Mit fünf Siegen, zehn Pole-Positions und 24 Podiumsplätzen kann Mahindra Racing von sich behaupten, eines der erfolgreichsten Teams in der Formel E zu sein. Seit der Gründung der Meisterschaft im Jahr 2014 war das Team präsent und hat immer wieder seine Glaubwürdigkeit unter Beweis gestellt, indem es den Kampf zu einigen führte zu den Besten der Branche.
Allerdings befand sich der indische Hersteller in den letzten Jahren auf einem Abwärtstrend und die Saison 2023 markierte für das Team einen neuen Tiefpunkt in der Serie. Mahindra holte in nur vier der zwölf Rennen Punkte, liegt damit nur auf dem neunten Platz in der Teamwertung und überholte FEs ewigen Schlusslicht NIO 333 lediglich dank Lucas di Grassis Vorstoß auf den siebten Platz in Portland. Sein Kundenteam Abt Cupra bildet das Schlusslicht, beide Teams mussten das erste Rennen in Kapstadt verpassen, nachdem Probleme mit der Hinterradaufhängung auftauchten.
Inmitten der Turbulenzen trennte sich das Team von Oliver Rowland, der erst für die Saison 2021–22 beitrat. Serienneuling Roberto Merhi hat noch kein Tor erzielt, seit er den Briten ersetzt hat, dessen bestes Ergebnis ein sechster Platz in Hyderabad war. Di Grassis Pole-Position und sein dritter Platz beim Saisonauftakt in Mexiko gelten als Ausreißer im Vergleich zum Rest von Mahindras Saison.
Dies ist ein scharfer Kontrast zum Höhepunkt des Teams in der Saison 2016–17, als es bei fast jedem Rennen auf dem Podium stand, einschließlich eines berühmten 1:3-Ergebnisses in Berlin 2017 mit Felix Rosenqvist und Nick Heidfeld, oder zu Beginn der Gen2-Ära an der Spitze die Halbzeit der Meisterschaft 2018-19 mit Jerome d’Ambrosio. Um seinen Niedergang in einen Zusammenhang zu bringen: Mahindra hat in den letzten 53 Monaten dank Alex Lynns beeindruckender Fahrt in London im Jahr 2021 nur einen einzigen Formel-E-Sieg errungen und die Podiumsplatzierten nur gelegentlich in Schwierigkeiten gebracht.
Es ist dieser Formverlust, der die Wiederbelebung von Mahindra zu einer großen Herausforderung macht, aber es ist eine Aufgabe, auf die sein neuer CEO Frederic Bertrand vorbereitet ist. Der ehemalige Formel-E-Direktor der FIA wurde am Ende der Gen2-Ära nach der überraschenden Trennung des Teams von Dilbagh Gill auf den Sitz katapultiert und hat hinter den Kulissen an einer Überarbeitung gearbeitet, um Mahindra wieder konstant an die Spitze zu bringen.
Angesichts seines Hintergrunds und Mahindras bisherigen Erfolgen würde man erwarten, dass sich seine Arbeit sofort auszahlt, insbesondere jetzt, da Mahindra auch ein Heimrennen in Hyderabad hat. Aber Bertrand möchte einen methodischeren Ansatz verfolgen und das Team nach Jahren schlechter Leistung schrittweise wieder aufbauen.
„In gewisser Weise ist es schwierig, weil jeder ungeduldig ist und gerne ein solches Ergebnis sehen würde, und ich bin der Erste, der das gerne sehen würde“, sagt Bertrand gegenüber Motorsport.com. „Aber Motorsport ist schwierig und die Formel E im Besonderen.“
Es wäre für Mahindra möglich gewesen, schnell wieder auf die Beine zu kommen, wenn seine Probleme lediglich auf einen unterentwickelten Antriebsstrang beschränkt gewesen wären. Doch nachdem Bertrand nun fast ein Jahr damit verbracht hat, das Team zu leiten, hat er festgestellt, dass die Probleme viel tiefer liegen. Um sicherzustellen, dass die Mitarbeiter weiterhin an das Team glauben, war ein Mentalitätswandel erforderlich.
Auf die Frage, ob sich seine Rolle als schwieriger erwiesen hat, als er ursprünglich erwartet hatte, antwortet Bertrand: „Vielleicht etwas schwieriger, aber nicht aus dem Grund, den ich erwartet hatte. Mir war bewusst, dass die Entwicklung erst spät ins Spiel kam. Was schwieriger war, ist das Machen.“ Wir sind sicher, dass jeder davon überzeugt ist, dass das, was wir tun, langfristig, strukturiert und zu 100 % von Mahindra unterstützt wird.
„Es erfordert viele interne Diskussionen im Team selbst, um jeden zu überzeugen und ihn wieder auf die Idee zu bringen, dass wir zuversichtlich sein können, dass wir dem Geschehen vertrauen können und dass wir eine positive Einstellung entwickeln können, sodass wir jedes Mal Druck machen.“
Er fügt hinzu: „Seien Sie sehr positiv, konstruktiv und bringen Sie dann den Kampfgeist in das Team. Und diese Idee, dass wir es schaffen können und wir es schaffen werden. Das war also eine große Überraschung, es war vielleicht so niedrig, und.“ Es hat etwas mehr Zeit gekostet, alle wieder darauf aufmerksam zu machen [positive] Geisteszustand.”
