Erkenntnisse aus dem NBA-Finale: Historischer Spielzug von Jokic, Murray beschert den Nuggets Erlösung gegen Heat

In den ersten beiden Spielen der NBA-Finals waren die Denver Nuggets sechs Viertel lang das bessere Team. Aber zweimal dominierten die Miami Heat das vierte Viertel.

In Spiel 1 spielte es keine große Rolle; Die Nuggets waren auf Tempomat geschaltet und obwohl die Hitze es interessant machte, schafften sie es nicht wirklich, nah dran zu sein. Spiel 2 war eine andere Geschichte, als die Heat von einem Rückstand von 15 im dritten Viertel zurückstürmten und in Denver mit einem 36:25-Viertel das Spiel stahlen, wobei die Heat fast 70 Prozent vom Boden schossen. Es war alles sehr besorgniserregend und Nuggets-Cheftrainer Michael Malone lobte die Leistung seines Teams.

Das war in Spiel 3 kein Problem, da sein Verein gegen die Heat in Schwierigkeiten geriet, die das Spieltempo der Nuggets erfolgreich verlangsamt haben, um die Chancen für die Offensive von Denver zu begrenzen, die unter den Playoff-Teams die Nummer 1 ist und wurde in der regulären Saison Fünfter.

Und das vierte Viertel? Das spielte keine Rolle, denn die Nuggets nutzten einen 29-15-Lauf im dritten Viertel, um sich einen Vorsprung von 14 Punkten ins vierte Viertel zu verschaffen, und konnten die Heat von da an auf Distanz halten.

Die Nuggets erzielten historische Leistungen von Nikola Jokic und Jamal Murray, die als erste Teamkollegen in der Geschichte der Finals im selben Spiel Triple-Doubles erzielten. Jokic schloss mit 32 Punkten, 21 Rebounds und 10 Assists das erste 30-20-Triple-Double in der Geschichte der Finals ab. Murray steuerte 34 Punkte, 10 Rebounds und sein drittes Spiel in Folge mit 10 Assists bei.

Jimmy Butler hatte 28 Punkte für Miami, war aber 11 von 24 vom Boden, während Miami als Gruppe 37 Prozent vom Boden schoß, während die Nuggets 51,2 Prozent vom Boden schossen.

Die Nuggets gehen am Freitag in Spiel 3 mit 2:1 in Führung.

JAMAL MURRAY MACHT SCHÜSSE

Nach einem ausgeglichenen ersten Viertel sah es so aus, als wären die Heat bereit, Mitte des zweiten Viertels einen Vorsprung auf die Nuggets zu schaffen. Caleb Martin, der zum zweiten Mal in Folge eingewechselt wurde, erzielte zwei Dreier in Folge und half dann dabei, einen Jokic-Turnover in einen schnellen Break zu verwandeln. Einer dieser Dreier war weit offen, nachdem Murray seine Rotation verpasst hatte.

Die Fans in Miami waren begeistert und die Heat stiegen innerhalb von 60 Sekunden um vier. In einem Spiel, das so knapp ausfiel wie Spiel 2, zählte jeder Schwung. Aber Murray gab seiner Bank das Signal „Ruhe bleiben“, trat dann in einen umkämpften Dreier ein und dribbelte hart zu seiner Rechten, während die Wurfuhr herunterlief, und schaffte es – einen Spielzug mit einem Schwierigkeitsgrad von 9,5/10.

Dann nahm er eine Dribbling-Übergabe von Jokic über die linke Seite entgegen, schaffte dies einen Moment später und schlug weitere drei Treffer, wobei er wiederum Jokic abwehrte. Die beiden letztgenannten waren weniger hart umkämpft, aber sie waren entscheidend, um zu verhindern, dass die Nuggets auf der Straße im Schlamm stecken blieben. Er machte einige starke Defensivzüge gegen Butler, der bei jeder Gelegenheit versuchte, den kleineren Murray anzugreifen.

Murray wurde durch die Hitze in Spiel 2 weitgehend eingeschränkt, da er nur 18 Punkte erzielte und früh aus dem Spiel kam, mit acht im ersten Viertel und 20 in der ersten Halbzeit. Er machte auch im dritten Viertel genau dort weiter, wo er aufgehört hatte, denn seine Verteidigung und Spielgestaltung halfen Denver, sich in den ersten Minuten des dritten Viertels einen zweistelligen Vorsprung zu erarbeiten – den ersten im Spiel.

„Ich habe das Gefühl, dass ich im Moment nicht die nötige Intensität mitgebracht habe“, sagte Murray über seine Leistung in Spiel 2. „Nicht nur ich, sondern alle.“

Was ist mit MICHAEL PORTER JR.?

