Die BMW-Fahrer Connor De Phillippi und Nick Yelloly können nun ihren ersten Grand Touring Prototype (GTP)-Sieg feiern, obwohl sie hinter dem #6 Porsche 963 als Zweiter die Ziellinie überquerten.
Bei der technischen Inspektion nach dem Rennen wurde festgestellt, dass der Porsche-Unterfahrschutz dünner als das gesetzlich vorgeschriebene Minimum war. Es wurde in der Klassenwertung an das Ende der Klasse verschoben, wodurch der BMW mit der Startnummer 25 auf den ersten Platz vorrückte.
Nachdem Porsche Penske Motorsport von der IMSA die offizielle Mitteilung über die technische Strafe nach dem Rennen im Sonntagsrennen erhalten hatte, beantragte es anschließend Protest.
IMSA-Aufsichtsbeamte überprüften die von PPM bereitgestellten Dokumente, fanden jedoch nichts, was die Strafentscheidung aufgehoben hätte. Die offiziellen Rennergebnisse und Punktestände wurden am Donnerstagmorgen veröffentlicht, wobei die Strafe bestätigt wurde.
„Natürlich freuen wir uns über die technische Entscheidung der IMSA“, sagte BMW M Team RLL-Teamchef Bobby Rahal. „Es gibt nichts Schöneres als zu gewinnen, aber ich war mit der Pace des BMW M Hybrid V8 während des gesamten Rennens in Watkins Glen am zufriedensten.
„Mein Dank geht an alle bei BMW, die auf beiden Seiten des Atlantiks über einen sehr intensiven Zeitraum hinweg so fleißig am GTP-Programm der neuen Ära gearbeitet haben.
„Unsere Jungs waren seit Juli letzten Jahres in München und haben beim Autobau geholfen. Wir erhielten die Autos im September und begannen im Oktober mit den Tests. Nach fünf Rennen der Saison sind wir Sieger.“
De Phillippi, Yelloly und die BMW-Mannschaft verpassten verzweifelt den Sieg auf der Strecke von Watkins Glen, erfuhren jedoch von dem Verstoß des Porsche und erhielten später am Sonntagabend vorläufig den Sieg zugesprochen.
Der Sieg hat das #25-Duo vom fünften auf den zweiten Platz in der GTP-Wertung katapultiert, 64 Punkte hinter dem #31 Whelen Engineering Cadillac von Pipo Derani und Alexander Sims.
„Uns war nicht bewusst, wie verrückt es für uns war, zu gewinnen, wenn man bedenkt, dass wir der letzte Hersteller waren, der das Programm gestartet hat“, sagte De Phillippi. „Wenn man bedenkt, wo wir waren [the season-opening Daytona 24 in January]es war ein endloser Trubel.
„Wir hatten bei den letzten paar Rennen eine recht gute Pace und haben bewiesen, dass wir jetzt mithalten können. Wir werden weiter Druck machen und ich denke, jetzt ist jedem klar, dass wir eine Gefahr für die Meisterschaft und die Rennsiege darstellen.
„Ich denke, wir haben alle irgendwie überrascht, weil wir die letzten auf der Party waren, aber wir haben das ganze Jahr über unsere Gewichtsklasse übertroffen, besonders ab Sebring.
„Darauf sind wir alle stolz, aber wir wollen dominant sein und werden nicht aufhören, Druck auszuüben, bis wir dort angekommen sind, wo wir sein wollen.“
source – www.autosport.com