„Es liegt nicht daran, dass man zwei sehr starke Fahrer ins Auto setzt und es passiert. Es ist ein globales Projekt, bei dem man sicherstellen muss, dass es nicht nur auf einmal, sondern auf konsistente Weise erledigt wird.“ Frédéric Bertrand
Bertrand musste nicht nur die Mitarbeiter von Brackley davon überzeugen, dass die von ihnen geleistete Arbeit die gewünschten Ergebnisse liefern wird. Er besuchte auch die Top-Führungskräfte im indischen Mahindra, um zu erklären, warum der Erfolg in der Formel E nicht einfach ist.
„Der zweite Teil des Verständnisses von Mahindra besteht darin, sicherzustellen, dass die Leute verstehen, dass es nicht passieren kann, dass man einfach sagt: ‚Ich entscheide und es wird passieren‘, um auf dem aktuellen Niveau der Formel E zu konkurrieren“, erklärt er.
„Es liegt nicht daran, dass man zwei sehr starke Fahrer ins Auto setzt und es passiert. Es ist ein globales Projekt, bei dem man sicherstellen muss, dass es nicht nur auf einmal, sondern auf konsistente Weise erledigt wird. Deshalb versuchen wir, es aufzubauen.“ den Plan in mehr oder weniger drei Jahren umsetzen.
Langfristige Pläne zahlen sich im Motorsport oft aus und Bertrand hat viel Mühe darauf verwendet, einen Dreijahresplan zu entwickeln, um Mahindra wieder zu seinen glorreichen Tagen zu führen. Neben dem Umdenken arbeitet Bertrand auch an strukturellen Veränderungen.
„Die zweite Schwäche ist wahrscheinlich die Struktur selbst, das Team wurde als Team entwickelt und nicht genug als Hersteller“, erklärt er. „Aus diesem Grund ist man auf der Strecke viele Jahre lang ziemlich konkurrenzfähig und kann Rennen gewinnen, aber das Schwierigste war, konstant zu bleiben.“
„Man ist also manchmal gut in die Saison gestartet und dann langsam in die Saison [the performance is] abnehmend, weil die Unterstützung dahinter nicht vorhanden war. Es ist eine ständige Weiterentwicklung, eine ständige Weiterentwicklung der Ideen [that is required]. Die Vorbereitung auf die Zukunft wurde nicht genug antizipiert.“
Wie wird sich dieser Dreijahresplan auswirken?
“[Season] „9 ist das Jahr, in dem wir versuchen, uns zu erholen und das Auto wieder auf das Niveau zu bringen, das es sein sollte“, antwortet er. „10 wird das Jahr sein, in dem wir alles, was wir gelernt haben, alles, was wir geändert haben, in etwas Konsistenteres umwandeln.“ Ansatz und bessere Struktur. Dann wird der 12.11. das Jahr sein, in dem wir liefern wollen, wahrscheinlich mit einigen technischen Änderungen, mit einigen Umstrukturierungen, die in Staffel 10 stattgefunden haben – und konsolidiert sollten wir das Ergebnis all dieser Arbeit erhalten.
„Wenn man sich die Art und Weise ansieht, wie die Meisterschaft abläuft, wird der erste Schritt darin bestehen, regelmäßig durch die Gruppe zum Duell zu kommen und regelmäßig unter den ersten acht Plätzen zu sein. Und von dort aus regelmäßiger in die Punkte zu kommen.“ , langsam. Wahrscheinlich [season] Die Plätze 10 und 11 rücken näher an die Podestplätze heran.
„Aber 11, 12 müssen wir auf jeden Fall konstant in diesem Bereich halten. Das ist unser Ziel.“
Um den Dreijahresplan umzusetzen, greift Bertrand auf die finanziellen und technischen Ressourcen der Muttergesellschaft Mahindra Group zurück, die kürzlich ihr Rennteam von der Abteilung für Unternehmenskommunikation in die Automobilabteilung verlegt hat.
Er ist außerdem davon überzeugt, dass Mahindra mit den richtigen Zutaten nichts davon abhalten kann, ein Team zu werden, das auf lange Sicht Rennsiege und sogar die Meisterschaft anstrebt.
„Was die Stärken betrifft, denke ich, dass der erste Punkt Mahindra ist, weil die Leute die Gruppe unterschätzen“, sagt er. „Es ist riesig und in der Gruppe verfügen Sie jetzt über sehr starkes Fachwissen zu Elektroautos. Sie haben eine große Begeisterung für das Projekt und diese wird jetzt sogar noch stärker, da das Projekt in die Automobilbranche vordringt.“
„Die zweite Stärke, die mir gefällt, ist, dass es sich um ein Projekt handelt, bei dem wir jetzt alles machen können. Alles ist möglich, niemand erwartet so viel von uns und das gefällt mir eher. Wir machen die Dinge in der richtigen Reihenfolge, das ist für mich so.“ Dies ist derzeit die größte Stärke, gepaart mit der Begeisterung und dem Verständnis der Mahindra-Gruppe dafür, was das Ergebnis eines solchen Projekts sein kann.
„Jetzt müssen wir dafür sorgen, dass uns das gelingt.“
Nur die Zeit wird zeigen, ob Bertrands Übergangsplan erfolgreich sein wird oder nicht. Aber ein mögliches Wiederaufleben von Mahindra kann nur gut für eine Meisterschaft sein, die selbst versucht, zu ihren alten Glanzzeiten zurückzukehren.
source – www.motorsport.com