Wussten Sie, dass die Nuggets drei Spieler mit „Max“-Verträgen haben? Ja, Jokic und ja, Murray, die sich beide als sehr wertvoll erweisen, kann man wohl mit Sicherheit sagen. Aber der Dritte ist Porter Jr., der den ersten eines Fünfjahresvertrags über 179,3 Millionen US-Dollar hat, den er unterschrieben hat, obwohl er seine Rookie-Saison wegen Rückenproblemen verpasst hatte und bevor er sich einer weiteren Rückenoperation unterziehen musste, die ihn bis auf neun Spiele alle Spiele kostete der Saison 2021-22. Der Reiz liegt in der Aussicht, neben Murray und Jokic in der Blüte ihrer Karriere einen 1,80 m großen Dead-Eye-Shooter zu engagieren.

Porter Jr. stellte sein Potenzial während der Nuggets-Playoff-Läufe 2019–20 und 2020–21 unter Beweis, als er bei guter Lautstärke 39 Prozent aus der Tiefe schoss. Offensiv könnte er Klay Thompson im Zwei-Mann-Spiel Murray-Jokic ersetzen.

Porter Jr., der in den Spielen 1 und 2 3 von 17 Treffern erzielte und dabei eine verdächtige Verteidigung hatte, war nicht das, worauf die Nuggets gesetzt hatten. Seinen besten Moment hatte er vielleicht im dritten Viertel, als er einen Offensiv-Rebound bekam, den Putback verfehlte, den Ball aber lange genug am Leben hielt, damit Jokic bei einem Tip-In punkten konnte. Er spielte im vierten Viertel nicht und beendete das Spiel mit zwei Punkten bei 1 von 7 Schüssen und steht nun 3 von 19 von hinten in der Serie.

WER WÜRDE ZUERST AUFSTEIGEN?

Sowohl Miami als auch Denver haben es auf dem Rücken ihrer Stars bis ins Finale geschafft, und in Spiel 3 waren Jokic, Murray, Adebayo und Butler alle dabei. Die Vierergruppe erzielte zusammen 116 Punkte, aber kein Team kommt so weit in die Nachsaison, ohne wichtige Beiträge im gesamten Kader – da fällt mir Duncan Robinsons 10-Punkte-4. Viertel in Spiel 2 ein.

Aber in der ersten Hälfte von Spiel 3 gab es davon nur sehr wenig, abgesehen von Martins Acht-Punkte-Flut im zweiten Viertel. Die Nuggets starteten mit einigen schönen Minuten von Rookie Christian Braun, der nach einem schönen Schnitt nach einem Pass von Aaron Gordon (der mit 11 Punkten, 10 Rebounds und fünf Assists abschloss) punktete, und Kentavious Caldwell-Pope schüttelte seine torlose erste Halbzeit ab Finden Sie endlich die Reichweite eines Pullovers. Plötzlich lagen die Nuggets zwei Minuten vor Spielende im vierten Durchgang bei 16.

Ein weiterer Treffer von Braun nach einem Cut, der zu einem Korbleger führte, brachte die Nuggets mit 17 Punkten in Führung, und ein Steal and Slam des Rookies im nächsten Spielzug verschaffte den Nuggets einen Vorsprung von 19 Punkten – genau der Kick, den die Nuggets erwartet hatten.

Ein Robinson-Triple und ein Butler-Sprung in den letzten 37 Sekunden des dritten Drittels reduzierten die Zahl auf 14, aber Denver hatte die Kontrolle. Ein Assist, ein Drei-Punkte-Spiel zu Beginn des vierten Viertels, ein weiterer physischer Abschluss beim Konter und eine starke Verteidigung von Butler halfen Denver dabei, so zu bleiben, als der hart spielende Rookie das Spiel mit 15 Punkten bei acht Schüssen in 19 Minuten abschloss.

Großes Up to BAM

Als Hauptverteidiger gegen einen der besten Offensivspieler aller Zeiten in Jokic hat Heat-Center Bam Adebayo alle Hände voll zu tun. Aber die Heat brauchen ihn, um einen Weg zu finden, auch in der Offensive seinen Beitrag zu leisten.

Es ist eine fast unmögliche Aufgabe, aber Adebayo hat es geschafft.

Man kann ihn nicht anhand der Zahlen von Jokic beurteilen. Die Heat gehen beim Einsatz von Doppelteams mit Bedacht vor, weil sie nicht wollen, dass Jokic sie mit seinem Passspiel auseinandernimmt. Deshalb muss Adebayo mehr als möglich allein mit Jokic klarkommen und gleichzeitig aktiv sein, wenn er auf Switches aussteigt. Das alles ist Teil dessen, was Adebayo zu einem viermaligen All-NBA-Verteidiger gemacht hat, aber seine Offensive hat nicht gelitten, da er grünes Licht erhalten hat, gegen Jokic vorzugehen und den Denver-Star verteidigen zu lassen – was nicht seine Stärke ist.

Zu Beginn des Spiels erzielte Adebayo durchschnittlich 23,5 Punkte bei einer Schussquote von 54 Prozent und lieferte fast fünf Assists pro Spiel. Aber man fragt sich, ob seine Beine die Last all dieser Arbeit spüren: Adebayo beendete das Spiel mit 22 Punkten und 17 Rebounds, war aber 7 von 21 vom Feld.