Die Abwesenheit von Stefon Diggs und die Rückkehr ins Bills-Lager werden erklärt

Um es mit dem verstorbenen Vince Lombardi zu sagen: Was zum Teufel ist da oben los?

„Da oben“ bezieht sich auf Buffalo und insbesondere auf die Buffalo Bills. Der Titelverteidiger der AFC East befindet sich diese Woche mitten in seinem obligatorischen Minicamp, doch die letzten beiden Tage waren alles andere als normal.

Wide Receiver Stefon Diggs meldete sich zum Minicamp und wurde Berichten zufolge körperlich untersucht, trainierte am Dienstag jedoch nicht mit der Mannschaft. Dies wurde von Cheftrainer Sean McDermott so formuliert, was sicherlich für Aufsehen in der Liga sorgte:

Bills-Quarterback Josh Allen ging am Dienstag auf das Problem ein und erklärte, dass das Team „an einigen Dingen arbeitet“. Allen zeigte auch seine Unterstützung für seinen Teamkollegen und sagte: „Ich stehe hinter ihm, egal was passiert.“

Allen beschrieb die Probleme als „nicht fußballbezogen“:

Da die Bills am Mittwochnachmittag das Feld betreten werden, wuchsen die Spekulationen über die Situation am Dienstagabend. Würde Diggs zurückkommen? Würde er dem Team fernbleiben? Eine kryptische Social-Media-Nachricht nur vom Empfänger fügte dem Feuer Treibstoff hinzu.

Dann kam Mittwoch und Nr. 14 war wieder auf dem Feld, übte mit der Mannschaft und fing Pässe von Allen:

Die Sache ist geklärt, oder?

Vielleicht?

Nun, das klärt die Sache auf jeden Fall.

Dann war da noch das:

Das ist ein feines Punkt-GIF.

Abgesehen von den Meme-Witzen: Auch wenn die meisten Teams den letzten Trainingstag während des Minicamps absagen und an einer Art Teambuilding-Übung teilnehmen, bleibt die Situation verwirrend. Allerdings könnte etwas, das McDermott später in seinen Bemerkungen am Mittwoch sagte – und etwas, das Allen am Dienstag anzusprechen schien – etwas Licht in die Angelegenheit bringen. In seinen Kommentaren am Dienstag erklärte Allen, dass es in Bezug auf die Situation „einige Dinge gibt, die ich besser machen kann“.

Dann fügte McDermott am Mittwoch in seinen Bemerkungen Folgendes hinzu:

Könnte es darum gehen, sicherzustellen, dass Diggs stärker in die Offensive verwickelt wird?

In den ersten elf Spielen von Buffalo in der letzten Saison erzielte Diggs in sieben davon zweistellige Ziele. Nachdem er beim Thanksgiving-Day-Sieg der Bills gegen die Detroit Lions 15 Tore erzielt hatte, erzielte der Receiver bis zum letzten Spiel der Saison, Buffalos Sieg in Woche 18 gegen New England, keine zweistelligen Tore.

Dann erzielte Diggs in den Playoffs neun Tore gegen die Miami Dolphins bei ihrem Wild Card-Sieg.

In der vergangenen Woche waren die Bills Gastgeber der Cincinnati Bengals, und Diggs sah zwar zehn Tore, fing aber nur vier davon für 35 Yards. Der Receiver wurde spät im Spiel gefangen genommen und drückte an der Seitenlinie seine Frustration aus:

Wenn das Problem, an dem das Team arbeitet, darauf zurückzuführen ist, dass Diggs frustriert ist, dass er im Passspiel nicht mehr im Mittelpunkt steht, könnte das durchaus Sinn machen. Schließlich, wie Allen es am Dienstag ausdrückte, funktioniert das, was die Bills in der Offensive tun, ohne ihren Star-Receiver wahrscheinlich nicht.

Um es klarzustellen: Dies ist spekulativ, da wir nicht genau wissen, um welche Probleme es in Buffalo geht. Es ist unwahrscheinlich, dass sie finanzieller Natur sind, da Diggs letzte Saison eine Vertragsverlängerung um vier Jahre unterzeichnet hat und bei den Bills bis 2027 unter Vertrag steht. Sein Grundgehalt steigt in den nächsten beiden Spielzeiten nur an, und in dieser Nebensaison erhielt er bereits 23 Millionen US-Dollar im Rahmen einer Umstrukturierung, um Platz für das Team freizugeben.

Obwohl die Bills ihn theoretisch tauschen könnten, gibt es eine Reihe von Gründen, warum das fast keinen Sinn ergeben würde. Erstens sind die finanziellen Auswirkungen eines solchen Schritts zu nennen. Der Handel mit Diggs würde 1,6 Millionen US-Dollar an Cap-Platz freisetzen, aber auch 31 Millionen US-Dollar an Dead Money für die nächste Saison mit sich bringen.

Zweitens ist dies. Schauen Sie sich ihren aktuellen Wide Receiver-Raum an und erinnern Sie sich daran, was Allen gesagt hat: „Ohne ihn funktioniert das nicht.“

Schließlich gibt es auch diese Vorstellung.

Diggs will einfach nur gewinnen und ist zunehmend frustriert über die Vorstellung, dass sich Buffalos Fenster schließen könnte.

Schließlich sind die Bills seit Diggs nach Buffalo schmerzlich zurückgefallen. In seiner ersten Saison verloren sie im AFC-Meisterschaftsspiel und in den letzten Jahren jeweils in der Divisionsrunde. Gelegenheiten wie diese ergeben sich nicht in jeder Saison, und Diggs könnte sich Sorgen machen, dass die Bills es nicht geschafft haben, aus diesem Zeitfenster Kapital zu schlagen.

Während McDermotts Kommentare diese Woche das Bild trüben könnten, klären diese Probleme vielleicht die Dinge auf. Zumindest ein bisschen.