufung jüngerer Menschen fördern“, sagt Mayer.

„Ich bin mir sicher, dass mehr Frauen in die Top-Kategorien des Motorsports einsteigen werden, ob Hypercar oder Einsitzer. Aber dafür müssen wir die Struktur schaffen, die es ihnen ermöglicht, zu glänzen und zu wachsen.

„Ich denke, der Flow wird ganz natürlich kommen – wichtig ist, den Frauen zu zeigen, dass es Möglichkeiten im Motorsport gibt.

“Es ist ein langfristiger Prozess. Es wird dauern, aber es wird kommen.”

Gibt es ein körperliches Problem?

Mayer sprach bei einer Veranstaltung in London, die das Bewusstsein für die Teilnahme von Frauen im Motorsport und Motorradfahren schärfen sollte.

Wie Pferderennen und Segeln gilt der Motorsport seit langem als eine der wenigen Sportarten, in denen Männer und Frauen gleiche Wettbewerbsbedingungen haben.

Im Motorsport gibt es jedoch Fragen, ob es physische Barrieren gibt, wie von geäußert Top-Management in der Formel 1 in letzter Zeit.

Chadwick ist der Meinung, dass man sich das ansehen sollte. Der 24-Jährige bereitet sich auf Rennen in der amerikanischen Indy NXT-Serie vor – einer Zubringerkategorie für IndyCars. Sie wird in schnelleren Autos als der W-Serie gegen Männer antreten, die – zusammen mit der Formel 2 – keine Servolenkung haben, obwohl die in der F1 eine haben.

“Es ist definitiv ein körperlicher Sport, und in der Formel 1 ist ein Großteil des Autos vollständig an den Fahrer angepasst”, sagt sie. „Die Servolenkungsüberlegung – alles drehte sich um einen Fahrer, männlich oder weiblich.

„In einer Serie mit Standardspezifikation wie F2 oder F3 wurde alles andere um den durchschnittlichen männlichen Fahrer herum entwickelt und hat keine Servolenkung.

„Ich glaube, dass es für Frauen möglich ist, an jeder Meisterschaft teilzunehmen, aber das erforderliche Maß an Körperlichkeit ist sehr hoch. Wenn Sie also ein 16- oder 17-jähriges Mädchen sind, das sich später entwickelt als Ihre männlichen Kollegen, ziehe ich es an Ich verstehe nicht, wie man von Ihnen erwarten kann, auf dem gleichen körperlichen Niveau wie einige der jüngeren Jungs zu sein.

„Damit können Überlegungen angestellt werden, ob wir es zum Beispiel in F2 oder F3 weniger physisch machen können. Wenn Sie sich eine Pyramide ansehen und die höchste Ebene weniger physisch ist als die Stufen darunter, können wir sehen, ob wir es tun kann das verbessern.

„Sogar die Herausforderung, die ich in Indy NXT habe, wird ziemlich groß sein. Als 24-jährige Frau später in meiner Entwicklung bin ich zuversichtlich, dass ich stark genug werden kann, aber auf keinen Fall wäre ich stark genug gewesen drei oder vor vier Jahren.”

Mayer stimmt zu, dass bestimmte Dinge geprüft werden müssen, und sie ist erst seit einem Jahr in einer Amtszeit, die sie als echtes Projekt der “Leidenschaft” ansieht.

„Es gibt viele Bereiche, die natürlich angepasst oder angegangen werden könnten“, sagt sie. „Das ist ein langfristiger Prozess.

“Wenn Sie versuchen, Modifikationen und Änderungen einzuführen, kann dies nicht plötzlich geschehen – es ist ein schrittweiser Prozess.”

Der Mayer-Faktor

Die FIA ​​ist sich des Problems der Diversität bewusst, teilweise dank des siebenfachen F1-Weltmeisters Lewis Hamilton, der häufig darüber spricht.

Die Kampagnen „Girls on Track“ und „Rising Stars“ des Dachverbands zeigen Wirkung, und Ferrari nimmt Frauen von ihnen in sein Fahrerentwicklungsprogramm auf.

F1-Teams haben auch weibliche „Entwicklungstreiber“-Rollen eingeführt – aber das ist etwas, was Gatting eher als Alibi sieht.

„Die F1 muss sich speziell für die Idee öffnen, dass sie dort eine Frau haben kann, die auf einem guten Niveau antritt, weil sie versucht hat, Mädchen als Marketinginstrumente und als ‚Testfahrer‘ in die F1 zu bekommen, aber am Ende des Tages ist es so hat nicht viel gebracht“, sagt sie. “Aber es war gut für Bilder, eine Frau neben zwei F1-Fahrern zu haben.”

Chadwick verteidigt die Rollen und sagt ihr bei Williams hat ihr unschätzbare Lektionen beigebracht und ihr die erforderliche Sichtbarkeit gegeben, um ihr Profil zu schärfen.

F1 als Ganzes sagt, dass es “das System verbessert”, um die Gleichstellung zu fördern, und hat a „F1 Academy“ nur für Frauen ab Frühjahr. Daran nehmen 15 Fahrer aus fünf Teams teil, die in 21 Runden gegeneinander antreten, wobei die F1 eine jährliche Investition von 2 Millionen Pfund in die Serie bereitstellt.

Und Mayers Ernennung bei der FIA, abgestimmt mit ihrer Investition in ein Team, das Barrieren für die Teilnahme von Frauen am Sport niederreißt, ist ein großer ihrer “Schritte”.

Sie hat die Macht, wesentliche Veränderungen zu bewirken – nicht nur administrativ, sondern auch vor Ort: Ihr Iron Lynx-Projekt wird 2024 einen Lamborghini in der Elite-Hypercar-Klasse des Langstreckenrennsports über einen der beiden führen Saison der Langstrecken-Weltmeisterschaft – zu dem das legendäre 24-Stunden-Rennen von Le Mans gehört – ebenso wie mehrere der Welt Die größten Autohersteller kehren in den Langstreckensport zurück.

Für Gatting ist es in ihrem geliebten Sport allmählich einfacher geworden, da der Respekt, der ihr entgegengebracht wird, immer größer wird.

Es könnte aber auch historisch werden.

Es wäre schwer für Mayer, 2024 Fahrerinnen, die den Motorsport so geprägt haben, nicht in einem neuen Spitzenauto einzusetzen. Wird dies Gattings große Chance sein, sich einen Namen zu machen?

„Das hoffe ich“, sagt sie. „Es gab Barrieren – einschließlich Sponsoren, die einfach nicht in der Lage waren, mich beim Autofahren zu verstehen – und sie sind immer noch da, aber sie werden kleiner. Es gibt Frauen da draußen, die es bis in die Formel 1 schaffen können.

„Wenn Sie vor vier Jahren gefragt hätten, wäre mir nicht klar gewesen, wie weit wir in so kurzer Zeit gekommen sind. Wir wollen inspirieren und versuchen, mehr junge Frauen zu ermutigen, in den Sport einzusteigen.

„Bei den Iron Dames haben wir alle als Athleten Höhen und Tiefen durchgemacht. Es ist nicht einfach, hierher zu kommen.“